Abrabam Fabert, plus tard marécbal de IVance

Ce fut au mois de janvier de l'année 1645 que cette résolution , fut jDrise. Comme il me falloit du temps pour faire mes préparatifs, je ne perdis pas un moulent. J'envoyai à Marseille faire une partie de iiies«?lchats ; je fis monter à Lyon quinze pièces de canon; j'3t fis acheter deux cents milliers de poudre», et des balles , et de la mèche à propor- 'tion.*le fis faire en Bourgogne huit mille boulets, dix mille grenades, cinq céiit^ bombes et dix mille outils à pionniers. M. le cardinal Mazarin me fit toucher cent mille écus pour tout cela.

Après avoir ainsi préparé toutes choses^ je m'embarquai à Châlon pour me rendre a Lyon par la Saône. Je fis embarquer sur le Rhône toutes mes munitions ; je m'y embarquai aussi et les conduisis jusqu'à Arles, OLi je fis venir toutes celles que j'avois fait acheter à Marseille ; j'envovai ensuite le tout par le canal en rade près Narbonne. Je m'y rendis en même temps; et j'y trouvai tous les officiers d'artillerie qui m'étoient nécessaires. J'y achevai tous mes préparatifs et pris toutes les mesures nécessaires pour que l'ouverture de la tranchée pût se faire en même temps que l'armée arriveroit devant Roses. Pour cela, je fis embarquer sur plus de soixante barques toute mon artillerie et mes munitions ; et je donnai ordre à celui qui commandoit l'équipage, de ménager si bien les choses qu'il n'arrivât au cap de Quiers, qui est à une lieue de Roses, que le jour précis c|ue je lui marquai, qui étoit le même que l'année de terre devoit ari'iver devant la place.

90 MRMOIRKS [16451

J'avois (Hi soin de faii'c (^oiirir le bruit à Narbonm* (|uo tous CCS prcparatifs se faisoiciit poiii" l'aniicc (le Catalogne, c(jininaiulcc parle comte crilarcourt '.

I^e ceinte du Plessis et M. Faber arrivèrent (levant Roses vers le 1 5 de mars avec toutes les troupes nccessaires poiu* le siège. On les avoit fait venir tl' Italie; ils furent très-contents de trouver tous les préparatifs faits. Nous tînmes conseil de guerre; il fut arrêté qu'il falloit sans perdre de temps faire avancer nos troupes à Figuières, connne si nous avions eu dessein d'aller joindre l'ariAée de Catalogne. Nous empêchâmes par ce moyen qu'on ne pénétrât notre véritable dessein.

M. de Faber, en qualité de maréchal de camp, fut chargé de la conduite des troupes qui alloient à Figuières, avec ordre d'aller de Là investir Roses ; ce qu'il ne put exécuter, parce que étant arrivé à la Jontière, par oîi il étoit nécessairement obligé de passer, et où l'on trouve deux chemins pour aller à Figuières, l'un par la montagne et l'autre par la plaine, il fît marcher son infanterie par la montagne et prit le chemin de la plaine avec sa cavalerie; il rencontra la cavalerie de Roses, (|ui le battit et le prit prisonnier*.

i. Henrv <le Lorraine, comte tl'Harcourt, mort le 25 juillet i666.

2. La Gazclte du 8 axiil 1C4Î> raconte cet événement ainsi qu'il suit : K Barcelone^ le 22 mai : on a ici avis cjue le sieur Fahert étant lomhé naguère en une embuscade que quelques soldats de la garnison de Roses luiavoleiit dressée, entre la Jonquiera et rilostelnau, a été t'ait piisonnier et mené en ladite \ille, ai)rès s'être couiaijeu-

[164^] DE !\I. LE ^rAROIJIS DE CHOUPPES, Ç)\

J'étois demeuré avec le comte du Plessis-Pralin. Nous fumes surpris et affligés de ce contretemps; nous ne laissâmes cependant pas de continuer notre mai'clie; nous allâmes camper ce jour-là à Castillon ; et nous arrivâmes le lendemain matin devant Roses. Nous employâmes toute la journée à prendre nos quartiers et à escarmoucher très-vivement avec la garnison ennemie, qui étoit composée de trois mille hommes de pied et de cinq cents chevaux. Nous fumes fort incommodés par l'artillerie de la place, dans laquelle il y avoit plus de deux cents pièces de fonte. Les quartiers -étant pris, on ne perdit point de temps pour faire l'ouverture de la tranchée ; ce qui fut facile par la ponctualité avec laquelle les ordres ([ue j'avois donnés à Narbonne avoient été exécutés; car à peine étions-nous arrivés

sèment défendu et avoir tué le chef de l'embuscade avec quelques auti-es Castillans. »

Nous lisons à ce sujet dans V Histoire du maréchal de Fabert, S. I., 1698, in-i2. ce Comme il vit que les ennemis marclioient à lui par un défilé, il dit au commandant de son escorte de s'avancer sur le bord de ce défilé pour y charger les ennemis qui, ne pouvant jiasser ni à droite ni à gauche, ne pouvoient pas manquer d'être renversés les uns sur les autres. Pour lui, ayant attendu les mêmes ennemis qui s'a])prochoient, et toui'né la tête pour voir si sou escorte s'avancoit, \\\\t qu'elle prenoit la fuite parce qu'aucun ne voulut tenir ferme, de sorte qu'il demeura seul avec un aide de camp et trois hommes qui étoicnt de sa suite. Dans cette extrémité, il marcha droit au commandant et le tua d'un coup de pistolet. Il fut vigoureusement secondé par son aide de camp ; mais comme la partie n'étoit pas égale, ils furent bientôt enveloppés, de sorte que M. de Fabert alloit être tué, si ce même aide de camp n'avoit crié que c'étoit un officier généial. Ainsi le désir que les ennemis avoient de profiter de sa rançon, lui sauva la vie. Il fut mené prisonnier à Roses, » d'où il sortit sans rançon après la j)rise de la place.

devant la place (|ue je fus au cap de Quiers; j'y trouvai toutes mes barques arrivées. Je fis décliargei* les choses les plus nécessaires pour commencer le siège; ce ({ui se fit ave^ tant de diligence que, trois jours après notre arrivée, on ouvrit la tranchée ; et le jour même qu'elle fut ouverte je fis mettre en batterie neuf ])icces de canon, qui le lendemain furent en état de tirer sur la place. Mais comme les assiégés nous opposèrent plus de cinquante pièces de canon, la journée ne 'se passa pas à notre avantage. Notre batterie fut rasée par le canon des ennemis; nous eûmes cinq pièces démontées, quatorze connnissaires d'artillerie et vingt canonniers tués. Le comte du Plessis fut fort étonné de voir notre artillerie si maltraitée; mais avant reconnu que le défaut venoit de ce que notre batterie étoit trop éloignée de la place, je le priai de faire pousser la tranchée cinq cents pas en avant, afin que j'y pusse faire porter ime batterie. Cela fut e\('cuté sur-lechamp; et dans la même nuit j'y fis loger dix pièces de canon sur une même ligne, qui commencèrent ri tirer à la pointe du jour. T^es ennemis furent trèsétonnés de se voir battus de si près; cette manœuvre réussit si bien que pendant tout le reste du siège nous eûmes sur les ennemis le même avantage qu'ils avoient eu sur nous le premier joiu". 11 v eut même cela de singulier qu'ils ne purent jamais venir à bout de (h'monter une .seule de nos j)ièces de canon, ('-es heui'cux connnencemenls furent bientcU traversés par un de ces événements (|ne la prudence la

plus attentive ne peut prévoir et auquel l'habileté la plus expérimentée ne peut apporter de remède.

Deux jours après la construction de la batterie dont je viens de parler, il survint une pluie si abondante et si continuelle pendant quatre jours de suite, que les travaux et le camp furent presque entièrement submergés. La garde qui étoit dans laie redoute à la tête de la tranchée, fut noyée, sans qu'il en échappât un seul homme, de manière que nous fiimes contraints d'abandonner la tranchée et le canon. Le désordre fut si grand que les soldats, n'ayant pas de hutte dans le camp qui pût résister à la violence de la pluie et de l'inondation, furent obligés d'aller se réfugier dans les cassines des montagnes voisines ; et il ne resta presque dans le camp que les seuls officiers.

Cet événement jeta M. du Plessis-Pralin dans un grand embarras. Il assembla le conseil de guerre. Il étoit composé de MM. de Vaubecour', de La Trousse^, du marquis d'Uxelles^, de Navailles *,

1. Nicolas de HaussonvlUe, comte de Vaubecourt, mort à Paris, en 1678, lieutenant général des armées, lieutenant général pour le roi au gouvernement de Metz et de Verdun, gouverneur de Chàlons.

2. N. Le Hardy, marquis de La Trousse, niestre de camp du régiment de la marine en 1643, maréchal de camp en 1644. Il fut tué pendant le siège le 14 mai.

3. Louis Chàlon du Blé, marquis d'Huxelles, lieutenant général des armées, lieutenant général pour le roi au gouvernement d<; Bourgogne, gouverneur des ville et citadelle de Chalon-sur-Saône, blessé mortellement au siège de Gravelines, dans la nuit du 8 au 0 août 1658.

4. Philippe de Monlault Bénac, comte, puis duc de Nouilles et maréchal de France, gou^ erneur du duc de Charlres, mort en 1705.

1)4 MEMOIRES [leTiti]

Saiiil-Mc'gi'iii', CoLirlaiP et moi. Les avis furent partages; la pluralité opinoit à lever le siège. Ils tlisoienl ([u'il n'étoit pas possible de le continuer, qu'il n'y avoit pas cinq cents soldats dans le camp avec les officiers, et ([ue la garnison ennemie étant composée de plus de trois mille lionnnes de pied et de cinq cents chevaux, nous serions hien heureux si nous pouvions nous retirer sans être taillés en pièces.

La Trousse, Saint-Mégrin et moi, qui étions d'un avis contraire, nous répondîmes que les soldats n'ayant quitté le camp qu'à l'occasion du débordement des eaux, ils reviendroient dès qu'elles seroient écoulées; que jusqu'alors nous n'avions rien à craindre de la part de la garnison ennemie; que l'inondation qui avoit suspendu nos travaux et qui se répandoit tout autour de la place, étoit une barrière qui nous mettoit hors d'insulte, puisqu'ils ne pouvoient, tant que ce déluge dureroit, venir dans nos tranchées ni dans le camp.

Ces raisons, quoique bonnes, ne persuadèrent point ceux des officiers généraux qui avoient été d'avis de lever le siège ; et comme de leur côté ils ne purent venir à bout de nous faire goûter une résolution qui nous paroissoit aussi déshonorante pour

1 . Jacques Kstiior de La ^augu^nn, inartjnis dp Saint-Mégrin, int'" en 1652 au combat du faul)ourg Saint-Autoiuc.

2. Coiutcillcs dans la Gazette. 11 étoit maréchal de l)ataillc. Il fut tué ])cndanl le siège. Ou le trouve eu 161 i lieutenant coloiul du rétiinuMit criiarcourti

l'armée que contraire au service du roi, toute la matinée se passa en contestations; le conseil de guerre se sépara sans rien conclure et fut remis à l'après-diner. Cependant La Trousse, Saint-Mégrin et moi, voyant que la pluralité n'étoit pas pour nous, et craignant avec raison de nous voir obligés de céder au torrent si nous ne prenions des voies efficaces pour empêcher la levée du siège, nous primes le parti de dépêcher, au sortir du conseil de guerre, un courrier au comte d'IIarcourt pour lui donner avis de ce qui se passoit et le prier de venir en diligence. On jugera aisément que nous ne mîmes pas le comte de Pralin de notre secret.

J'avois été surpris et fâché que Vaubecourt, notre premier maréchal de camp, bon officier et mon ami particulier, eût donné les mains au projet de la levé*^ du siège. Je fus le voir dès que notre courrier fut parti; et je n'oubliai rien pour lui faire changer d'avis; mais il me répondit que, quoiqu'il fût persuadé qu'il eût mieux valu ne point lever le siège, cependant il étoit dans le principe qu'il convenoit encore mieux de prendre un mauvais parti en suivant l'avis de son général que de s'opiniatrer à en soutenir un bon en suivant ses idées particulières. Ces maximes m'étoient toutes nouvelles. J'avois tou^jours imaginé que le service du roi étoit préférable à toute autre considération ; que les généraux les plus habiles pouvoient quelquefois prendre un mauvais parti; que quand cela arrivoit, un honnête lionnne, loin de les a|)plaii(lir, Iciu' devoit parler

avec franchise et liberté; que ce seroit aller contre les intentions et le service du roi d'en user autrement, puisqu'il n'avoit donné voix de délibération dans le conseil de guerre à ces officiers généraux qu'afin que toutes les lumières étant pour ainsi dire mises en conniuin on se déterminât dans les occiu'rences avec plus de maturité et plus d'utilité pour son service. Je dis tout cela à mon ami sans pouvoir lien gagner sur son esprit. Le comte du Plessis fit rassembler le conseil de guerre. Les pluies continuoient toujours. INotre armée navale avoit été obligée de lever l'ancre", après avoir vu périr deux galères. Ces deux circonstances donnoient un nouveau poids aux raisons de ceux qui étoient pour la levée du siège. Nonobstant cela, nous persistâmes toujours dans notre premier avis, persuadés que notre armée navale reviendroit dès (|iie le temps serbit plus calme. Nous sentions bien d'ailleiu-s qu'il n'étoit pas possible de jeter du secours dans la place, plus par mer que par terre. Cependant, connue le comte du Plessis étoit le maître et (jue la pluralité de voix étoit pour lui, la levée du siège fut résolue malgré nos oppositions, et, en consé([uen("e, il m'ordonna de faire enterrer les canons, de faire rassembler les poudres pour y mettre le feu et de faire en même temps brûler tous les outils et les affûts.

Je n'avois garde de me charger de l'exécution d'un pareil ordre. Je répondis au comte du Plessis (|ue j'étois prêt à remettre le conunandement de l'artillerie à (jui il jugei'oit à pi'ojios, mais que je no

ine préterois jamais à une pareille manœuvre tant tjue je conserverois quelque autorité. 11 me répondit qu'il avoit autant de douleur que moi de se voir contraint à prendre ce parti; mais qu'il se rendoit à la pluralité des voix. Je répliquai qu'il n'y avoit aucune considération qui dût le déterminer, en pareil cas, contre son honneur, celui de l'armée et le service du roi; qu'il étoit le maître de ne pas suivre la pluralité et qu'il ne devoit pas balancer à le faire. Je lui représentai qu'il avoit tout lieu de craindre qu'une pareille démarche ne le perdît sans ressource dans l'esprit du cai'dinal Mazarin et que ce ministre, qui avoit formé le projet du siège de Rozes et qui en désiroit passionnément le succès, ne lui pardonneroit de la vie de l'avoir abandonné sans nécessité. « Si M. le cardinal Mazarin, me répliqua-t-il, étoit ici en personne, je suis persuadé qu'il approuveroit qu'on levât le siège, pour peu qu'il considérât l'état des choses et l'extrémité à laquelle nous nous trouvons réduits. — Vous aurez beau dire, repartis-je ; vous aurez de la peine à persuader qu'une armée puisse être défaite par la pluie et qu'un général se trouve obligé de lever un siège, brûler ses poudres et enterrer ses canons sans avoir vu l'ennemi. — Nous sommes bien heureux, me dit-il, de ne l'avoir pas vu dans l'état où nous sommes. Si nous avions été attaqués, nous étions bien sûrs d'être battus à plate couture. — Plût à Dieu, l'épliquai-je un peu éiiui, que cela fût arrivé; notre honneur du moins seroit à couvert. Dans ces sortes

d'occasions on n'est pas obligé tic répondre du succès, au lieu tju'on est responsable au roi, au public et à la postérité d'iuie mauvaise manœuvre. » Celte altercation aboutit à obtenir que l'exécution de l'ordre qu'il m'avoit donné, seroit suspendue; ainsi le conseil finit sans rien conclure.

La Trousse, Saint-Mégrin et moi n'oidjlions rien pour tirer les choses en longueur et donner pai" là le moyen et le temps au comte d'Harcourt d'arriver comme nous l'en avions prié. 11 arriva enfin le troisième jour. Nous avions si bien fait par nos menées qu'il n'y avoit encore rien de conclu. Il vint mettre pied à terre dans ma tente. Je l'informai de l'état des choses; après quoi il s'en alla chez le comte du Plessis-Pralin, où il fit venir tous les officiers généraux, et tint le conseil de guerre. Nous expliquâmes nos raisons de part et d'autre; il nous écouta avec grande attention; il voulut ensuite voir la situation du camp et de la place avant de dire son avis. Après avoir bien considéré toutes choses, il revint dans le conseil et dit tout haut qu'il étoit de l'avis des sieurs de Saint-Maigrin , la Trousse et Chouppes; que la ville de Roses, l'honneur des armes du roi et le service de Sa Majesté méritoient bien ([u'on hasardât quelque chose; qu'il voyoit bien que la continuation du siège n'étoit pas sans péril, mais qu'il falloit donner ([uelque chose à la fortune. Etant revenu à cet avis, il fut résolu que l'on continueroit le siège ; et j)ar un effet de bonne fortune le vent changea eu même temps. Je me rappelle que ce fut le Vendredi

Saint de l'année 1645 que les pluies cessèrent *. I.cs eaux s'écoulèrent pendant le reste du jour et le lendemain; tous nos soldats revinrent le jour de Pâques, de manière que nous fûmes en état ce jour-là de reprendre nos tranchées, nos redoutes et nos canons, de remettre toutes choses dans le même état où elles étoient avant l'inondation. Notre armée navale, qui s'étoit retirée, revint investir la place du côté de la mer; après quoi le comte d'Harcourt s'en retourna à Barcelone, fort content de la résolution qu'il nous avoit fait prendre.

On ne songea plus qu'à pou.sser le siège avec vigueur, La garnison ennemie nous incommoda fort par les sorties continuelles qu'elle faisoit; néanmoins la place fut ohligée de capituler après soixante jours de tranchée ouverte ^

Pendant que nous étions occupés devant Rozes, M. le cardinal Mazarin faisoit toutes ses dispositions pour l'armée de Flandres, qui devoit être commandée par M. le duc d'Orléans. Le prince m'avoit demandé pour y commander l'artillerie. Cela ohligea M. le cardinal à me dépêcher un courrier pour me faire revenir; heureusement ([u'il n'arriva que dans

1. La Gazette dit an contraire que la pluie commença clans la soirée du 13 avril, veille du Vendredi Saint, et qu'elle continua jusqu'au 17 avec tant de force que «plus delà moitié de l'armée, tant de cavalerie que d'infanterie, abandonna le camp. » Les Espagnols tentèrent une sortie le 15; mais ils furent repoussés. La Gazette ne dit pas un mot du voyage du comte d'Harcourt, qui, suivant elle, ne j)arut au camp qu'avant l'ouverture de la tranchée. Extraordinaire du 12 mai 1G4d.