CVIII» LETTRE

« Voyez cette lettre de L... elle est assez claire. Elle vient très-bien à l'appui de ma lettre de ce matin. Qui m'a monté comme cela? C'est de voir qu'hier Villèle ne croyait plus possible de changer le ministre de la guerre, précisément par le motif qui nécessite son changement. Attendre que les lois soient passées maintenant serait peut-être plus sage. Faiblesse du ministre de la guerre, félonie de ses bureaux : le recrutement des régiments suisses, qui, arrêté depuis du temps, avait repris parfaitement, a été suspendu au moment de la guerre.

a Deux noies du ministre ont été nécessaires pour faire revenir sur ce coupable arrêté. Vraiment c'est de la démence.

« Ma lettre à madame Récamier a eu l'avantage ou de la décider et de réussir, ou bien de pousser davantage M. de Chateaubriand, ce qui amènera une brouille ou plutôt une séparation devenue indispensable.

« J'y resterai si cela dure. Je sors de chez MonsiKin; je viens d'y parler avec tant d'âme que je n'en puis plus. Il dormait et paraissait triste d'abord, puis enfin disposé à m'écouter. Il a fini par me donner raison sur tout ce que je disais, secondant des siennes mes réflexions; convenant que Villèle, avec les plus grandes, les plus imporlantes et les plus indispen-

sables qualités, manque de résolution, au moment d'une aetion"nécessaire, qu'il fallait la lui donner, qu'il s'en chargeait; seulement qu'il croyait nécessaire d'attendre que les lois fussent passées; puis me regardant avec émotion. — « Tout ce que tu dis « est parfaitement juste, sais-tu que c'est dit même « avec éloquence! » — Je sens que ni mon moral ni mon pauvre corps ne peuvent résister à une lutte de ce genre. C'est plus vrai, chère comtesse, que vous ne le supposez.

« J'ignore jusqu'à quel point je suis utile à mon pays. Au reste, j'ai déclaré à Monsieur que si Villèle ne se décidait, j'irais de désespoir en Espagne cueillir une petite branche de laurier que l'Espagnol, du moins, déposerait sur ma tombe. »

CIX 5 LETTRE

« Madame de Laval me disait hier : « Surtout que « le roi ne mette pas M. de Montmorency assez à son « aise pour qu'il se croie plus fort que Villèle, ce qui « serait facile. » Croyez que la mesure est aussi nécessaire que difficile; mais personne n'a l'esprit du roi.

«N'oubliez pas, de grâce, mon fauteuil; il vaut pour moi tous les duchés du monde, et je m'engage de grand cœur à ne jamais demander d'autre grâce. Figurez-vous une chose bizarre, ou du moins qui doit vous toucher : à part mon dévouement extrême, vous m'avez fait aimer extraordinairement le roi. »

o Bonneau a saisi des bustes du duc d'Orléans en

môme temps que ceux de Napoléon. Je vous envoie ces rapports pour que vous en preniez ce qui regarde les intrigues B... Que le roi continue à parler à Monsieur, et avec nous il fera l'impossible. On devrait faire venir Monsieur au conseil en ce moment; quelle force on donnerait au nouveau ministère! Villèle n'osera pas faire Une pareille démarche; et pourtant ce serait parler à la France et à tous les royalistes.

« Je viens encore d'écrire à Villèle à propos de Chateaubriand, j'espère que tout va marcher, Villèle m'y paraît décidé. Mais point de Chateaubriand; Talaru, choix fort honorable, pour deuxième le duc de R... ou Dumoutier, homme capable, connaissant toute la diplomatie de l'Europe, et fort lié avec Metternich, ce qui peut avoir son avantage.

« Voilà des royalistes qui m'écrivent pour savoir ce qu'on doit penser du départ de M. de Montmorency; je serai toujours Français avant tout. Je voudrais que le roi fut très-aimable pour madame de La Rochefoucauld.

« M. de Villèle était depuis deux heures enfermé avec Corbière ; vous en saurez le résultat à quatre heures. »

« Je suis enchanté. Je crois vous avoir déjà parlé du Gros-Caillou, source d'irréligion et de fâcheuse politique. On ne peut ramener au roi qu'en ramenant à Dieu. Je n'ai pas voulu me servir d'abord de l'autorité; la religion est un ministère de paix; je me suis mis seul en avant; je connais un de ceux qui sont à la

tôle, ancien lieutenant de la garde nationale; un autre accablé par des malheurs domestiques. Enfin, grâce à un aumônier, quelques enfants vont être instruits de leurs devoirs religieux et vont se disposer à leur première communion. Le nombre augmente tous les jours et nous parviendrons à changer ce Gros-Caillou, ce qui est d'autant plus important qu'il est rempli de soldats de la garde. C'est ainsi que nous travaillons si efficacement depuis neuf ans ces quartiers si importants et si populeux : Saint-Denis, Saint-Martin; vous voyez que votre ami est partout.

«Voici une autre institution d'une bien grande utilité, elle ne peut être trop encouragée; le roi et les princes doivent la soutenir, les missionnaires sont à la tête, mais il faut de l'argent; pourriez-vous en obtenir un peu? cela ferait à merveille pour plusieurs raisons. Le grand aumônier va écrire à tous les évêques pour rendre cette institution publique et étendue. J'ai vu ce matin Gallet; il a gagné un homme important dans la confidence de l'ambassadeur russe. 11 est dévoué à la France. Lisez cette note avec attention; vous me la rendrez ce soir.

« L'ambassadeur est très-effrayé, il craint une négociation directe avec l'empereur. Ces messieurs sentenl que toutes leurs intrigues seraient aussitôt déjouées. Voilà que Gallet s'est rappelé qu'il avait été extrêmement lié avec M. de V..., précepteur de M. Strogonoff, en qui l'empereur a toute confiance; vous en concevez l'utilité. Je veux qu'il renoue, et je vais écrire une lettre en conséquence sur notre position. Voyez, chère comtesse, d'après les différentes notes que vous avez lues, s'il n'est pas do fait que c'est notre politique

absolument qui s'établit et réussit. Dieu lui donne un plein succès dans l'intérêt de mon pays! Croyez-moi, nous sommes dans une circonstance d'autant plus grave, que le remède est aussi près de nous que le poison, et nous n'avons qu'à choisir.

« J'ai encore entendu parler du ministère de l'intérieur et du ministre hier soir chez ma mère.

« Je viens d'apprendre, par Gallct, que M. de B... avait envoyé des notes secrètes à l'empereur de Russie. J'ai été content de lui aujourd'hui, vingt fois il me fait perdre mon temps, et je le renvoie. La police va si mal, que vous voyez qui M. Delaveau charge de ce qu'il croit le plus important !

« Bonneau a déjà tout changé dans les prisons. L'autre jour une révolte épouvantable y éclate; le directeur se voyait sur le point d'être assommé; Bonneau arrive par hasard; le geôlier court à lui : « Prenez garde! » crie-t-il à Bonneau, qui entre quand même, et en peu de mots il calme tout; il appelle le plus rebelle, va droit à lui, et lui ordonne de se rendre dans sa cellule; il obéit, tout rentre dans le calme. Le directeur reste ébahi, et témoigne de sa reconnaissance; enfin c'est au point qu'on commence à y entendre louer Dieu, et que parfois même on y parle avec respect du roi .

« Les prisonniers étaient en proie aux injustices les plus affreuses comme nourriture, argent, etc.; tout est réparé. Ils s'en prenaient au gouvernement, aujourd'hui on le bénit et Bonneau avec. »

« Simon ' sort de chez moi, il était désolé d'un certain article rempli de grossièretés. Il les a toutes ôtées, informé à temps, heureusement. Demain vous lirez cet article. L'affaire Vitrollcs enchante Michaud et le rend tout à nous; mais si vous saviez que de difficultés! Simon est très-inquiet des élections de Paris, et même un peu de celles de la France. Ses correspondances, qui sont nombreuses, lui prouvent qu'il y a de l'agitation dans les provinces, surtout dans les campagnes; les libéraux font feu des quatre pieds, et la nullité de l'intérieur révolte et effraye Simon. « Ce « malheureux Corbière portera malheur à M. de Vila lèle, » me disait-il. Cela est bien possible et donne matière à réflexion. »