PREMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE VIL

jours plus sérieux qu'auparavant; mais cette impression ne duroit pas. Je vois à présent que vous en étiez l'objet. Enfin votre arrivée fut Tépoque de ses caprices avec moi. Je m'en plaignis, non que je pensasse à vous les attribuer, mais je crus fermement que c'étoit une affaire de caractère. lime dit qu'il voyoit bien qu'il ne pouvoit me plaire; qu'il n'étoit pas plus avancé que le premier jour, et il me pressa de lui dire nettement ce qu'il devoit espérer. « Rien, » lui dis-je assez sèchement, tant sa conduite me parut bizarre et ridicule. Il fut deux jours sans avoir l'air de prendre garde à moi ; mais je remarquois trèsbien qu'il n*étoit pas fâché que sa tristesse ne m'échappât pas. Il ne redevint aimable que le dernier jour de notre retour ; mais ses caprices et ses inconséquences n'ont pas cessé depuis. Tantôt il jure qu'il m'adore, qu'il mourra si je refuse de Técouter ; d'autres fois il dit qu'il ne m'aime plus. Je conçois à présent le motif de tant de bizarreries; et je crois cependant que c'est tout de bon, cette fois, qu'il renonce à moi, car il m'a mandé qu'il alloit me fuir avec autant de soin qu'il me recherchoit.

— Il est certain, lui dis-je, qu'il n'y a pas d'autre moyen pour vous oublier. Il faut que vous l'encouragiez à suivre ce plan, et que vous le secondiez pour que les arrangements de la société n'en viennent pas déranger l'exécution. — N'en doutez pas, ma chère amie; mais vous, qu'allez-vous faire? — Je l'ignore encore. 11 faut que j'y réfléchisse. — Savez-vous ce qui arrivera de tout ceci? C'est que vous ne m'aimerez plus, et que Francueil me haïra, parce que vous vous brouillerez peut-être avec lui.

— Moi, me brouiller avec Francueil! Non, non jamais; cela est impossible. Et pourquoi ne vous aimerois-je plus? Au contraire, ma chère amie, lui dis-^e en l'embrassant^

363 MËHOIUËS DE MADAME D^ËPINAY.

je vous Jure que vous m'ôtes bien plus chère que vous ne me l'étiez : est-ce à cause de votre franchise? Est-ce à cause que Francueil vous aime? Je n'en sais ri eu; mais le fait est que je me seus bien fl^s d'intérêt et même de tendresse pour vous que je n'en ressentois avant notre explication... Mais, séparons-nous. J'ai besoin de repos, peut-être d'être seule, e^ de mettre de l'ordre dans mes sentiments. Je ne sais où je suis ; si je rêve, si je veille. . . J'abuse aussi de votre complaisance. — Moi? dit madame de Yersel, point du tout. Je passerois fort bien U nuit, si vous vouliez ; mais je comprends que vous pouvez avoir besoin de repos. Adieu, ma chère amie. A demain; nous nous retrouverons. »