Le 6 octohre

3. Dans la Flandre vallonné, sur la I-vs, diocèse de Tournay, parlement de Douai, intendance de Lille; aujourd'hui chef-lieu tle canton, arrondissement de Lille, département du Nord.

[1645] DU DUC DE i^AVATLLES. 21

Je vins passer le reste de l'hiver à Paris; et j'y songeai bien moins aux divertissements qu'à faiie ma cour. Je commencois à m'ennuyer de n'être que simple colonel. Je demandai que l'on me fit sergent de bataille ; ce qui étoit alors au-dessus des maîtres de camp; et l'on m'en donna le brevet.

Après avoir été payé de mes pensions , je partis pour me rendre à Toulon, où les troupes destinées pour l'armée d'Italie avoient ordre de s'embarquer. INous devions passer sur les vaisseaux du duc de Brezé qui commandoit l'armée navale, et servir sous le prince Thomas, qui avoit dessein d'assiéger Orbitelle, place maritime, qui n'est qu'à dix ou douze lieues de Rome. Nous demeurâmes quelque temps à Toulon, par les longueurs qui se trouvent pour l'ordinaire dans les embarquements. M. de Brezé qui avoit une grande connoissance de la mer et beaucoup de courage, nous mena en peu de jours devant Orbitelle ; et nous fîmes heureusement notre descente. Le prince Thomas entreprenoit d'attaquer cette place assez légèrement. Il avoit peu de troupes , peu de munitions et de vivres ; et les secours étoient éloignés. Ce prince avoit beaucoup de valeur ; mais il servoit à la manière d'Espagne , sans entrer dans le détail des choses; il étoit peu vigilant et n'entendoit pas bien les sièges'.

1 . Ce siège d'Orhitello devint un des grands griefs de lu Fronde contre le cardinal Mazarin. Sillion crut devoir le justifier solennellement dans son Éclaircissement de quelques difficultés luucliant l'administration du cardinal Mazarin. Première partie. Paris, de rimj)ri-

22 MÉIMOIRKS [1646]

Peu i\e jours après notre (l<'l)iir<[neintMU il commenra celui d'Orbilelle. Le quinzième jour de l'ouverture de la tranchée, l'armée navale d'Espagne parut et vint mouiller à la vue de notre camp. Cela nous déconcerta étrangement , parce qu'elle nous ferma le passage de l'armée à la flotte dont nous tirions nos poudres, nos boulets, et toutes nos munitions. M. de Brezé, qui étoit descendu pour servir à terre, se remit en mer ; et étant sorti de la rade, il livra la bataille aux ennemis, et fut malheureusement tué dans le temps qu'il avoit beaucoup d'avantage sur eux'. Le comte d'Oignon^ qui étoit vice-amiral, au lieu d'en profiter, prit le parti de se retirer, et remena l'armée navale à Toidon pour aller en diligence se rendre maître de Brouage^ de Rhé, d'Oléron* et des Tours de la Rochelle'' où il commandoit sous l'autorité de M. de Brezé; cette

merie royale, 1650, iu-folio. On peut croire que le cardinal eut quelque part à cette justification que le président Le (loigneux dénonça au parlement, dans l'audience du 27 février •1651. Le livre de Sillion a été traduit en latin et imprime à la suite de l'Histoire du carduial lie Jiic/ic/ieii. Wurtzl)ourg, 166:2, in-8. I Le li juin 1646. Il avoit vingt-sej)t ans.

2. Louis de Foucault, comte du Doignon, plus tard maréchal de Foucault, mort en 1659.

3. Port de mer et place forte eu Saintonge ; aujourd'hui commune de Liers, arrondissement de Marenne, département de la Charente-Inférieure.

4. Les îles de Ré et d'Oléron, presque eu face delà lîochellc.

5. La principale s'aj)peloit Saint-Nicolas. Le comte d'Harcourl en fit le siège et la prit en 1C51. Relation vcritahle rie ce qui s'est passé à la prise île In tour fie Saint-JVicolas, à la Rochelle, par l'armée du roi, commandée par M. le comte d'tlarcourt. Paris, par les Iniprimeurset libraires ordinaires du roi, 1651, iu-i.

démarche qui devoit le perdre, servit beaucoup à sa fortuneV

Cependant nous passâmes six semaines dans la disette de toutes choses , à cause que l'armée navale d'Espagne croisoit à la vue de notre camp , et empêchoit que nous ne pussions tirer aucun secours de la mer. Don Gaspar de La Gatfe, honmie de mérite, défendoit vigoureusement Orbitelle ; l'état où nous étions réduits augmentoit sa résistance. Nous nous rendîmes néanmoins maîtres de la Contrescarpe ; mais quand il fallut passer le fossé, nous fûmes longtemps à faire un pont sur une lunette, parce qu'il y avoit deux pièces de canon qui voyoient notre travail et que nous ne pouvions démonter.

Nous avions fait un fort au bord d'un étang, qui est à mille pas de la ville, pour empêcher le secours de ce côté-là. Les ennemis qui nous voidoient chasser, firent débarquer quinze cents Italiens, et quatre mille Espagnols sous le fort Philippes qui étoit à eux. Le prince Thomas qui connut leur dessein, me commanda de m'aller jeter dans notre fort. J'y entrai la nuit ; et je n'y trouvai que deux cent cinquante Suisses avec peu de munitions et une seule pièce de canon. J'envoyai chercher aussitôt cent mousquetaires de mon régiment qui étoit à trois lieues de là. Ils arrivèrent au point du jour. Dans le même temps

I. Elle servit à lui olitniir, on \(\o?>, le liàton rie maréchal de France, Dunoignon quitta le parti des Princes, rendit Brouage, et fut en échange autorisé à prendre !c non) de maréchal fie Foneanlf.

2'i MÉMOIRES [164(3]

les ennemis niarclièreut pour niattaquer ; lorsqu'ils furent assez près , je fis tirer mon canon , qui tua leur commandant. Cela mit de l'étonnement parmi eux; leur attaque fut foihie ; et ils y perdirent beaucou]) de monde. Comme ils se retiroient, notre cavalerie qui vcnoil du camp pour me secourir , les chargea et n'eut pas de peine à les rompre. On en tua trois ou quatre cents; le reste fut fait prisonnier avec tous les officiers'.

Nous continuâmes le siège mollement, parce que nous n'avions ni assez de canon , ni assez de munitions. IjCs ennemis s'avisèrent d'un stratagème que je n'ai jamais vu que là. Ce fut de mettre le feu dans nos tranchées par le moyen de certains dards enflammés qu'ils tiroient avec des arbalètes sur nos fascines. Il est vrai qu'elles n'étoient que de bois d'olivier et d'oranger, et que lorsque ce bois est sec, le feu s'y prend facilement. Quoique nous eussions de l'eau dans la tranchée pour éteindre ces dards ardents, et que nous prissions le soin d'enterrer le plus que nous pouvions les fascines, elles ne laissoient pas de s'embraser. Il n'y avoit point d'autre remède que d'aller éteindre le feu; et l'on nelepouvoit faire

1. « Le sieur de Navailles, n>estie tle camp, qui avoit e-té envoyé, avec deux cents hommes de son régiment et de celui des Galères, pour renforcer la garde de notre fort, en sortit avec cent cinquante hommes, à la faveur du canon, alla rencontrer les ennemis et les choqua si vivement, qu'ils plièrent d'ahord et se retirèrent avec perte de quelques officiers et soldats, qui iiii'ent tués près de la cassine, comme Favoit été sur l'éminence le capitaine qui les commandoit. » Gazelle eKiiwon]. du 9 juillet lOiG.

qu'à découvert. Les assiégés nous tuèrent de la sorte plus de douze cents hommes.

Nous attendions notre armée navale sans pouvoir achever le pont que nous avions commencé sur la lunette, parce que le travail étoit renversé dès qu'il s'avançoit à la vue de leur canon. On voulut tenter le passage du fossé par d'autres voies ; mais ce fut inutilement; la lunette avoit trop de profondeur; et nous fûmes six semaines sans pouvoir avancer.

Notre armée n'étoit pas de trois cents chevaux, et de quatre mille hommes de pied capables d'agir. Les ennemis avoient composé un corps de six mille hommes de pied ; et ils attendoient de Naples quinze cents chevaux. Ils résolurent de mettre toutes les troupes à terre sous le fort Philippes, qui étoit à la portée du canon du fort que j'avois défendu ; et en même temps, ils firent faire voile h l'escadre de Naples pour venir descendre d'un autre côté et jeter des troupes dans la place. Ils envoyèrent aussi vingt-huit galères pour nous canonner en flanc, si nous prenions le parti d'aller à eux. On tint conseil ; et comme on jugea qu'il étoit impossible de continuer le siège avec le peu de forces qui nous restoient, on résolut d'aller attaquer les ennemis. On prit pour cela trois mille hommes de pied et toute la cavalerie; et l'on en détacha cent cinquante mousquetaires et quarante chevaux qui me furent donnés pour m'opposer à la descente de l'escadre de Naples. Le combat commença de part et d'autre à sept heures du matin, et dura jusqu'à cinq heures du

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soir. Quoique le fort Philippes nous canonnât en tête, et les vingt-huit galores en flanc, nos troupes, et surtout la cavalerie , firent si Jjien leur devoir, qu'elles tuèrent aux ennemis douze cents hommes sur la place, et ohligèrent les autres de se remharquer. L'escadre de Naples ne fut pas plus heureuse; et quoiqu'elle me tirât six mille coups de canon , elle ne put jamais faire descendre que les soldats de deux galères, que je renversai dans la mer'.

Si ce combat eut un succès très-désavantageux pour les ennemis , il nous affoiblit aussi extrêmement. Nous y perdîmes un grand nombre de soldats et d'officiers; mais nous avions de la résolution de reste ; et nous étions encore soutenus par l'espérance de recevoir bientôt du secours de notre armée navale, qui étoit partie de Toulon.

Cependant les quinze cents chevaux que les ennemis faisoient venir de Naples, arrivèrent. Nous apprîmes qu'ils étoient campés sur une colline à dix milles de notre camp, et qu'ils attendoient là que

1. Cette affaire eut lieu le 27 juin. « Dans l'autre langue de terre, le sieur de Navailles soutint courageusement tous les efforts des ennemis, qui vouloient, à la faveur de leurs canons et vaisseaux, mettre des gens à terre; ce qu'il emj)«5clia avec cinquante hommes du régiment de Yernatel, qui étoit en garfle, jusqu'à l'arrivée du régiment d'ITxelles; lesquels empècliérent ensuite conjointement cette descente; et sans le nouvel ordre qu'ils reçurent du prince Thomas de conserver cette langue le reste delà nuit et s'oj)poser à la descente des mêmes ennemis, ils les alloicnt couper si leur espion, qui étoit descendu le premier, ayant aperçu nos gens, n'eut averti les siens de ne descendre point ; après quoi il se sauva à grand'peine vers les siens, dans une felouque. » Gazette du 18 juillet 1616.

leur infanterie, qui étoit en mer, les vînt joindre. Nous envoyâmes dix cavaliers en parti ; ils nous amenèrent cinquante de ces cavaliers napolitains, qui furent bien aises de les suivre et qui nous dirent que les autres ne demandoient qu'un prétexte pour s'en retourner. Cela étoit assez vraisemblable, parce que c'étoient des gens de nouvelle levée. Le prince Thomas voulut savoir ce qu'il y avoit à faire et demanda l'avis des principaux officiers. Les opinions furent différentes. La mienne étoit de partir la même nuit avec quatre cents mousquetaires et ce qui nous restoit de cavalerie, pour attaquer celle de Naples, qui n'étoit que de la milice, et n'avoit point d'infanterie pour la soutenir. Mon avis ne fut pas suivi, quoique je m'offrisse de commander selon qu'on le voudroit, k cavalerie ou l'infanterie. Quatre jours après^ cinq mille hommes d'infanterie, que les ennemis avoient sur les vaisseaux et sur les galères, mirent pied à terre; et s'étant joints à la cavalerie de Naples, ils marchèrent contre nous. Comme nous n'étions pas en état de leur résister, nous nous retirâmes ; et ils se contentèrent d'avoir secouru la place et n'osèrent nous suivre'.

Notre armée navale parut presque en même temps ; et nous nous embarquâmes pour revenir en France. Quand je fus arrivé à Toulon, la fatigue que i'avois eue au siège, et le chagrin qui me restoit de son malheureux succès, me donnèrent la fièvre; elle