LXXXII- LETTRE
« Je ne pourrais pas assister à deux scènes pareilles en ma vie, mon cher vicomte; et je fonds en larmes encore en vous écrivant ce petit mot dont mon cœur a besoin.
« Ce prince est admirable; et, comme saint Louis T il voit arriver les derniers jours avec un grand cœur. Croyait-il donc me voir pour la dernière fois? Celle idée me déchire. Il m'a parlé de toutes les personnes qui lui tiennent avec des expressions qui remueraient des pierres. En parlant de Madame et de Monsieur, il disait : « Ils me font bien regretter la vie. Mon frère, c< ce bon frère, a-t-il ajouté, honorera ma mémoire « en vous. » Il m'a donné sa bénédiction. Tenez, je suis hors d'état de vous dire les détails. Je retourne bouleversée à Saint-Ouen.
« Bonjour, cher vicomte. Vous partagerez tout ce que j'éprouve. Cependant il y a du mieux, il le dit luimême; mais ce sont quelques mois, et voilà tout le mieux. Il veut marier Valentine et est bien occupé quelle ait cette charge de grand écuyer en dot. Pour moi, je ne le veux pas ; et je ne pense qu'à cet adorable prince.
» Adieu, à ce soir, j'espère. Je n'en puis plus. »
LXXXIIP LETTRE
« Votre petit mot m'a fait pleurer de bonheur. Mille tendres amitiés. Quel courage il me donne!
« Toute à Dieu, à vous et à eux, mon ami. »
LETTIIES DE MADAME DU CAÏLA.
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LXXXIV" LETTRE
« J'ai le cœur déchiré, mon cher vicomte; non, jamais on n'a vu un tel courage, et comment le cœur peutil surmonter la faihlesse jusqu'au point de dire tout ce que je viens d'entendre? J'ai sangloté sans pouvoir dévorer mes larmes. « Puisque j'ai encore le bonheur « de vous voir, » voilà comme le roi a commencé. Ei Sa Majesté est partie de là, pour me dire tout l'avenir et tout le bonheur qu'elle m'avait dû, que je devais y trouver ma récompense d'avoir été si courageuse; et, reprenant tout le passé, elle m 'a ouvert son cœur comme cela n'était jamais arrivé. Je n'en puis plus, mon cher vicomte. Quel courage! Mais que je crains que tant d'efforts ne perdent le peu de force qui reste ! Il est impossible qu'un état pareil se prolonge. Je pars plus navrée que jamais.
« Ace soir, ami. Ouelle douleur! Tant d'énergie et de souffrances! »
a Je suis hors d'état d'écrire; et puis, il faut que je parle; la chose est très-délicate. Ah! qu'il a fallu être dévoué pour oser! J'ai fait du mal, je le crains. L'effort pour m'entendre a été si grand! On m'a congédiée bien vite après. Je fonds en larmes encore en y songeant; je croyais avoir quitté la terre. Mais que le roi est courageux, quel modèle, quelle résignation! Il croit la mort encore éloignée; je la voyais circuler dans ses veines. Il veut que tout vienne de lui, et mrtoutqiiejeriaiepas parlé. J'ai promis avec une telle
solennité, que dans ce moment je crois le trahir; mais Dieu lit clans mon cœur. Si le roi n'appelle pas prochainement ce puissant secours, on peut le lui offrir; son àme est prête, je le crois.
« Votre billet m'arrive. Je vous prie de cacheter et d'envoyer celte lettre. Je n'en puis plus. Que d'assauts dans ma pauvre vie! encore si on pouvait la donner! Plaignez-moi, mon ami. »
LWWl- LETTRE
Mon Dieu, quelle lutte! quelleforce! Pauvre prince, il aurait vécu vingt ans de plus sans celte terrible humeur qui le détruit à petit morceaux. 11 est clair qu'il a toute sa tête; dès lors bien des souffrances... c'est là ce qui me déchire. Je pense à Élisa, à vous de tout mon cœur aussi. Pauvre petite, mon Dieu, que d'épreuves ! J'ai compté toutes les heures; et justement, à quatre heures, il m'a semblé que cela finissait. Oui, ami, croyez-le bien, votre amitié est tout; sans elle je ne pourrais rester. Je perds le roi comme tout le monde; mais il s'y joint la perte immense d'une personne qui avait bonté, amitié, confiance, et qui était plus occupée, plus prévoyante de moi et de mes enfants que tout ce qui peut s'imaginer dans le monde. Par combien de manières mon cœur le regrette!
« Adieu. Soignez-vous. Pauvre Monsieur, il doit être anéanti. »
LXXXV1I' LETTRE
Septembre 1824
a Je vais voir ce qu'il y a à faire. Je n'ai pas eu de réponse encore. Profitez donc de votre présence à Saint-
WÊ -
Cloud pour parler au roi l . C'est un point immense que sa signature n'ait pas été donnée le jour où elle devait l'être. Profitez du temps; il est évident qu'il y a hésitalion. Demandez au roi M. deVillèle pour arbitre; qu'il aille tout voir par lui-même; sa situation sera embarrassante. Il a du bon ordre dans la tête. Il n'aime pas à le détruire; il faut profiter de ce bon côté, il verra en même temps ce que vous avez fait.
« Ne perdez pas le petit avantage de l'hésitation. Soyez persuasif et doux, pourquoi n'iriez -vous pas parler à monseigneur dans l'intérêt du service, sans lui rien demander, pour le mettre au fait?
« Bonjour, ami; j'espérais toujours qu'un temps de galop vous ferait voir cinq minutes.
« À demain donc, c'est encore bien long. Au reste, vous avez été longtemps sans le garde-meuble; vous seriez de même.
c< Je déteste tous ces brouilleries brouillonnant. La Ferté est là derrière. Ce serait plus de dépense pour le roi; enfin il ne faut pas se regarder comme battu. Je ne vois pas en quoi l'effet serait mauvais pour vous; c'est une mesure administrative. Je vais ruminer là-dessus.
« Amitié, amitié. »
LXXXVIII' LETTRE
Octobre 1824.
« Je ne trouve pas, ami, qu'il y ait là rien de désespéré. Le jeudi est un lendemain de conseil, peut-
• On faisait tout au monde pour ôter à mon ministère l'importance que j'avais su lui donner dans l'intérêt du service du roi.
èlre est-ce le seul jour où il n'a pas Villèle. Cherchez dans voire mémoire s'il y va ce jour-là .
« Après cela, ami, vous avez fait beaucoup de bien, vous avez prouvé votre capacité. Wellington n'était rien hier, aujourd'hui il a repris l'armée. Les places ne sont rien, c'est d'être capable de les remplir qui est tout. J'avais suspendu le courroux Villèle. La chose est claire, voilà pourquoi je voulais éteindre le reste du feu. Je sentais tout cela, et vous auriez toujours pu me désavouer. On est bien fort lorsqu'on s'entend deux personnes.
« Je le répète, je ne vois rien encore là de désespéré; il faut tenir contre vent et marée, puisque telle a été votre décision. Je ne suis pas suspecte quand je dis cela; il faut vaincre ou saisir, attendre une belle occasion. Il faudrait que quelque chose de particulièrement agréable au roi vînt par vous. Faites préparer des pièces de vers vraiment bonnes sur les arts pour le 4 novembre ', — sur la gloire de la France. — La protection du roi, qui fait plus que François I er en réunissant tout ce que son siècle a produit. — Que vous y soyez nommé avec adresse. — Sur la manière dont il aura employé la paix pour en mieux montrer le prix et les fruits...
« Bonjour, ami. A tantôt, et fort de vous-même, nulle épine ne doit vous piquer.
LXXXIX 8 LETTRE
Octobre 1824.
« Ami, je prends la plume pour vous dire que je
La Saint-Charles.
me croirais coupable si un seul mot pour faire peur venait de mot, pour moi. Le roi ne voulait pas que cela devînt jamais un moyen. J'ai indiqué une fois qu'il fallait vous ménager; c'est tout ce que je me suis permis.
« Je désire beaucoup que l'on me croie préparée à tout, et sans me plaindre. Le beau rôle sera pour votre amie. Vous êles tout pour moi; plus rien ne me fait. On ne sent pas deux fois; il faudrait avoir deux vies.
« J'écris cela avant de me coucher. 11 me paraît que vous êles sur un bon terrain pour rester où vous êtes.
a Mille bonsoirs.
« A demain soir.
« Le temps passe vite, ou bien il est très-long, voilà ma vie. J'espère que vous êtes endormi, et mes pauvres voyageurs aussi. Bonsoir encore. Mon cœur vous suivra. Et ne vous affligez pas pour moi si Harpagon est la seule personne que vous rencontrerez.
« Vous savez qu'après avoir vu le nonce, je dois demander une audience au roi.
« Le mot bruit, que vous trouverez dans ma note, porte sur l'étonnemenl de chacun de me voir réduite à celte extrémité, tandis que l'on me croyait si riche; il est vrai que j'aurais pu, et que peut-être j'aurais dû l'être. »
PREMIERE LETTRE
« Je commence par vous dire, ami, que j'ai lu avec larmes et bonheur l'article de M. de Marlinville; faites-lui arriver mon nom, je vous en prie, pour la douloureuse satisfaction qu'il m'a causée. Votre lettre m'avait aussi tout attendrie. Je vous remercie d'avoir été à Saint-Denis pour vous et pour moi. De là-haul, si on voit tout, ce bon prince aura vu que nos cœurs ne sont point ingrats à son souvenir. J'avais cru pouvoir écrire ici, j'étais bien en veine; mais ma bonne tante ne me laisse pas un seul instant; celte pauvre femme me lient comme si j'allais lui échapper. À toute minute elle me dit : « Peut-èlre ne vous reverrai -je plus; » el ses yeux mouillés de larmes achèvent la phrase, ce qui me fait beaucoup de peine. Imaginez que M. de Sémonville est venu dans ce pays plusieurs années de suite pour boire les eaux de Balaru; il amenait toute sa maison, donnait de grands dîners, et exerçait une sorte d'influence. A tout le monde il disait que la famille royale, à la mort du roi, serait obligée de quitter la France, que cette branche était finie, qu'il en était, pour son compte, très-fàché, Monsieur le traitant fort bien; mais que personne ne voulait du règne de Charles X; qu'il s'était isolé de son frère el de la nation; enfin il avait tellement persuadé, que les royalistes les plus dévoués disaient en pleurant
qu'il valait encore mieux avoir M. le duc d'Orléans, que la république ou le petit roi de Rome ; que bien des gens s'étaient accoutumés à cette jolie idée. Je pourrais vous en dire des détails inouïs, inutiles à répéter aujourd'hui qu'on doit se trouver si éloigné de celte époque. Tout cela avait mis une sorte de désordre dans l'esprit qui en est sorti maintenant; et dont chacun, en vousparlant, vous raconte des détails personnels comme un mauvais rêve dont on est débarrassé. Mon Dieu, que tout cela a bien tourné, et à quel point on voit que cela pouvait être autrement !
« C'est inouï comme maintenant partout chacun sait ce qui se passe.
« Yalentine sera enchantée de revenir, elle s'ennuie beaucoup ici; pour moi je fais tant rire ma vieille tante, qu'elle dit qu'elle en a mal aux joues, parce qu'il y avait bien longtemps que cela ne lui était arrivé.
«Bonjour, ami; je pars pour la petite guerre, et gala après chez le lieutenant général; on me fête et j'y suis sensible. Le Turenne part après-demain pour le Périgord. J'embrasse Élisa de tout mon cœur, et mille douceurs à son époux le patriarche. Ce n'est pas celui d'Àntioche, mais bien celui d'un véritable sentiment. »
