Le li) juillet ïd'M

[1639] DE l\ï. LE MARQUIS DE CHOUPPES. o

l'on n'auroit pu en venir à un combat sans exposer notre armée à une perte certaine.

Je retournai donc rendre compte au cardinal de ma commission. Je le trouvai à Saint-Quentin' avec le roi, qui avoit fait assiéger le Catelet par l'armée que commandoit M. du Tlallier^. Je servis à ce siège en qualité d'aide de camp.

Pendant le siège de Hesdin % je fus l'homme du roi; j'eus tout le secret de ces deux entreprises; et je portois journellement les volontés de Sa Majesté au général qui commandoit l'armée*.

A mesure que la confiance du cardinal de Richelieu pour moi augmentoit, mon zèle pour le service de Sa Majesté devenoit plus ingénieux. Le roi avoit pris la résolution de faire le siège d'Arras. Ce projet étoit aussi difficile dans l'exécution qu'important poiu" l'intérêt de Sa Majesté. Les obstacles qui s'y opposoient, parurent même si forts qu'on étoit sur le point d'en abandonner le dessein. Le cardinal de Richelieu m'en parla. Je lui demandai la permission de dresser un plan de la manière dont je croyois qu'on pouvoit attaquer cette place. Je lui dis que les difficultés qu'on y trouvoit, ne venoient que du défaut des pi-ojets

1. Peu de temps auparavant, le comte de Soissons avoit fait munir Saint-Quentin, qui paroissoit menacé par les Espagnols; et la cour s'étoit rendue dans cette ville pour suivre de près les événements.

2. François de Vitry, comte du Hallier, depuis maréchal de L'Hôpital. Il prit le Catelet le U septembre 1638, mort en 1660.

3. Cette place se rendit le 30 juin 1 639 au roi en personne.

■i. C'étoit La Meilleraye, à qui le roi remit sur la bièche le bâton de maréchal de France.

(i MEMOIRES [1041]

(ju'on séloit formes jiisciu'alôrs ; je m'engageai à taire voii- non-seiilemciil (|ii(' l'entreprise étoit possible, mais même qu'elle étoit faeile. 11 me dit d'v penser et de lui en parler le lendemain. Je fus eliez lui dès qu'il fut cveilU' ; je lui proposai mon plan dans toute son étendue ; et je l'ébranlai beaucoup si je ne le convainquis pas tout à fait.

Il me renvoya cberclier l'après-dînée, et m'ordonna de venir proposer mes vues dans le conseil. J'v déduisis mes raisons d'une manière si plausible, que, malgré l'opposition de quelques personnes ou mal intentionnées ou jalouses, le siège fut résolu conformément aux idées que j'avois proposées. Je fus cbargé de tous les ordres du roi pendant toute la durée de ce siège; et il eut le succès que tout le monde sait'.

Depuis cette épreuve, je devins un homme nécessaire. Je fus chargé de porter tous les ordres secrets pour les sièges d'Aire et de Bapaumc". Cet emploi m'exposoit à des périls continuels, surtout pendant le siège de cette dernière place. Il n'y avoit pas de jour que je ne fusse obligé de passeï* au travers des troupes ennemies pour l'exécution des ordres dont j'étois chargé. Je m'en tirai d'abord assez heureusement; enfin, je fus découvert; les Espagnols furent avertis de ma marche. Ils postèi'cnt siu" mon passage

1. Arras, .issiégé par les trois maréchaux de Cliàtillon, de Chaulnes et de La Meilleraye, fut pris le 10 août l(i40. On sait que ce siège est resté longtemps célèbre par les eond)ats qui furent livrés pour jeter du secours dans la place et pour l'empêcher.

2. Ils furent dirigés tous deux par le maréchal de La MeilleraM'. Aire se rendit le 27 juillet, cl r.apaunie le 18 septemlire KîiL

[1G41] DE M. T:R marquis DK CHOIPPES. 7

une troupe de Cravaltes qui fondit sur moi dans le moment que je m'y attendois le moins. Je ne songeai plus qu'à leur vendi-e ma vie chèrement, et peut-être leur aui'ois-je échappe; mais mon cheval s'étanf abattu sous moi, je fus fait prisonnier.

Don Francisque de Mello commandoit l'armée ennemie. Il me traita avec beaucoup de franchise et d'honnêteté. Le lendemain du jour que j'eus été pris, il m'envoya le capitaine de ses gardes avec un trompette, pour me dire que je n'étois point prisonnier; que le trompette qu'il m'envoyoit seroit à mes ordres ; que sije voulois demeurer dans l'armée, j'yrecevrois toutes sortes de bons traitements, et que si je voulois m'en retourner, le trompette avoit ordre de me conduire oii j'ordonnerois.

Je reçus cette nouvelle avec la joie qu'on peut imaginer. Je priai le capitaine des gardes de témoigner à don Francisque combien j'étois sensible à un procédé si généreux et de lui dire que, puisqu'il me faisoit la grâce de me permettre de me retirer où je voudrois, je le priois de trouver bon que je m'en retournasse auprès du roi.

Quelques heures après qu'il fut sorti, je vis entrer dans ma chambre l'écuyer de don Francisque, qui me dit qu'il avoit fait amener par ordre de son maître, douze de ses plus beaux chevaux, et qu'il me prioit de prendre celui que je trouverois le plus à mon gré. Je fus un peu embarrassé de cette nouvelle politesse; je ne croyois pas qu'il me convînt d'accepter un présent; mais je craignois de désobligei' don

8 MÉMOIRKS [1641]

Francisque par un refus. Je pris le parti de prier l'écuyer de dire à don Francis(|ue t|ii(' je ii'avois pas d'expressions pour lui témoigner ma i'econnoissanee; niais (jue je Irouvois ses chevaux trop l)eaux pour vouloir mener le train que je m'étois proposé d'aller.

Dès que don Francisque fut levé, j'allai lui marquer ma sensibilité. Il me confiiina tout ce que son capitaine des gardes m'avoit dit de sa part ; il ajouta que, conune il me falloit un cheval pour m'en retourner, et qu'il connoissoit que le mien me seroit plus agréable qu'un autre, il l'avoit envoyé chercher au quartier des Cravattes. Il ne me fut pas possible de refuser une pareille offre. Ainsi, mon cheval m'ayant été rendu, je pris congé du général espagnol. Il remarqua dans ce moment que j'étois sans épée , les prisonniers de guerre étant toujours désarmés; il me ceignit la sienne, me força de l'accepter; après quoi nous nous séparâmes très-contents l'un de l'autre, moi de sa générosité, lui de ma reconnoissance.

A peine étois-je à une lieue de Béthune ' que je trouvai un trompette du roi, que Sa Majesté et M. le cardinal envoyoient à don Francisque pour demander de mes nouvelles, ne sachant si j'étois mort ou prisonnier. Je ramenai ce trompette ; et je me hâtai de porter moi-même de mes nouvelles. Je trouvai le roi et M. le cardinal à Amiens. La joie que Son Eminence eut la bonté de me témoigner en me voyant,

1 . ^'ille forte avec château en Artois, près de la Bierre ou Lave, diocèse d'Arras, parlement de Paiis, intendance de Lille; aujourd'hui chef-lieu d'arrondissement, département du Nord.

eût été capable de nie consoler d'une plus grande disgrâce. Il me dit entre autres que c'étoit de son propre mouvement que le roi avoit envoyé le trompette quej'avois rencontré.

Il fut ensuite question de la manière dont j'avois été traité par don Fi'ancisque. Je lui en fis le récit. M. le cardinal me dit qu'il ne falloit pas demeurer en reste avec lui, et que, puisqu'il étoit si honnête, il falloit l'être encore davantage. Il demanda à M. de Noyers', qui étoit présent, oii étoit le duc de Croy, général de la cavalerie espagnole, qui avoit été fait prisonnier dans un combat devant Lille. M. de Novers lui ayant rappelé qu'il étoit prisonnier dans la citadelle d'Amiens, il l'envoya chercher sur-lechamp ; et, après avoir pris l'ordre du roi, il lui rendit la liberté.

M. le cardinal me mena chez le roi. Sa Majesté témoigna la surprise la plus obligeante du monde en me voyant •, il eut la bonté de me confirmer ce que m'avoit déjà dit M. le cardinal de son inquiétude sur mon sort, et de l'attention qu'il avoit eue d'envoyer un de ses trompettes pour en être instruit ; il me fit raconter de quelle manière j'avois été pris et traité par don Francisque. Je lui en fis le détail; et comme je lui disois avec combien de politesse ce général m'avoit fait présent de son épée, le roi, qui avoit la repartie prompte, ([uoiqu'il eût un peu de peine à parler, m'interrompit et me dit: « Il t'a donné son

\ . François Siihlet de Noyers, seerétaiie fl'Etat de la gucrie, mort le 29 octobre 1645.

10 ^IKMOIRF.S [1641]

t'pt'c, ijarcc (|u'll savoil bien t|iic lu l'en scrvirois mieux (|ue lui. »

Sa Majesté me (loinaiula ensuite si don Franeisque ne m'avoit point parlé de la prison de Saint-Preuil ' et ce qu'il en pensoil. Je réjjondis (|ue nous en avions fort raisonné; (|ue don Francis(|ue m'avoit dit (|u'il avoit ])ien cru que Sa Majesté n'approuveroit pas sou procédé; mais que connue la punition qui en avoit été faite, sufdsoit pour le faire coiinoîti'c atout le monde et pour la satisfaction de Sa Majesté catholique, il supplioit le roi de vouloii- lui pardonner. Le roi me répartit que Saint-Preuil n'en seroit pas (juitte pour une prison ; (ju'il lui feroit couper la tcte; qu'il étoit incapable de se corriger; qu'il l'avoit toujours reconnu pour un homme sans jugement et incapable de tout; que M. le cardinal l'avoit gâté; mais que maintenant il étoit bien revenu sur son compte, et que si jus{[u'ici il avoit abusé des bontés qu'on avoit eues pour lui, on le mettroit en situation de ne s'en plus moquer.

La campagne étant finie, le roi revint à Paris, où je le suivis ; il n'vfut pas longtemps. Il partit bientôt pour le voyage de Roussillon *. M. le cardinal m'ayant

1. François de Jussao, baron de Saint-Preuil, gouveriieiir tl'Arras, décapité à Amiens le 9 uo^embre 1641. 11 avoit rencontré la garnison espagnole de Bapanme, aprè-s la prise de cette place, et l'avoit battue, quoiqu'elle fût acconij)agnée d'un trompette du maréchal de La IMeillerave. Ce fut plutôt l'occasion (juc la cause de son jugement.

2. Ce voyage, on le sait, eut un doid^le résultat : la décou\crle «le la conjuration de Cinq-Mars et la conquête du Roussillon. J^'armée étoit conimaudéc par le maiéclial de l.a Meilleraye.

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fait dire par M. de Novers de le suivre, j eus l'iioiiiieur d'accompagner le roi dans ce voyage. M. le cardinal me dit en partant qu'il vouloit me marier au retour avec une des filles <le (iarnier'; en effet, je sais que le marquis de Sourdis* l'avant demandée pour Locmaria^, son parent, M. le cardinal lui répondit qu'elle m'étoit destinée.

Ce fut dans ce vovage qu'arriva l'affaire de M. de Cinq-Mars*. Quoiqu'il sût que j'étois dans les intérêt de jNI. le cardinal, il ne laissoit pas de me témoigner de l'estime et de la confiance. Il se trouva mal à Narbonne lorsque le roi v arriva. Je fus chez lui ; et, l'avant trouvé au lit, je demeurai assez longtemps dans sa ruelle à causer sur des choses indifférentes. Insensiblement, et de propos en propos, la conver- .sation se toui'na sur le maréchal de La Meillerave. « Monsieur de Chouppes, me dit-il, faites-moi justice de lui, vous qui êtes de ses bons amis ; il ne me salue point ; et il s'est allé offrir à M. le chancelier' contre

1 . Mathieu Gariiier, trésorier des jiarties casuelles , « un des principaux piliers de la nialtote, » dit le Catalogue des partisans. Il avoit deux filles, Madeleine qui épousa Jacques Mangot, sieur d'Orgères, et fut plus tard la femme de Mole de Champlâtreux, fils aiué du premier président Mole; et Suzanne, qui devint comtesse de Brancas.

2. Charles d'F^scoubleau, marquis de Sourdis, gouverneur d'Orléans et du pays Orléanais.

3. Louis-François du Parc, marquis de Locmaria, mort lieutenant général en 1709. Il avoit été guidon des gendarmes de Richelieu en JG3o, brigadier de cavalerie en 1688, maréchal de camp en 1693, et lieutenant général en 1702.

i. Henri de Ruzé d'Effiat, marquis de Cinq-Mars, grand écuver de France.

5. Pierre .Séguier, chancelier de France, mort le 28 janvier 1672.

12 AIÉMOIRES [1G41]

moi. Qu'onlrc M. lo cardinal ol moi, il pirtciv les intérêts do M. lo cardinal, je no lo trouve pas étrange; mais qu'il se déclare encore pour le chancelier, je ne le puis souffrii-, étant ce cjue nous soujmes. » Je répliquai (ju'il ne devoit pas condamner le maréchal de La Meilleraye sans savoir ses raisons ; (]ue celui-ci s'étoit trouvé dans une situation à ne pouvoir s'empêcher d'en user conune il avoit fait, sans rompre avec M. le cardinal, et que l'origine de tout ce procédé venoit de ce que M. le chancelier étant allé à Saint -Germain remercier le roi d'une ahhaye, Sa Majesté le reçut fort mal ; que, comme il n'y avoit que lui avec le roi lorsque cela se passa, et ([u'on savoit qu'il n'étoit pas ami du chancelier, on avoit été persuadé que c'étoit à ses hons offices que M. le chancelier étoit redevable de ce désagrément ; que ce magistrat, en sortant de chez le roi, étoit venu chez M. le cardinal lui conter son aventure; sur quoi M. le cardinal lui répondit en présence des maréchaux de la Meilleraye et de llrézé', et MM. de Chavigny^ et de Noyers, qu'il prenoit pour lui le mauvais traitement qu'il avoit reçu du roi; que c'étoit un tour de M. de Cinq-Mars, et qu'il regarderoit comme ses ennemis tous ceux qui ne s'iroient pas offrir à M. le chancelier contre M. de Cinq-Mars. J'ajoutai que M. de La Meilleraye avoit bien compris

1. Urbain de Maillé, marquis de Brézé, maréchal de France, mort en 1650.

2. Léon Le Boulliillier, comle île Clhaviyny, secrétaire d'Etat, mort eji 1652.

que le discours s'adressoit à lui, et qu'il s'étoit par là trouvé dans la nécessité d'aller s'offrir à M. le chancelier, ne voulant pas rompre avec M. le cardinal. Je finis par dire que s'il se plaignoit que le maréchal de La Meilleraye lui refusoit le salut, le maréchal, de son coté, faisoit les mêmes plaintes; mais qu'étant ce qu'ils étoient , et pour oter tout prétexte de hrouillerie , il devoit se mettre bien avec M. le cardinal et se réunir tous dans les mêmes intérêts , qu'il y étoit même, en quelque sorte, obligé par reconnoissance, vu que M. le cardinal avoit été cause de l'avancement de M. son père', et qu'il l'avoit mis dans le poste où il étoit auprès du roi.

Il convint de ce que je disois; mais il se plaignit que depuis le cardinal avoit voulu le déshonorer, en l'empêchant d'être nonmié maréchal de camp au siège d'Arras. Je l'assurai que l'unique raison qui avoit porté M. le cardinal à s'opposer qu'il fût maréchal de camp à ce siège, c'est qu'il avoit été piqué qu'on eût demandé cette grâce au roi sans sa participation ; mais que, pour lui donner l'exclusion, il ne l'avoit point attaqué du coté du courage ; je dis que le cardinal avoit seulement représenté au roi que M. de Cinq-Mars étoit encore trop jeune pour im pareil emploi et n'avoit pas assez d'expérience. J'ajoutai que j'étois convaincu que s'il avoit pris le même soin de s'entretenir avec M. le cardinal que

I. Antoine Coeflier, marquis d'Effiat, maréchal de l'rance, surintendant des finances, mort le "21 juillet 1632.

14 MÉMOIRKS [^•J'*'l

dans les (•oinnu'nccincnls, Son hjniniMU'f, hicn loin de lui nuire, auroil contribué à son avancement, et que le remède à tout cela étoit de se raccommoder avec lui.

Mon discours le jeta pendant quelques moments dans une rêverie assez profonde ; puis revenant tout d'un coup à liù ; « \ oiis connaissez INI. iecai'dinal, me dit-il ; il n\ a pas dt' retour avec lui ; il ne pardonne jamais. « Je fis ce qui dépendoit de moi pour lui 6ter celte opinion ; mais ce fut, je pense, assez inutilement.

J'allai trouver de là le mai'éclial deLaMeilleraye à (jui je racontai ma conversation avec M. de Cinq- Mars. Il fut sur-le-champ en rendre compte à M. le cai'dinal. Son Eminence m'envoya chercher aussitôt ; le cardinal voulut en apprendre tout le détail de moimême. Sur ce que je lui dis (ju'on étoit dans la persuasion qu'il ne pardonnoit jamais, il m'oi'donna de retourner chez M. de Cinq-Mars, de tacher de faire tomber la conversation sur le même sujet, et de l'assurer que, s'il vouloit vivre avec lui connue autrefois et oublier sincèrement tout ce qui s étoit passé, de sa part il en feroit autant, et ([u'il s'offroit d'en donner à M. de Cinq-Mars toutes les sûretés qu'il pourroit raisonnablement exiger.

Dès le lendemain, je retournai chez M. de Cinq- Mars. Je ne cherchai point d'autre prétexte à ma visite que la conversation que j'avois eue avec M. le maréchal de La Meilleraye; je lui avouai ensuite que j'avois vu M. le cardinal ; que je le trouvois dans des

clispo-sitious fort avantageuses pour lui; qu'il seroit charmé de se réconcilier ; qu'il convenoit de lui avoir rendu de mauvais services , mais qu'il y avoit été porté par les sujets de plaintes qu'il lui avoit donnés ; qu'il falloit de part et d'autre oublier le passé. Il me répéta encore que M. le cardinal ne pardonnoit jamais. Je lui offris, de la part de M. le cardinal, toutes les sûretés qu'il exigeroit, pourvu que, de son coté, il en fit autant pour oter à l'avenir tout sujet de méfiance. A ce discours, il se tourna de l'autre côté de son lit (car il étoit encore couché), el me dit en faisant un grand soupir : « Ah ! monsieur de Chouppes, il n'est plus temps. » Je fus rendre compte sur-le-champ à M. le cardinal de ma visite. Il me parut sui'pris de la réponse ; et il jugea dès lors que cette affaire étoit plus sérieuse qu'elle ne le paroissoil au dehors.

Le roi demeura à Narhonne. he maréchal de La Meilleraye fut chargé d'aller faire le siège de Collioure; je l'y accompagnai en qualité d'aide de camp. En arrivant à Argirais, petit bourg à une lieue de Collioure, nous apprîmes que le marquis de Mortaigne en étoit sorti avec un corps de quatre mille lionnnes, et ([u'il s'étoit retranché sur les hauteurs, pour nous empêcher de faire les approches de la place. Le maréchal de La Meilleraye, sans s'arrêter à Argirais, marcha droit au marquis de Mortaigne, le battit et le repoussa jusque dans Collioure, oî^i il l'assiégea.

Je me ti-ou\ai à ce combat, (>t je fus chai'gé d'en

iÙ MÉMOIRES [1642]

aller porter la nouvelle au roi, h INarhoniie. Sa Majesté me renvoya à rariiiée; j'y demeurai tant que le siège dura. Lorsque la capitulation fut faite', j'en fus rendre compte au roi , qui me renvoya porter au maréchal l'ordre d'aller investir Perpignan. Je fus chargé de lui dire que Sa Majesté vouloit y venir en personne, et qu'elle lui ordonnoit de lui faire son (|uartier-, ce qui avant été exécuté, le roi y arriva deux jours après et y demeura deux mois, après lesquels, étant tombé malade, il fut contraint de s'en l'etourner à Nai'lxjnne, conmienous le dirons bientôt. Je demeiu'ai à l'armée tant que le siège dura*, à la réserve néanmoins des voyages que je faisois pour aller rendi'e compte a M. le cardinal, qui étoit demeuré malade à Tarascon% de ce qui se passoit au siège.

Pendant le séjour que le roi fit à Perpignan, la cabale de M. le Grand n'oublia rien pour profiter de la conjoncture et pour ruiner les affaires du cardinal pendant son absence. Je me trouvois, au milieu de toutes ces intrigues, dans une situation fort singulière. Mon attachement aux intérêts et à la personne de M. le cardinal étoit connu de tout le monde ; cependant j'étois à merveille avec les principaux