MÉMOIRES DE H. GISQUET

Le duc venait de toucher plusieurs millions provenant de la succession liquidée à Londres^ grâce à la bienveillance de son auguste parent le roi Guillaume IV, et grâce aux soins d'un sieur Aloard, chargé par notre prince déchu de cette négociation passablement délicate.

Possesseur de cette fortune, après s'être libéralement acquitté envers son négociateur Aloard, en lui donnant un faux diamant j le duc de Brunswick pressait la confection des cinq mille uniformes, cinq mille paires de souliers, des cinq mille schakos, cinq mille gibernes, cinq mille havresacs, et réclamait la prompte livraison des deux pièces de canon, des deux mille gargousses, des cinq mille fusils et des trois cent mille cartouches qu'on lui avait promis. Une somme de 50,000 fr. était déjà payée à compte du prix de ces objets.

Malheureusement pour lui, j'eus connaissance de toutes ces acquisitions. M. le baron d' Andlau, mandataire de M. le duc de Brunswick, fut prié de se rendre auprès de moi j je lui déclarai l'intention formelle du gouvernement de s'opposer à la sortie des objets commandés, et lui fis connaître les ordres donnés dans ce sens aux autorités sur tous les points où les livraisons et l'embarquement devaient avoir lieu.

Les mesures prises dans cette circonstance arrêtèrent tout court l'exécution des projets belliqueux

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form(?Bpar le prétendant, etenipèfhtTcnt peiit-tlic une restauration dans le duché de Brunswick.

Si la France n'avait pas touIu faire de la propagande libérale, elle était encore moins disposée à fevoriser les menées contre-révohilionnaires. Il eût été monstrueux que le pays de la liberté devînt Varsenal de l'absolutisme.

D'ailleurs, faut-il l'avoner, je Ti'ai jamaré vu bien clairons la penst^ de M, le duc; ses internions m'ont toujours paru «en-veloppées d'un nn»^ qui me laisse «icore beaucoup de doute sur la réalité de ses (^ans decnnquôle. Je sais qu'il avait eu, par l'entremise de quelques émissaires, des commtmî- <ations avec la dnc^e=sedeBfaTf : c'est an niomenf où la nièrede Henri V quittait l'Italie, <pie l'ancien despote de ïîruns^ick achetjtit des armes, dc5Tntioitions de guerre et des équipemens militaires tjvi 4evaient être fournis informes mis objets de •même ftofure emploffés pour l'armée' fritncaise. C'est à Bor- •deaux qne le5 uniformes étaient commandés, c'est iàque l'ondevait recevoir et embarquer tout ce que les contractans avaient promis de livrer. Or, le navire destiné en apparence à les transporter à l'ernfcouchnre de l'Ëlbe iiouvait fort bien débarquer sa cai^aison sur un des points de la côte de Bretagne ; des bandes de chouans n'auraient pas manqué de se tronverià à point nommé.,.. Plus je rapproche les feite, plus il me semble qne M. de fininswick

MÉMOtUKS DJS M. GISQITIST. 11

ge faisait le compère de la prétendue r^ente.

De telles considérations, pour ne pas dire cêUe cùnmetion, ne pouvaient certes que fortifier la volonté de traver^r les combinaisons du personnage dont il s'agit. Ses réclamations et dénégations furiftttt très-mai accueillies, et je soumis toutes ses démarches à une surveillance fort assidue.

Je ne tardai pas à savoir qu'il se livrait à de nouvdtes intrigues, et cette fois c'est aux républicains qu'il s'adressait; c'est parmi eux qu'il trouvait des instrumens ; c'est pour leurs doctrines qu'il semblait subitement épris d'un étraiage engouement. Des liaisons qui, suivant moi, jettent une nouvelle lumière sur le concours prêté aux légitimistes par certains p&êfiotes^ et réciproqtiement par les carlistes aux républicains ; des encouragemens donnés aux ennemis de nos institutions, et le langage offensant qu'il avait pris l'habitude d'employer à l'égard de notre go'ttvememewi, ne permirent pas de. tolérer plus lottg^temps son séjiMïr en Fjwmce. Le ministère me chargea de lui notifier l'ordre de partir.

Le due de Brunswick oubliant que pour com^ mander le respect, quand on a l'honneur d'être une grandeur déchue , il est bon de montrer quelque nd[)leB9e de ^entimens^ dxi oalme, de la résignation, ptiéféra mettre en relief les aspérités d'un caractère mutin y et refusa d'obtempérer à mes injonctions» Uttt seconde invitation de partir étant restée sans

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résultat, j'ordonnai son arrestation, conformément aux désirs du ministre de l'intérieur. Le 1 8 septembre 1832, le commandant de la gendarmerie ( M. Laverderie, actuellement colonel de la légion du Rhône), porteur d'un arrêté d'expulsion signé du ministre et de moi, se présente à son domicile, accompagné d'une bonne escorte. Le prince refuse l'entrée de son appartement, il faut appeler un serrurier pour ouvrir les por(es. Le duc étSit couché : on le somme au nom de la loi de se lever et de suivre les agens de la force publique; il n'obéit qu'au moment où il reconnaît qu'une plus longue résistance obligerait les gendarmes à l'y contraindre par la force matérielle.

M. le duc de Brunswick est alors placé dans une chaise de poste, accompagné d'un lieutenant de gendarmerie et d'un officier de paix, et conduit jusqu'à la frontière de la Suisse.

A cette occasion, une feuille républicaine jeta feu et flamme contre le gouvernement et contre moi. L'expulsion lui paraissait un acte d'iniquité : on trahissait, disait-«lle, les devoirs de l'hospitalité; on obéissait lâchement aux ordres de la sainte^alliance, etc.

Un mois plus tard, le duc de Brunswick m'attaque devant les tribunaux au sujet de son expulsion ; mais, comme on le pense bien, les magistrats de l'ordre judiciaire déclarent leur incompétence.

puisqu'il s'agissait d'un acte administratif^ et condamnent l'agresseur aux dépens.

Rentré en France l'année suivante, son séjour à Paris ne fut plus inquiété, parce que le prince y vécut désormais paisiblement sans s'occuper d'intrigues politiques.

Le jour où Fieschi, Pépin et Morey montèrent sur l'échafaud, le duc de Brunswick avait loué une . fenêtre, place Saint-Jacques, pour assister à ce triste spectacle. A l'aide d'une lorgnette , i] put voir les traits des condamnés et les convulsions de leur agonie : c'était là un cruel passe-temps pour un homme que la naissance avait placé à la tête de sa petite nation ! Un journal (la Gazette des Tribunaux) signala ce fait, et laissa échapper quelques réflexions amères, mais justes, sur l'inconvenance d'une telle action.

Passons à un autre personnage, d'un ordre moins élevé, qui eut aussi la prétention de jouer un rôle quelconque dans les démêlés de notre gouvernement avec les partis hostiles. Il s'agit d'un sieur Muirson, qui signait toujours : Muirson, officier anglais.

La qualité d'officier anglais était fort honorable, sans aucun doute; mais je ne vois pas en quoi elle pouvait autoriser M. Muirson à s'occuper de nos afiaires.

J'ignore pour quel motif il avait quitté son pays ,

li UÉHOinES DE U. GISQCET.

pourquoi il habitait la capitale du nôtre, ce qu'il y faisait. Mais je sais qu'en novembre 1832 il Ct imprimer et publier une brochure dans laquelle il criti(|uail sans ménagement nos in&tituliouti, s'efforçait de prouver qu'elles n'étaient pas appropriées à nos intérêts, à nos besoins; proclamait l'urgence d'y introduire des réformes larges, radicales; il en roulait surtout à notre législation électorale, et se déclarait partisan du suffrage universel.

Je me suis quelquefois demandé par quelle singuhère prédilection cet étranger voulait doter la France de tant de bienfaits. Le sentiment national ne devait-il pas engager M. Muirson à réserver pour l'Angleterre le spécifique dont il désirait nous gratifier malgré nous? En bonne justice, il aurait dû commencer par assurer le bonheur de sa nation, en faisant chez elle l'expérience de ses théorieSj avant de prendre un brevet d'importation auprès de nos républicains.

Un journal de l'opposition extrême ayant dit que la chambre des députés n'était plus digne d'occuper l'attention d'un publiciste; qu'il ne rendrait plus compte des séances du Palais-Bourbon, où le juste-milieu pataugeait à son aise, M. Muirson se hâte d'applaudir à cette patriotique résolution; il ^crit au rédacteur, le 1 1 décembre 1 S32 : « Je vous » félicite; à vous encore une fois l'honneur d'avoir )) pris liniliative pour le ressaisi sscmout des droits

» ki>preâ€riptibfes. de la souverakieté. nationale^ sa )i hoDiteuseiB^nt pvostkiAée par les intrigues d'une » miséraJble fiacûaii illég^e, aatirfrançaiâeet uâur-' » patrice.

i> Voua déclarez; ne fLixs vouloir vouâ 0€cupear » déseo^mais de la chanaJ^iFe des députés, tous fereft )y bic^a; car ik ne sottt nullement lea représenta£|& » de la natioa, etc«.«.^ U termine ainsi ra chaleureuse épitre : « Je pourrais poser mille autres questiosts ana«-^ yy logues^; mais j'y renonce par dégoût. Il est déjà M trop pénible pour moi d'être forcé d'accuâer d'in^ :» conséquence et de légèreté une nation qui s'est » tant de fois, montrée si digne de moQ respect et » de mon admiration.

)} Signé : Muirson , oificîer anglais. »

Deux mois pltis tard , ce vigilant protectein* d& nos lib^tés prend texte de je ne sais quels reproches adressés à un maire de village, pour lancer une nouvelle philippique^ toujours déposée da»* les colonnes du même journal. Il déclare notre goi>^ rernement traître à son origine, et aussi méprisable que celui qui Va^oait frécédé.

Au mois de mars 1 834, alors que les républfc-cains préparaient une révolte générale qui , en effets éclata bientôt à Paris^ à Lyon et dans quinze autres localités, le sieur Muirson me fut signalé comme