Disoours de M. le Président

M. le Président. — Mes chers collègues, permettez-moi, au nom du Bureau tout entier, de vous remercier du très grand honneur qne vous nous avez fait en nous appelant à diriger les travaux de l'assemblée départementale.

En ce qui me concerne personnellement, je suis profondément touché de la marque de sympathie et de confiance que vous m'avez témoignée, et je vous en' exprime ici toute ma gratitude.

Je sais, d'ailleurs, que la tâche qui m'est impartie me sera facilitée par votre grande bienveillance et votre extrême bonne volonté, soyez assurés que de mon côté je vous apporterai, en toutes circonstances, un concours impartial et sans réserve.

Je n'aurai pour cela qu'à m'inspirer de id« prédécesseurs à ce fauteuil, et notamment do dernier président, mon excellent ami et collègue M. Léon Barbier, dont tous ici nous avons pu apprécier à maintes reprises les éminentes qualités personnelles. (Très bieo ']

Aussi suis-je persuadé que de cet accord entre le Bureau et le Conseil sortira un labeor I fécond dont les résultats seront profitables aux intérêts de nos commettants.

La volonté si nettement exprimée par ie |

PROCÈS-VERBAL DU tl JUIN 1906

pays, lors de la dernière consultation électorale, rénorme majorité qui s'est affirmée snr un programme de réformes franchement répnblicaines et démocratiques, nous tracent notre devoir à cet égard. (Très bien !)

Mais avant d'aborder Texamen des nombreuses questions que nous avons à étudier ensemble et dont le plus grand nombre, je l'espère, seront résolues au cours de cette année, je dois, au nom du Conseil général, adresser un souvenir ému à la mémoire de notre regretté collègue Le Grandais, vice-président en exercice, qui a succombé, au mois d'avril dernier, dans les circonstances pénibles que voos vous rappelez.

Tous ici nous avons connu ce vaillant républicain, aux ardentes convictions socialistes, cet ami sincère et dévoué, qui avait consacré tonte son existence et employé toute sa fortune à la défense des idées qui lui étaient chères. En notre nom à tous, j'envoie à son fils et à sa famille l'expression de notre plus profonde sympathie. (Très bien 1}

Messieurs, ainsi qae je vous le disais il y a un instant, nombreuses sont les questions qui vont solliciter votre attention. Avant de les examiner, il nous faut tout d'abord nous occuper de la situation financière.

Comme vous le savez et grâce à nos efforts communs, le budget de 1906 s'est soldé par un excédent de recettes qui a permis de porter la réserve à un chiffre qu'elle n'avait pas atteint depuis longtemps et qui nous permettra de faire face, tant à cette session qu'à celle de novembre, aux besoins nouveaux qui pourront se produire. L'état de nos finances est donc, quant à présent, satisfaisant. Mais je crains fort que l'année 1907 ne nous réserve des imprévus,sinon alarmants,du moins redoutables, et qui nous contraindront, si nous ne voulons pas recourir aux centimes additionnels, à user de la plus rigoureuse économie.

Je n'ai pas à rappeler ici les nombreux sacrifices, tout à son honneur, consentis par le Conseil général pour toutes les œuvres d'assistance sans exception et qui témoignent de sa sollicitude envers les déshérités : mais l'application des réformes sociales votées par le Parlement va nous obliger à en accorder de nouveaux.

C'est ainsi que vous allez être tout d'abord appelés à délibérer sur le projet de règlement spécial an département de la Seine prévu par la loi du 27 juin 1904 sur les Enfants assistés

que vient d'élaborer votre 3* Cîommission. Cette loi, qui va consacrer de nouvelles améliorations dont nous nous réjouissons entraînera fatalement de nouveaux sacrifices financiers compensés heureusement en partie par la prise en charge, par l'Etat, des deux cinquièmes de la totalité de la dépense de cet important service.

Il n'en sera malheureusement pas de même en ce qui concerne les aliénés, pour lesquels l'augmentation de dépense est considérable et ne pourrait être atténuée que par une répartition plus juste et plus équitable entre tous les départements.

Mais aucun de nous n'ignore que le Parlement a toujours opposé le mutisme le plus complet à nos si légitimes revendications. (Très bien !)

Une autre cause d'augmentation de dépenses et non la moindre, est l'application, à partir du l*' janvier prochain, de la loi du 14 juillet 1906, sur l'assistance aux vieillards, qui fait ressortir une fois de plus la mauvaise volonté de l'Etat à notre égard. Car celui-ci, abusant de son droit léonin, a fait insérer dans l'art. 33 de la loi qu'il ne serait tenu pendant les années 1907, 1908 et 1909 de participer aux dépenses qui lui incombent, que dans la limite déterminée par la loi de finances, c'est-à-dire pour une part insignifiante, sans tenir aucun compte des barèmes de proportion établis par la loi.

De sorte que le Département, pour lequel ces dépenses sont obligatoires, devra inscrire en recette une somme importante dont il n'encaissera qu'une infime partie.

Il y a là une situation de fait dont les conséquences sont de nature à troubler profondément l'équilibre budgétaire et que nous signalons à notre nouveau rapporteur général, notre excellent collègae, M. Lampué. (Bravo I —Très bien !)

Tout en espérant que revenu à une plus juste appréciation de nos efforts, le Parlement tiendra compte des sacrifices consentis, je crois devoir appeler sur ce point l'attention toute particulière de nos collègues nouvellement élus députés et des autres représentants du Département au Parlement afin que, lors du vote du budget de l'Intérieur, ils obtiennent du Ministre Tinscription d'une somme suffisante pour éviter au Conseil général la fâcheuse nécessité de recourir aux centimes.

A côté de ces importantes questions, il en