CHAPITRE

(décembre 1804.)

Arrivée du pape à Paris. — Plébiscite. — Mariage de llmpératrice Joséphine. — Le couronnement. — Fêtes au Gbamp-de- Mars, à l'Opéra, etc. — Cercles de Timpératrice.

Il est vraisemblable qu'on ne détermina le pape à venir en France qu'en lui présentant les avantages et les concessions qu'il retirerait peur le rétablissement de la religion d'une pareille complaisance. Il arriva à Fontainebleau, déterminé à se prêter à tout ce qu'on exigerait de lui et qu'il pourrait se permettre ; et, malgré la supériorité que pensait avoir sur lui le vainqueur qui l'avait contraint à ce grand déplacement, et le peu de dispositions que toute cette cour eût à éprouver du respect pour un souverain qui ne comptait point l'épée au nombre de ses ornements royaux, il imposa à tout le monde par la dignité de ses manières et la gravité de son maintien.

CBAPETRE DIXTËHE. M

L'empereur alla au-devant de lui de quelques lieues, et, quand les voitures se rencontrèrent, il mit pied !i terre ainsi que Sa Sainteté. Tous deux s'embrassèrent, et remontèrent dans le même carrosse, l'empereur montant le premier pour donner la droite au pape (dit le Moniteur de ce jour), et ils revinrentenserableau château.

Le pape était arrivé un dimanche ' , à midi. Après avoir pris quelque Tepos dans son appartement, où l'avaient conduit le grand chambellan (c'est-à-dire M. de Talleyrand), le grand maréchal et le grand maître des cérémonies, il alla faire une visite à l'empereur, qui le reçut en dehors de son cabinet, et qui, au bout d'un entrelien d'une demi-heure, le reconduisit jusqu'à la salle dite alors des grande offlciers. L'impératrice avait reçu l'ordre de le lûre asseoir à sa droite.

Après ces visites, le prince Louis, les ministres, l'arcliichancelier et l'architrésorier, le cardinal

jtphet les grands olïïçters qui se trouvaient à ùnebleau furent présentés au pape. Il reçut Kmonde avec bonté et politesse. Il dîna enbec l'empereur, et se retira de bonne heure nndre du repos.

e ISui, oui friinaira sn ZSH. (P- R.)

it MÉMOIRES DE HABAHE DE BÉMUSÀT.

Le pape, à cette époque, était ftgé de soixaatedeax ans. Sa taille parât assez haute, sa figure belle, grave et bienveillante. Il était entouré d'un nombreux cortège de prêtres italiens qui furent loin d'imposer comme lui, et dont les manières vives, communes et étranges ne pouvaient entrer en comparaison avec la bonne tenue ordinaire au clergé français. Le château de Fontainebleau offrait en ce moment un aspect bizarre, par le mélange de personnages variés dont il était habité : souverains, princes, militaires, prêtres, femmes, tout était à peu près pêle-mêle, dans les différents salons oà Ton se réunissait, à des heures indiquées. Dès le lendemain. Sa Sainteté reçut toutes les personnes de la cour qui se présentèrent chez elle. Nous fûmes tous admis à l'honneur de lui baiser la main, et de recevoir sa bénédiction. Sa présence, en pareil lieu et pour une si grande occasion, me causa une assez forte émotion.

Ce même lundi, les visites entre les souverains recommencèrent. Quand le pape fut venu pour la seconde ^ois chez l'impératrice, celle-ci exécuta le plan secret qu'elle avait formé, et lui confia qu'elle n'était point mariée à l'église. Sa Sainteté, après l'avoir félicitée des actes de bonté auxquels elle

CHàP1TR£ dixième. 61^

employait sa puissance, et l'appelant toujoai*s du nom de sa fille, lui promit d'exiger de l'empereur qu'il fit précéder son couronnement d'une cérémonie nécessaire à la légitimité de son union avec elle, et, en effet, l'empereur se trouva forcé de consentir à ce qu'il avait éludé jusqu'alors. Ce fut au retour à Paris que le cardinal Fesch le maria^ comme je le dirai tout à l'heure.

Dans la soirée du lundi, on avait fait venir quelques chanteurs pour exécuter un concert dans les appartements de l'impératrice. Mais le pape refusa d'y assister, et se retira au moment où on allait commencer.

A cette époque, le goût de l'empereur pour madame de X... commença à se faire sentir au dedans de lui. Soit que la satisfaction qu'il éprouvait du succès des projets qu'il avait formés lui donnât une joie qui éclaircissait son humeur, soit que son amour naissant lui inspirât quelque désir de plaire, il parut, dnrant le petit voyage de Fontainebleau, serein et d'un abord plus facile que de coutume. Quand le pape était retiré, il demeurai^, chez l'impératrice, et causait de préférence a':ec les femmes qui s'y trouvaient. Sa femme, frapoée de son changement, et très avisée sur tout ce qui

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pouvait éveiller sa jalousie, soupçonna que quelque nouvelle fantaisie en était la cause ; mais^elle ne put encore découvrir le véritable objet de sa préoccupation parce qu'il mit assez d'adresse à s'occuper de nous toutes, tour à tour; et madame de X..., montrant une extrême réserve, ne parut pas voir, dans ce moment, si elle était le but caché de cette galanterie générale que l'empereur affecta assez bien de partager entre nous. Quelques personnes eurent même l'idée que la maréchale Ney allait recevoir ses hommages. Elle est fille de M. Auguié, ancien receveur général des finances, et de madame Auguié, femme de chambre de la dernière reine. Elle avait été élevée par madame Campan, sa tante, et se trouvait par cela même compagne et amie de madame Louis Bonaparte.

Elle avait alors vingt-deux ou vingt-trois ans; son visage et sa personne étaient assez agréables, quoiqu'un peu trop maigres. Elle avait peu d'usage du monde, une extrême timidité, et elle ne pensait nullement à attirer les regards de l'empereur, dont clic avait une extrême peur.

Pendant notre séjour à Fontainebleau, parut dans le Moniteur le sénatus-consulte qui, vu la vérification faite par une commission du »Sénat des