Deux années

4. La Ferté Milon, en Valois, sur la rivière de l'Ourcq, au gouvernement général de l'Ik-de-France , diocèse et intendance de Soissons, parlement de Paris; aujourd'hui canton de Neuilly- Saint-Front, arrondissement de Chàteau-ïhierry, département de l'Aisne.

b. Au cojumencement de juin 1657.

qu'il y a pour les attaques. M d'Ussel ' scrvoit de lieutenant général dans cette armée aussi bien que moi. Nous nous appliquâmes l'un et l'autre les premiers jours à voir les cndi'oits où nous pourrions trouver de la terre. Le chevalier de Clerville qui servoit d'ingénieur, fit son rapport de l'attaque qu'il avoit reconnue; et MM. de La Ferté et d'Ussel approuvèrent son sentiment. J'avois mené avec moi quand j'allai reconnoître la place, un petit ingénieur nommé La Gerbeau , qui n'avoit pas encore une grande réputation. Il étoit d'une opinion tout à fait opposée à celle du chevalier de Clerville. Ses raisons me parurent si bonnes , que je les appuyai et les fis goûter à M. le maréchal. Il prit pour lui l'attaque dont La Cerbeau étoit d'avis; et il m'en donna le soin. M. d'Ussel et le chevalier de Clerville prirent l'autre. Je n'entrerai point dans tout le détail de ce siège; il me suffira de dire que la place dura cinquante-cinq jours de tranchée ouverte, et qu'il y eut quatre cents officiers de tués ou de blessés. Cet ingénieur que j'avois mené, fut du nombre. C'étoit un habile homme et qui se seroit rendu très-capable de servir. On fut obligé d'abandonner l'attaque du chevalier de Clerville trente jours après qu'elle eut été commencée ; et ce qui est remarqua-

1. Louis Cliàlon du li\é, marquis d'Huxelles, gouverneur des ville et citadelle de Chàlon-sur-Suône, lieutenant général des armées du roi et lieutenant général au gouvernement de Bourgogne, blessé mortellement au siège de Graveliues dans la nuit du 8 au 9 août 1658.

ble, on n'en fît point d'autre , quoique la place tînt encore vingt-cinq jours. Elle fut prise par la seule attaque que je conduisois*.

La cour, qui avoit été présente à ce siège, alla à Stenay; et je l'y joignis. Le roi et M. le cardinal me témoignèrent plus de satisfaction de mes services que je ne méritois. Ma santé étoit un peu affoiblie par les fatigues que j'avois eues pendant tout ce siège , le plus difficile et le plus périlleux que l'on eût vu depuis la déclaration de la guerre. Cela m'obligea de demander congé pour aller à Bapaume, oîi je demeurai six semaines.

L'année d'après^, on assiégea Valenciennes. M. de Turenne et M. de La Ferté commandoient l'armée. M. d'Ussel et M. de Castelnau servoient de lieutenants généraux. Je suivis la cour qui alla à la Fère. Peu de temps après qu'elle y fut arrivée, le roi qui étoit chez M. le cardinal, m'envoya quérir et me commanda de partir le lendemain de grand matin avec les troupes de sa maison, et un autre corps de deux mille cinq cents hommes pour aller prendre un convoi de vivres et de munitions à Guise, et le conduire au camp devant Valenciennes. M. le car-

1. Le 6 août 16o7. Navailles a ici interverti l'ordre des temps. On a vu au commencement de ce récit que sa mémoire ne lui rappeloit pas les dates avec certitude; car, passant de l'accommodement du maréchal d'Hocquincourt, qui est de 1635, au siège de Montmédy, il dit approximativement, sans oser rien préciser, a quelques années après. »

2. Il auroit fallu dire : « L'année d'avant, n Le siège de Valenciennes est de 1656.

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(linal me dit en particulier, que si M. de ïurenne jugeoit que je fusse nécessaire à ce siège, il me prioit d'y vouloir demeurer.

Je menai le convoi fort heureusement, quoiqu'il y eût beaucoup de danger. Il falloit nécessairement que je passasse à une lieue et demie de l'armée des ennemis, qui s'étoit postée à deux lieues du Quesnoy' assez près de la nôtre. Ils avoient détaché cinq mille chevaux pour m'attaquer ; mais j'arrivai au camp à une heure après minuit ; et ma diligence me mit à couvert de leurs desseins. Je trouvai M. de Turenne bien embarrassé. Les ennemis s'étoient rendus maîtres d'une éminence par un fort qu'ils y avoient construit, et voyoient de ce lieu-là tous les mouvements de notre camp, sans que nous pussions voir ceux du leur, parce qu'il étoit sur l'Escaut derrière cette éminence.

Le lendemain de mon arrivée, M. de Turenne me mena voir les lignes. Je m'aperçus d'abord de l'avantage des ennemis. Il me dit que s'il avoit eu assez de troupes, il n'auroit pas manqué d'occuper l'éminence dont je viens de parler ; elle n'étoit éloignée de notre camp que de la portée d'un mousquet. Il mit les troupes que je commandois, le long de l'Escaut, dans le poste le plus exposé à l'attaque, parce qu'il étoit plus proche de cette émii^ence qu'aucun des autres quartiers. J'étois venu sans équipage; et

1. Place forte <laiis le Haiiiaut, diocèse de Cambrai, parleinem (le Douai, inteudauce de Lille; aujourd'hui chef-lieu de canton, arrondisscinciit de \ .tlciu u'iincs, département ilu Nord,

je me voyois dans un lieu où il falloit que je travaillasse beaucoup et où j'avois besoin de précaution et de vigilance. Le canon de la ville et celui du camp des ennemis croisoient incessamment mes troupes et me tuoient quantité de gens. Je fis faire des épaulements et fortifiai mon quartier de manière que je crus être en état de faire une défense considérable si j'étois attaqué.

Trois semaines après, les ennemis firent sur l'Escaut plusieurs ponts que nous ne pouvions voir, parce que leur armée les couvroit, afin d'aller attaquer M. de Turenne ou M. de La Ferté, dont les deux armées ne se communiquoient que très-difficilement. Pour dérober leur marche, ils laissèrent des troupes dans les forts qu'ils avoient sur l'émirience, et nous harcelèrent toute la nuit par leur canon et leurs alarmes, pendant que le gros de leur armée, qui défiloit, vint donner dans les lignes du côté de M. de La Ferté. Dès que j'entendis le bruit, j'envoyai trois régiments d'infanterie pour soutenir les attaques; mais ce fut inutilement , parce qu'ils trouvèrent les ennemis en bataille dans les lignes.

Au point du jour, M. de Turenne vint à mon quartier et me demanda des nouvelles de ce qui se passoit de l'autre côté. Je lui dis que j'entendois la marche espagnole comme si elle étoit dans la ligne. Dans ce même temps nous vîmes au delà de la digue de fascines qu'on avoit faite pour la communication des deux armées, un homme qui faisoit signe du chapeau qu ou allât lui aider à passer; et on con-

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mit que c'étoit M. d'IIssel. Il nous apprit tout le désordre de l'année de M. de La Ferté. M. de Turenne par une habitude qu'il a de demander ce qu'il y a à faire dans les mauvais succès qui arrivent à la guerre , quoiqu'il sache mieux que personne prendre son parti en toute sorte d'occasions, voulut avoir mon sentiment en celle-là. Je lui dis que je croyois qu'il n'y avoit pas de temps à perdre pour retirer notre canon et nos troupes de la tranchée, et pour faire défder le bagage; que pour moi j'allois mettre en sûreté tout ce qui étoit dans mon quartier. J'étois posté fort près de la ville; les troupes lorraines qui étoient à ma gauche se retirèrent diligemment et la laissèrent toute découverte. J'envoyai d'abord sur l'éminence où étoit le fort des ennemis; on n'y trouva personne. Toute leur armée avoit passé du côté de leur attaque. Je fis ouvrir la ligne que j'avois devant moi par deux endroits. Mon canon et mon bagage passèrent par l'un, et mes troupes par l'autre, où je me mis en bataille en faisant face à la ville. Je me retirai sans rien perdre de tout ce qui étoit dans mon quartier, quoique je fisse l'arrièregarde de toute l'armée. Il y eut quelques escarmouches ; mais nous ne fûmes pas pressés par les ennemis ; et nous arrivâmes sans danger au Quesnoy * .

Le lendemain, nous nous postâmes avantageusement, pour rassurer les troupes qui étoient épouvantées par la perte que nous venions de faire.