PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE III

cette folle démarche. Oh Dieu ! non, je ne saurois la peindre avec des couleurs trop noires, afin qu'elle me cause tant d'effroi que je n'ose jamais rien faire de semblable. Hier, M. de Jully et moi allâmes passer Taprès-dînée et souper chez madame Darty. Francœur y étoit attendu. Nous devions faire de la musique, et exécuter à nous quatre un intermède qu'il vient d'achever. Nous nous faisions une fête de cette partie. A huit heures, Francœur ne venant point, madame Darty envoya lui en demander la raison : il fit dire qu'il étoit fort enrhumé, et qu'il ne lui étoit pas possible de sortir. L'humeur nous prit à tous les trois : mon frère disoit que c' étoit une excuse, madame Darty étoit en colère, et juroit qu'il se repentiroit de lui avoir manqué de parole, et moi, je boudois sans rien dire, et je n'étois pas celle qui étoit la moins fâchée. Mon frère proposa d'aller chez Francœur voir s'il étoit réellement malade. Madame Darty dit tout d'un coup : «Non, mais allons-y tous trois souper. » Je fus d'abord choquée de cette proposition que je ne pris pourtant que comme une plaisanterie. Lorsque je vis qu'elle étoit sérieuse, je fis quelques représentations; on me ferma la bouche en disant qu'avec mon beau-frère et une autre femme cette démarche étoit toute simple. Ensuite j'alléguai mon mari, mon beau-père et ma mère, s'ils venoient à savoir. « Bon! dit madame Darty, mon mari, mon père, ma mère! N'avez-vous pas peur aussi que votre grand-père ne revienne de l'autre monde pour vous sermonner? Allons, allons, ne faites pas Penfant. Si vos parents grognent, vous n'avez qu'à m* envoyer chercher, je les mettrai bien à la raison. Votre mari! votre mari en fait bien d'autres; et puis, n'avez-vous pas votre beau-frère qui prendra votre parti? — Oui certai-

94 lÉMOIRES DE MADAME D^ÉPINÂY.

nement) répondit Jully, venez seulement et laisseî-nor faire. » Il fut décidé que le carrosse de mon beau-frè descendroit au jardin du Palais-Royal, où donne ui petite porte qui mène cheï Francœur, et que nous ^viendrions en chaise chez madame Darty^

J'afois dit à mon cocher de venir me prendre à n^ nuit ; et une fois décidée je tâchai d'étouffer mes scr' pules, mais ils ne l'étoient pas tout à fait, et je riois h dents serrées. Nous arrivâmes au Palais^Royal ; on n^ Toyoit ni ciel ni terre ; un falot nous cclairoit, je moi rm de froid et de peur : ohaqUe arbre me paroissoit u: censeur. Madame Darty faisoit des éclats de rire i« mourir, et àvoit, ce me semble, trouvé le secret de ir persuader que je ne m'étois jamais tant amusée. Nor arrivâmes chez Francœur^ qui me parut aussi étonné d nous voir que je Tétois de me trouver chez lui. « You éleë de graildes folles, » nous dit-il. Madatne Darty se mit à Hre encore plus fort, et moi aussi, quoique d'abord ce propos m*eât choquée. Franoœur, me regardant et apercevant mon embarras, car en effet je faisois assez gauchement mes efforts pour rire et pour paroitre à mon aise, me dit tout bas : « Je vois bien que ce n'est pas à vous que j'ai Tobligation de ma bonne fortune. » Ce propos m' éclaira sur ce qui se passoit en.moi : car j'en fus plus libre, et m'aperçus alors que la crainte de perdre son estime n'étoit pas entrée pour peu de chose dans mon embarras é Madame Darty, pendant que je causois,

* Sur les alndanachs du temps Tadresse de Francœur est rue Saint- Nicaise au magasin de l'Opéra , inais ce n'était sans douie que son logement officiel» son cabinet; et l'appartement qu'il habitait réellement était situé dans une maison de la rue Richelieu ou de la rue des Bons-Enfants qui donnaient sur le jardin du Palais-Koyal. JKi la i^ue de Hontpensier, ni la rue de Valois nWstaient eneore.