PREMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE I

appeler mon père, et cela est bien juste après tout ce qu'il a fait pour moi, mon père donc n'a point de pré* Tentions, il est assez juste, il ne met presque d'importance à rien; je ne sais pas bien encore si c'est par indifférence, par indolence ou par esprit philosophique; dans tous les cas je le plains. On perd bien des plaisirs lorsqu'on pousse trop loin, comment dirai-je? le sommeil de l'âme, l'incurie de ce qui nous entoure. Car souvent Ton diroit qu'il ne voit ni n'entend, et lorsqu'il veut donner des marques de sa reconnoissance ou de sa bonté, c'est un signe de tète, un petit sourire, un air de contentement qui efQeure son visage. On voit bien sa sensibilité ; mais tout cela s'aperçoit cotnme au tx'avers d'un voile que Ton croiroit qu'il n'a pas la force de déchirer : il est difficile de deviner ei on lui plait ou non. Il parle si peu, et à peine a-t-il l'air d'écouter ; cependant rien ne lui échappe. Il oublie facilement les paroles parce qu'il est fort distrait ; mais l'impression des choses ne s'eiïace pas chez lui* Il ne se fâche presque jamais^ et lorsqu'il est forcé de gronder, on voit bien qu'il sort de son caractère, car c'est toujours mal à propos* C'est pour moi une étude continuelle que de chercher à lui plaire ; si j'avois besoin d'y être encouragée, je serois fort à plaindre, mais l'idée seule de pouvoir quelquefois être utile à mon mari suffit bien pour ne me point lasser de cette étude.

Notre soirée fut aussi délicieuse que notre journée ; mon mari trouva qu'elle avoit passé bien vite , je ne l'ai jamais vu si aimable, nous fûmes très-gais à souper : enfin nous fîmes rire mon beau-père et ma mère. Mon beau-frèro de Jully ^ me plaisanta beaucoup sur ma gaieté,

* Ange-Laurent, né le 2 octobre 1725. Il avait eu pour parrain Laurent Fayard, éeuyer, seigneur de Champagneux, receveur général des financea

il m'embarrassa d'abord presque autant que si je n'eusse pas été mariée ; il est vrai que ma mère me regardoît de temps en temps avec un certain air sévère, lorsque nous parlions des délices de notre journée : est-ce donc un crime, une indécence d'aimer tendrement son mari? Ce nom si respectable, si cher, je crains quelquefois de le prononcer devant elle : quelle gêne, ma cousine 1 Savezvous que je meurs de peur à la fin d'en être impatientée. On m'appelle, bonjour: ah Dieul il y a deux grandes heures que je vous écris.

LETTRE DE MADAMK D'ÉPINAY A MONSiECR DE LISIEDX.

Mon cher tuteur, je donne un bal masqué jeudi, de l'aveu de mes parents, il faut absolument que vous y veniez. Je suis enchantée, il sera charmant ; je serai en bergère, madame de Maupeou aussi. Si vous voyiez mon habit I Venez, mon tuteur ; mais je n'ai pas le temps de vous en dire davantage, venez seulement. Sérieusement nous ne pouvons pas nous passer de vous. A propos,

du Dauphiné, et pour marraine dame Marie-Anne de Jaucen, veuve de messire Pierre Larclier, chevalier, marquis d'Arcy, pcésident à la chambre des comptes.

Le second frère de M. d'Épinay, dont il n'est pas question dans ces Mémoires, Alexis-Janvier La Live de la Briche, est né le 13 février 1735. Il avait eu pour parrain messire Jacques-Pierre-François Brehon, ancien lieutenant de la ville de Yalenciennes, et pour marraine sa tante paternelle, dame Antoine-Françoise La Live, veuve de messire Joseph Terrisse, qui avait été parrain de M. d'Épinay.

L'ainée des filles de M. de Bellegarde avait eu pour parrain Charles Savaletle, écuyer, seigneur de Magnanville, fermier général, et pour marraine Françoise- Marguerite Dubuisson, épouse de messire François- Christophe La Live, chevalier, seigneur de Pouiioy-Sussy et autres lieux, conseiller au parlement de Metz,