Antoine de Ro(jnclauie, chevalier de Malte

2. Jean-Antoine tle Pardaillan de Gondrin, d'abord marquis de Montespan, puis duo de Bellegarde, grand maître de la garde-rohe, lienteniuit général eji Gmenne, mort le 21 mars 1G87, âgé de quatre-vingt-cinq ans.

3. Fnuirois d'Espinav, marquis de Saint-Luc, lieutenant général pour le roi en Cîu^enne.

i, Charles-Léon, comte de l'iesque.

[165J] DE xM. LE MARQUIS DE CHOUPPES. 143

Bellegarde qui étoit à Valence sur la Gai'oiHie\ Je lui présentai les ordres de M. le Prince; et je pris en conséquence le conniiandenient de rarinée, qui étoit fort délabrée.

Sur ces entrefaites, ayant appris que M. de Saint- Luc, qui comniandoit les troupes du roi, avoit assiégé la ville de Lozerte^, j'envoyai à Agen supplier M. le prince de Conti de ni'envoyer en diligence des munitions de guerre; ce qu'il fit. Aussitôt, j'allai au secours de la ville assiégée. Les ennemis, me voyant approcher, se retirèrent. Je profitai de leur départ pour jeter dans la ville tous les rafraîchissements et les secours dont elle avoit besoin.

Ensuite, pour tâcher d'attirer M. de Saint-Luc et pour venger M. de Bellegarde, j'allai assiéger Codecoste', qui étoit le lieu oii ce dernier avoit été battu après avoir été contraint de lever le siège. Mon dessein étoit de combattre M. de Saint-Luc ou de m'emparer de la place, s'il ne m'en empêchoit pas. Je me rendis maître de la ville ; et ensuite j'allai prendre des quartiers le long de la rivière pour rafraîchir un peu mes

1 . Ville clans l'Agônois, sur la rive septentrionale de la Garonne, diocèse et élection d'Agcn, j)arlement et intendance de Bordeaux; aujourd'hui Valence-d'Agen, chef-lieu de canton, arrondissement de Moissac, département de Tani-et-Garonne.

2. Lau/.erte en Quercy, diocèse et élection de Caliors, parlement de Toulouse, intendance de Montauhan ; aujourd'hui chef-lieu de canton, arrondissement de Moissac.

3. Caudccôte, hourg au pays de Loniagne, en Gascogne, diocèse de Lectoure, parlement de Toulouse, intendaiu:e d'Auch; aujourd'hui ciuiton d'Astaffort, arrondissement d'Agen, départeuient de Lot-et-Garonne.

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Irniipcs, (|iii' je partaj^oai en (liriVi'ciils endroits. Tous Jiios quai'tiers étant à cltui.\ lieues de moi sur la rivière, {|ui n'étoit point ^ut'aljle, j'appris (pie M. de Sainl-Lue étoit dans le dessein de me venir altaipier; ce qui m'obligea de ressei'rei- mes cpiartiers et de les réduire à deux; je fis rompre tous les ponts (|ui étoient sur la rivière de Nert, dans le dessein d'en (U'féndre le passage.

Je donnai avis à M. le prinee de Conti de la disposition où j'étois, de ma résolution et de la marche de M. de Saint-Luc, ([ui vint quatre jours api'ès camper devant StaffonP avec toute son ai'mée; jug(>ant que c'ctoit pour m'attaquer le lendemain, je fis dire à M. le prince de Conti que s'il vouloit être de la partie, il n'avoit qu'à monter à cheval. Au lieu d'accepter la proposition, il me manda de quitter la rivière de Nert et de me retirer avec toutes m(:^s troupes à la Pliune', petite ville à deux lieues de là.

Je renvoyai le gentilhonmie qui m'apportoit cet ordre, avec de La Langevinière, lieutenant-colonel de mon régiment, pour représentera M. le prince de Conti les raisons que j'avois de ne pas faire ce qu'il m'ordonnoit, chargeant de plus Langevinière de lui dire, en cas qu'il persistât dans sa résolution, (|ue

1. Astaflorl, \llle et juriiliclion dans le Condoiuois, diocôst' «■! ('■Icction de (^ondoiii, parlement et intendance de liordeaux; aiijonid'hui ehef-lien de canton, arrondissement d'Agten, département de Lot-et-Garonne.

2. Ville, ehef-lien de la vicomte de Briillois, an l>;^^s de l.omagne, diocèse de Ijectoure, parlement de Toulouse, intendance d'Audi ; aujourd'liui chef-lien de canton, arrondissement d' Agen.

je le suppliois de nie permettre de protester contre cette conduite; et j'ajoutai qu'il n'y avoit que des gens malintentionnés ou ignorants qui pouvoient lui donner de semblables conseils.

Aussitôt que Langevinière eut dit à M. le prince de Conti ce que je l'avois cbargé de lui représenter, il assembla son conseil et déclara qu'il voyoit bien qu'il m'avoit envoyé des ordres qu'il n'étoit pas à propos de suivre, puisque je ne les approuvois pas. « Je vais, dit-il, monter à cheval pour aller joindre M. de Chouppes ; » ce qu'il fit au grand regret de ces messieurs, qui furent obligés de le suivre et de (juitter le bal oii ils étoient.

Ils arrivèrent à Stafford au point du joiu*. M. de Saint-Luc, dans ce moment-là même, faisoit avancer son armée en bon ordre. M. le prince de Conti eut le plaisir de la voir. Je craignois que son grand courage ne lui fît faire quelque chose de préjudiciable à son service et à celui de M. le Prince; ainsi je pris la liberté de lui dire qu'il étoit question de battre l'ennemi et non pas de se mettre au hasard d'être battu. '(. Je sens bien, me répondit-il avec bonté, que je ne suis pas capable de commander dans une action ; je me décharge de tout sur vous ; et je vous prie de me marquer le lieu où vous voulez que je demeure, sans avoir égard ni à ma naissance ni à ma qualité de commandant ; enfin je remets mon honneur entre vos mains; et s'il m'arrive d'y faire quelque chose de contraire; je m'en prendrai à vous. «

Après ce discours , il se mit à la tête 'des gen-

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(larmes, (|iR'l(|Lit' cliose que je pusse lui tlire pour l'engager à conserver le connnandement qu'il vouloit me clonnei". Tous les messieurs qui l'avoient accompagné, se rangèrent auprès de sa personne; et je fis par ses ordres la conduite de l'armée; elle demeura toute la journée en présence de celle de M. de Saint- Luc, qui se contenta de faire de légères escarmouches sans oser enfoncer.

La nuit étant survenue, il se retira à une lieue de là, où il campa. De mon coté, je fis poser les armes et rafraîchir les troupes jusqu'au lendemain, me tenant toujours sur mes gardes. Le jour conmiencant à paroître, M. de Saint-Luc mit son armée en hataille. J'en fis autant; jnais une heure après, j'appris qu'il avoit tourné ses pas du côté de la Miradous'. Je le suivis avec cent chevaux pour connoitre sa marche. L'ayant vu camper à Miradous, je revins aussitôt en rendre compte à M. le prince de Conti ; il me demanda ce qu'il y avoit à faire. Je lui répondis qu'il étoit à propos d'envoyer en diligence à M. le Prince pour le prier de nous envoyer quatre cents chevaux de renfort; et je l'assiu'ai qu'avec ce secours on déferoit M. de Saint-Luc. 11 fit partir surle-champ le sieur Guionnet^ pour aller proposer la chose à M. le Prince et pour lui rendre compte de

1. Ville au j)ays de Lomagno, en Gascogne, diocèse deLeetoiuc, parlement de Toulouse, intendance d'Audi, élection de Loniagne; aujourd'hui clief-lieu do canton, arrondissenient de Leclouie, tlejjaitemcnt du Gers.

2. Conseiller au parlcnuMit de liordeaux et commissaire pour la levée des tailles dans le haut j)a\s.

ce qui s'étoit passé à l'entrevue des deux armées et du poste qu'occupoit actuellement M. de Saint- Luc, et pour lui faire savoir aussi que je ne trouvois aucune difficulté à battre les ennemis avec ce secours.

Le sieur Guionnet ayant fait ce rapport à M. le Prince, celui-ci approuva le dessein de M. le prince de Conti et envoya sur-le-champ lui dire qu'il alloit lui-même venir avec les quatre cents chevaux, voulant absolument être de la partie. Il me demanda d'aller au-devant de lui jusqu'à Bourret*, passage de la rivière de Garonne, pour conférer ensemble et pour prendre des mesures qui cachassent sa marche à M. de Saint-Luc.

Lorsque nous fûmes instruits du dessein de M. le Prince, je partis aussitôt pour aller au-devant de lui. Je le trouvai au passage de la Garonne qui faisoit défiler ses troupes. Il me reçut avec beaucoup de bonté ; et m'ayant tiré à l'écart, il voulut se mettre au fait de tout et savoir oii étoit M. de Saint-Luc ; je lui dis qu'il se tenoit toujours dans son camp de Miradous avec les officiers généraux ; que sa cavalerie, formée de neuf régiments, étoit campée dans trois ou quatre villages à la portée du canon, et que son infanterie, composée des régiments de Cham-

i. Bourg au pays de Rivière- Verdun, en Gascogne, à un kilomètre de la Garonne, diocèse de Montaiiban, parlement de Toulouse, intendance d'Aucli; aujourd'hui canton de ^"erdun-sur- Garonne , arrondissement de Castel-Sarrazin , département d« Tarn-et-Garonne .

pagne, de Lonaiiie, d'Auvergne et de Montauban, ctoit à la porte de Miradous.

Sur cela, M. le Prince forma son projet et prit la resolution d'aller à Ciairac^ ne voulant pas s'appi'oclier de plus près de M. de Saint-Luc, de peur de lui donner connoissance de sa marche ; il m'ordonna de le faire savoir à M. le prince de Conti, adn (pie ce dernier s'y rendît; ce que je fis aussitôt. Ensuite j'accompagnai jVI. le Prince à Clairac, où M. le pj'ince de Conti ne tarda point à se rendre.

11 y fut arrêté que M. le Prince prendroit des t loupes de M. le prince de Conti et partiroit le soir de Clairac pour être à minuit précis devant Miradous; que M. le prince de Conti, avec le{[uel je serois, s'y rendroit à la même heure avec le reste de l'armée : p.our être plus sûr d'y arriver en môme temps, M. le Prince monta deux montres à la même heure, en garda une et donna l'autre à M. le prince de Conti, qui s'en retourna à Stafford et disposa toutes choses poiu* le départ.

L'on partit si à propos, qu'on arriva à la même heure; et l'on se rencontra entre Miradous et le quartier de la cavalerie de M. Saint-Luc; de sorte ([ue le quartier qu'il avoit pris pour sa cavalerie, fut le champ de bataille.

La cavalerie ennemie, informée de la maiche de

1. Clairac ou Clérac, clans l' Agénois, en Ginenne, sur la rivit-rt' (le Drot, diocèse d'Agen, j)arlpnient et intendance de Bordeaux; aujourd'hui canton de Tonncins, ari'ondissenieut de Marniaude, département de Lot-et-(iaronne.

[IGSi] DE M. LE ^FARQUIS DE CHOUPPES. U9

M. le Prince, monta à clieval; et voulant se rendre à leur champ de bataille, ils y trouvèrent les princes qui les reçurent à grands coups d'épée ; si loien que toute la cavalerie fut défaite sans que nous eussions couru le moindre danger. Les fuyards portèrent à M. de Saint-Luc la nouvelle de leur défaite. 11 fit mettre son infanterie en bataille. Comme il n'ctoit point encore jour, on ne pouvoit pas voir par où il falloit attaquer cette infanterie, qui étoit très-bien postée.

Lorsqu'il fit plus clair, on s'aperçut qu'elle étoit campée sur une hauteur plantée de vignes et environnée de grands fossés ; du côté qu'il falloit que M. le Prince les attaquât, il y avoit un grand chemin relevé de deux grands fossés.

M. le Prince, en escarmouchant, s'en approcha à la portée du pistolet; et ayant reconnu le poste et la contenance des ennemis, il assembla son conseil, qui étoit composé de M. le prince de Conti, de M. le duc de La Rochefoucault, de M. de Valansav^ ^^^ Jarzay, de Guittau^et moi. Il nous demanda comment il falloit attaquer les ennemis, notre infanterie ne pouvant aller à eux que par un défilé dans lequel il y avoit à passer deux fossés et un grand chemin qui étoient soutenus de toute leur infanterie. Il est vrai que M. le Prince avoit ime bonne cavalerie, et ((lie les ennemis n'en avoient plus ; et c'est ce qui le