CHAPITRE IV

1" octobre.

Il paraît que M. D*** a gagné quatre millions; il en a donné, dit-on, deux à son gendre; l'enquête dont on a fait tant de bruit est tombée à l'eau.

M. V***, assure-t-on, a aussi gagné deux millions, grâce à l'aimable intervention d'un ministre son ami; ils auraient partagé.

Tous les marchés sont désastreux, révoltants ; sur chaque cheval, par exemple, un gain de cent ou de

cent cinquante francs, prétend-on Que l'on juge

du reste, et de la bonté des chevaux achetés fort audessous de la valeur annoncée.

Voilà comme tout se fait.

La reine Christine a abdiqué le 12 à Valence. La révolution et l'Angleterre triomphent en Espagne.

17 octobre.

Louis-Philippe a encore échappé à une lenlative d'assassinat 1 .

L'assassin, blessé en manquant son coup, montre le plus abominable sang-froid; son nom est Darmès; il prétend ne pas avoir de complice ; c'est le thème ordinaire, mais il n'est pas croyable, car imbu de toutes les idées révolutionnaires, cet homme est forcément initié à ces sociétés secrètes qui ne procèdent que par le meurtre, organisées de manière à ne pouvoir jamais être découvertes, implacables dans la vengeance, despotiques sous peine de mort, dans l'exécution de leurs ordres exécrables. Darmès avait pour l'accomplissement de son infâme projet une arme riche, quecertes il n'avait pu se procurer lui-même ; il avait encore une paire de pistolets et un poignard; et peu de jours avant le crime, il ne possédait aucune, arme. Elles lui ont donc été données; il périra, mais le gouvernement n'osera rien dire.

Voilà comme tout s'engloutit dans un ténébreux abîme.

Les sociétés secrètes que l'on s'empresse de nier, et dont moi, je connais depuis longtemps l'action, choisissent bien leurs agents : des hommes grossiers pour l'ordinaire ; imbus des principes révolutionnaires, parfois adonnés à l'ivrognerie comme à toutes les mauvaises passions; dégoûtés d'une vie qu'ils traînent misérablement, embrassant avec avidité l'espoir des

1 Attentat de la place Louis XV, à cinq heures et demie du soir.

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biens qu'on leur promel, et se riant de la mort qu'ils envisagent comme un débarras de l'existence, sans voir au-delà.

Autrefois on recherchait des illuminés dont on exaltait l'imagination, mais aujourd'hui où tout jusqu'à la mort se traduit par un intérêt, il faut des gens grossiers, avides, révolutionnaires, et en outre mécréants, qualités qui marchent ensemble.

Darmès sait probablement si peu de chose, que ce qu'il pourrait dire ne mènerait à rien, et l'on craindrait d'ailleurs de remonter trop haut et trop loin. Un Français a été tué dernièrement sur la frontière pour s'être refusé au meurtre qui lui était intimé. L'assassin a échappé; ces hommes ont partout des adhérents. Le seul moyen possible de désarmer d'aussi redoutables sociétés serait d'élever autour d'elles des bastions de principes religieux qui les combattraient avec avantage.