CHAPITRE X

Suite de la Terreur à Rouen (1794). — Décret du 27 germinal an II obligeant les nobles à quitter Paris et les villes maritimes. — Démarches de Mme de Chastenay pour obtenir une surséance ; ses débuts politiques. ^ Cruelles alertes. — Ses parents se décident à retourner en Bourgogne. — Voyage accidenté de Rouen à Chitillon-sur-Seine (mai 1794).

Chaque jour amenait une épreuve. Le 27 germinal, c'est-à-dire le 10 ou le 20 avril (i), une loi parut, qui obligeait, sous peine d'être hors la loi, les nobles de tous degrés de sortir de Paris et des villes maritimes. On devait leur donner non des passeports, mais des lettres de passe, pour se retirer où ils le désireraient. Rouen était-il ville maritime? C'était la première question. Le délai fatal des dix jours courait-il du jour de la date du décret, ou de celui de sa publication? Maman, je l'ai dit, était malade et ne paraissait pas en état de supporter un voyage de quelque durée. Notre première pensée se porta sur les environs de Rouen ; il fallut chercher une maison. Il y avait une marchande de modes qui en avait une assez simple, et qu'elle n'habitait pas; j'allai lui en offrir le prix qu'elle en voudrait, mais cette femme effrayée me répondit qu'elle ne louerait point sa maison à des nobles proscrits. On ne put jamais la fléchir.

Les heures pressaient. Il existait à Rouen un ancien commissaire des guerres, appelé M. Polonceau, dont la

(i) Décret du 27 germinal an II (16 avril 1794), contre les suspects et les nobles.