PREMIÈRE PARTIE.— CHAPITRE II

tcnt le nez à la fenêtre, je leur ferai la grimace pour leur apprendre à vivre.

On m'a éveillée pour me remettre votre lettre, et je n'ai qu'un œil d'ouvert ; encore ne Test-il qu'à moitié. J'ai le bout des doigts gelé ; mais cette sensation ne va pas plus loin lorsqu'il s'agit de vous. Adieu, ma belle; je ne vous réponds pas, malgré votre défense, de ne vous point voir aujourd'hui : je ne me sens pas d'humeur à m'imposer cette pénitence ; et vous, n'en serez-vous pas moins boudée pour une visite de plus ou de moins? Voilà Francœur qui vient dîner avec moi; je vous l'enverrai après.

SUITE DU JOURNAL

Je n'aurois pas été instruite de l'arrivée du chevalier de Canaples, que je l'aurois devinée à la dissipation de M.d'Ëpinay; depuis quinze jours je l'ai à peine vu. 11 ne soupe presque jamais chez lui ; et toutes les fois que je l'ai rencontré au spectacle, c'étoit toujours sur le théâtre*

* En 1759, pour la première fois, il n'y eut plus que les acteurs qui Kgurassent sur la scène de la Comédie-Française! Barbier nous donne la date exacte de cette réforme que n'ont pas connue les Corneille, les Molière et les Racine.

a De tout temps il y a eu sur le théâtre de la (Jomédie, de chaque côté, quatre rangées de bancs un peu en amphithéâtre jusqu'à la hauteur des loges, renfermés dans une balustrade et grilie de fer dore, pour plïcer les spectateurs. Dans les grandes représentations, on ajoutoit encore, le long de la balustrade, une rangée de banquettes, et, outre cela ilyavoit encore plus de cinquante personnes debout et sans place au fond du théâtre, qui formoieut un cercle. Le théâtre n'étoit rempli et occupé que par des hommes, pour Tordinaire ; en sorte que le théâtre étoit très-rétréci pour l'action des acteurs. Pour entrer un acteur sur la scène, il falloit faire faire place au fond du théâtre, pour son passage. Il n'étoit pas même vraisemblable qu'un roi parlant à son conCdent ou tet. 8

g6 MÉHOIRfiS DE MADAME D'ÉPINAY.

et avec ce chevalier qui, m'a-t-on fait entendre, sans me le dire précisément, passe dans le monde pour être amoureux de moi. J'ai aussi appris qu'il avoit perdu de réputation plusieurs femmes, sans qu'elles le méritassent, uniquement par ses propos et sa fatuité.

J'ai voulu avoir enfin une conversation à ce sujet avec mon mari, et ce matin j'ai eu le bonheur d'obtenir de lui une heure d'entretien.

« Bon! m'a-t-il répondu, misères! je sais tout cela. Il y a des femmes à qui on ne sauroit manquer. Vous verrez si celles dont le ehevaliep a parlé ne seroieat pas perdues sans lui. — Dans tous les cas, repris-je, je vous déclare, dès aujourd'hui, que ma porte sera toujours fermée pour lui. » Et j'aqppqyai tellement sur cette résolution, qu'enfin, par accommodement, il a consenti à ce que peu à peu je cessasse de le vqir, mais av$c toutes les précautions nécessaires, dit-il, pour qu'on ne puisse pays s'apçrcevoir den^on projet, ni qu'il yfût eqtrépourrien. Je le lui ai promis ; n^^is j'abrégerai beaucoup ces formalités. Au milieu du cléjeuner, aou valet de çhîwubre lyi est venu dire que sa chaise étoit prête. Comme il ne m'avoit point dit qu'il dût s'absenter, je lui demandai d'un air inquiet pu il alloit. lime répondit) ^^^c un ton

nant un conseil d'État, ou un prince avec sa maîtresse parlant en secret, fussent entourés de plus de deux cents personnes.

< Gela est changé dans la (quinzaine de Pâques, qu'il y a relâche au théâtre pour trois semaines. On i) travaillé et l'on a supprimé toutes ces places ; on a pris sur le parterre pour former un parquet qui tient plus de cent quatre-vingts personnes ; outre l'orchestre, on a diminué l'amphiihéâtre pour allonger le parterre.

a Le lundi 28 de ce mois, lendemain de la Quasimodo, on a joué sur ce nouveau théâtre. Tout le monde en a été content, et il n'y a pas de comnaraison. »

i Journal de Barbier^ mai 1759, t. YII, p. 161.)