CHAPITRE HUITIÈME

La part que j’ai prise à la révolution de juillet. — Réunion des électeurs. — Réunion de députés cher Casimir Périer. — Députation des électeurs. — Commissaires insurrectionnels. — Jugement du tribunal de commerce du 28 juillet 1830. — Le général Lafa jette cher U. Audry de Puyrareau. — Réorganisation de la garde nationale. — Le gouvernement provisoire. — Nomination du lieutenant-général.

Je n’ai ni le projet ni la prétention d'écrire F Histoire de la révolution de juillet. Mon intention est de raconter seulement ce que j’ai vu, la part que j’ai prise à cette glorieuse résistance à l’oppression, dans laquelle les citoyens ont montré tant de courage et de patriotisme en défendant b sainte cause des lois.

Lorsque j’ai à rappeler des événemens d’une si haute importance, qui ont changé le gouvernement du pays et réagi sur toute l'Europe, il y aurait trop de présomption à penser que ma coopération, quel-

que active et dévouée qu’elle ait pu être, ait eu la moindre influence sur l’accomplissement de cette œuvre; et si, pour être conséquent avec le plan que je me suis tracé, je me vois obligé de dire les choses qui me sont personnelles, je prie mes lecteurs de croire que je le fais avec toute l'humilité possible, et avec la conscience de la très-minime part dévolue à chacun dans une révolution à laquelle tout le monde a concouru, et dans laquelle tout le monde a fait son devoir.

Les ordonnances avaient paru au Moniteur dans la matinée du 2G juillet.

Le même jour, à une heure, les membres des bureaux définitifs aux dernières élections se considérant, avec quelque fondement, comme les organes du corps électoral qui les avait choisis, se réunirent spontanément 'dans les bureaux du National, dont MM. Thiers et Mignet étaient aloi'S les principaux rédacteurs.

Les électeurs renouvelèrent dans cette circonstance l’exemple donné en 89 par leurs devanciers, qui, le jour même de la prise de la Bastille, se constituèrent à l’hôtel de ville pour agir au nom de la cité.

On ne doutait pas que Charles X ne tentât les efforts les plus désespérés pour soumettre le pays à l’obéissance ; on pressentait l’imminence des dangers qui menaçaient les hommes assez courageux

pour proclamer la résistance; et cependant on fut unanime sur ce point, qu’il fallait résister.

Ce principe admis, il devenait essentiel de s’entendre sur les moyens d’exécution. L’assemblée décida qu'une nouvelle réunion aurait lieu le même soir, à sept heures.

Celle-ci, beaucoup plus nombreuse, ne fut pas moins unanime dans la volonté d'agir. Celte fois, on en discuta les moyens ; mais il convenait de communiquer aux députés cette grave détermination des mandataires de la capitale.

Plusieurs députés se trouvaient réunis chez M. Delaborde. Comme la démarche proposée tendait également à provoquer de leur part une protestation anologue, cinq commissaires furent chargés de cette mission : c’étaient MM. Mérilhou, Boulay de la Meurthe, Hubert, Féron et moi.

Aucun retard n’avait été mis dans notre démarche; mais les députés réunis chez M. Delaborde ayant jugé leur nombre insuffisant pour donner un caractère défînitif à leurs délibérations, venaient de s’ajourner au lendemain chez Casimir Périer, chargé de convoquer tous ses collègues de l’opposition présens à Paris.

La réunion eut lieu le jour suivant, à deux heures. Les cinq commissaires-électeurs y furent admis. M. Mérilhou porta la parole en notre nom, et fit connaître en peu de mots la volonté populaire

dont nous étions les interprètes. Les députés nous ayant écoutés en silence, et aucun d’eux ne répondant à l'orateur, l’un de nous, M. Boulav de la Meurthe, leur fit observer qu’étant venus au nom de la ville de Paris exprimer ses intentions, nous avions à rendre compte du résultat de uolre démarche. « Pouvons-nous faire espérer à nos com- » mettans, s’empressa-t-il d’ajouter, que vous vous » associerez à notre résistance, ou, du moins, a que vous protesterez contre un attentat aux li- » bertés nationales? Que dirons-nous à ceux qui » nous envoient? »

M. Labbey de Pompières, en sa qualité de doyen des députés présens , nous répondit « que leur » réunion n’avait pas un caractère officiel; que » son but était de se concerter sur ce qu’il conve- » nait de faire ; que, d'ailleurs, ses collègues et lui » ne formaient qu’une fraction de la chambre, et » que par conséquent aucun d’eux n’avait le » droit de parier au nom de la représentation na- » lionalc. » Puis il ajouta « qu’en ce qui le » concernait personnellement, il s’associait d’in- » tention aux efforts des bons citoyens, et qu'il » faisait des vœux pour le succès de leur généreuse >i entreprise. »

Nous quittâmes la réunion pour rendre compte à nos amis, dans les bureaux du National , de l’aocomplisscraent de notre mission; et nous convin-

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mes de nous retrouver le même soir, 27 juillet, chez M. Cadet, de Gassicourt.

Je m’y rendis à sept heures et demie. Bientôt l’assemblée fut assez nombreuse pour que nous pussions nous occuper utilement.

Les boutiques étaient fermées, les réverbères brisés ; plusieurs barricades avaient été détruites par les troupes royales ; des charges de cavalerie venaient d’avoir lieu dans la rue Saint-Honoré, devant la maison de M. Gassicourt. C’était le com-

mencement du combat entre la troupe etles citoyens.

Il fut décidé que douze commissaires seraient nommés, un pour chaque arrondissement, afin d’imprimer à la résistance une sage direction, et d’établir des centres d'action sur les points principaux de la capitale. On choisit, séance tenante, les douze commissaires, et l’on me désigna pour le deuxième arrondissement

Dans la nuit du 27 an 28, et dans la matinée suivante, je fis tout ce qu’on attendait de moi pour seconder le mouvement1 2.

1 A cette réunion ce trouvaient, entre autres, MM. Thiers, Schonen. Chevalier, Cauchois-Lemaire, Béranger (le poète), Boulay de la Meurüie, etc.

* Ces faits et U plupart des précédées sont consignés dans un ouvrage contenant l'historique de la ïkvoixtiok de juillet, dont je crois pouvoir extraire le passage qui suit : « La nuit du 27 au 28 » et la journée du 28 furent consacrées à faire des barricades, à rasa sembler des armes, à organiser des points de résistance. M. Audry

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Le 28, tandis que la fusillade s’engageait vivement, je dus, comme juge, aller siéger au tribunal de commerce. L’imprimeur du Courrier français avait refusé à ce journal l’usage de ses presses, se fondant sur la défense de l’autorité et le cas de force majeure. Sur la plaidoirie de M. Mérilhou en faveur de cette feuille, le tribunal rendit un jugement qui, dans ce moment, exerça une grande et salutaire influence.

La section du tribunal qui le rendit était composée dé MM. Ganneron , Lemoine Tacherai, Lafont lils, Truelle et moi. Après les plaidoiries, nous nous retirâmes dans la salle des délibérations, et là nous fûmes tous d’accord pour condamner l’imprimeur, sans avoir égard aux ordonnances. Il n’y eut pas, sur le principe, la moindre discussion.

En sa qualité de président, et conformément à l’usage, M. Ganneron rédigea le projet de jugement. Les motifs développés dans les considérans ne m’en parurent pas assez énergiques, et, sur l’observation que j’en fis avec M. Truelle, M. Ganneron voulut bien adopter et écrire les deux paragraphes principaux, tels que j’en avais proposé la

» de Puyraveau et M. Glsquct secondèrent le mouvement de tout » leur pouvoir. M. Gisquel rassemble dans sa maison, rue Bleue. » de la poudre et des armes, et sa maison fut, pendant les journées » du 28 et du 29, le centre de réuoion de tous les patriotes, qui, déjà a dès le 28, avaient élevé les barricades de la rue Cadet. • Deux ant de règr.e, page 66.

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rédaction. Cette circonstance n’affaiblit en rien le mérite du concours de notre président, et je ne l’aurais point rappelée, si elle n’était pas des plus honorables pour lui, sur qui pesait la plus grande part de responsabilité.

Le jugement rendu disait en substance « que » les ordonnances du 25 juillet, étant contraires à « la Charte, n’étaient pas obligatoires pour les » citoyens, aux droits desquels elles portaient at- « teinte, etc., etc. »

Ce jugement du tribunal de commerce, immédiatement imprimé et affiché dans tout Paris, contribua beaucoup à fortifier le dévouement des citoyens, en donnant un caractère légal à la résistance.

Bientôt se présentèrent à mon domicile les onze commissaires, mes collègues, à l’effet de rendre compte des événemens qui se succédaient dans les différens quartiers de Paris, comme aussi pour nous concerter sur les mesures urgentes à prendre.

Nous reconnûmes la nécessité de procéder à la réorganisation de la garde nationale, à l’armement des citoyens, pour mettre plus d’ensemble dans les mouvemens de la population.

Je me souviens avec plaisir que M. Thiers vint chez moi d’office en ce moment, et fit part à la réunion du succès des patriotes sur plusieurs points qu'il venait de parcourir.

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On me demanda, peu d’instans apres, chez M. Audry de Puyraveau, où quelques députés étaient réunis. Celui-ci me dit qu il avait désiré ma présence pour ranimer la confiance de ceux de scs collègues qui lui paraissaient encore irrésolus.

Là j’appris que plusieurs membi'es de la chambre venaient de se rendre en députation auprès du duc de Raguse. Là je vis M. de Lafayette : je lui fis observer que, faction prenant un caractère de plus en plusséricux, le dévouement des citoyens aurait besoin d'être soutenu par la popularité d’un grand nom, et je lui demandai s’il voulait permettre qu’on invoquât le sien , qu’on le présentât, lui, comme le chef du mouvement. Voici la réponse du général Lafayette : « Vous savez, monsieur Gis- » quel, si j’aime la liberté; je suis prêt à donner ma » vie pour elle ; mais, député, je ne dois rien faire » que d'accord avec mes collègues. »

Dans la soirée (28 juillet), nous nous occupâmes, conjointement avec M. le colonel lîro et M. Delaborde, de réorganiser la deuxième légion de la garde nationale. Nous choisîmes, pour y établir l’étatmajor provisoire, le manège de la rue Cadet ; nous y passâmes la nuit. M. Odiot père vint nous v joindre. Avant le jour, cette réorganisation était préparée, et les citoyens, convoqués par nos soins, procédèrent, dès le matin du 27, au choix de leurs officiers.

MÉMOIRES DE M. GISQIIET.

Le général Lafayctte, seule autorité gouvernementale, exerçant momentanément alors une espèce de dictature, accorda sur ma demande, au colonel Bro, le commandement de cette légion dès le 30 juillet.

En même temps le grade de colonel d’état-major m était conféré.

Un gouvernement provisoire s'installa, quelques heures plus tard, à l liôtel de ville.

Le 31 , la chambre des députés décerna le titre de lieutenant-général au duc d'Orléans.

L'un des premiers soins du gouvernement provisoire fut de constituer un conseil-général pour l’administration des affaires de la ville de Paris. On peut juger, en reportant ses souvenirs vers cette époque, de l’urgence de cette réorganisation. Paris alors, c’était la France ; il y avait péril à laisser plus long-temps interrompue l'action d’une autorité municipale. Je fus immédiatement appelé à faire partie de ce conseil, et j’en restai membre jusqu’au jour de ma nomination à la préfecture de police.