CHAPITRE DOUZIÈME

le vois, sans quelque défiance de moi. Je sais d'où elle vous vient. Nous servons un maître qui n'aime pas les liaisons. En nous voyant attachés tous deux à un même service, il a prévu des relations entre nous. Vous êtes un homme d'esprit, et c'est assez pour lui faire souhaiter que vous et moi demeurions isolés. Il vous a donc prévenu, il a cherché aussi par je ne sais quels rapports à me mettre en défiance, et il ne tiendrait pas à lui que nous ne demeurassions en réserve vis-à-vis l'un de l'autre. C'est une de ses faiblesses qu'il faut reconnaître, ménager et excuser, sans s'y soumettre entièrement. » Cette manière naturelle de parler, accompagnée de cette bonne grâce que M. de Talleyrand sait si bien prendre quand il veut, plut à mon mari, qui trouva dans cette liaison, d'ailleurs, un dédommagement à l'ennui de son métier*»

1. Cette dciiance préparée et entretenue par rempereur entre son grand chambellan et son premier chambellan, a été lente à s'efTacer, et, malgré la bonne volonté et le bon esprit de tous deux» l'intimité n*cst venue que plus tard, l'année suivante, pendant le voyage d'Allemagne. Après les premières avances de M. de Talleyrand, mon grand-père écrivait encore à sa femme dans une lettre datée de Milan, le 17 floréal an iiii (7 mai 1805) : a M. de Talleyrand est ici depuis huit jours. Il ne tient qu'à moi de le croire mon meilleur ami. 11 en a tout le langage. Je vais assez chez lui; il prend mon bras partout où il me trouve, cause avec moi à i'oreille pendant deux ou trois heures de suite, me dit de»

M. de Rémusat s'aperçut à cette époque que M. de Talleyrand, qui avait sur Bonaparte tout le crédit que donnent des talents vraiment utiles, éprouvait une grande jalousie du crédit de Fouché, qu*il n'aimait point, et qu'il nourrissait intérieurement un véritable mépris pour M. Mare t, mépris que, dès cette époque, il satisfaisait par ces railleries mordantes qui lui sont familières, et auxquelles il est difficile d'échapper. Sans aucune illusion sur l'empereur, il le servait bien cependant, mais en s'efforçant de lier ses passions par les situations dans lesquelles il essayait de le mettre, soit à l'égard des étrangers, soit en France, en l'engageant à créer certaines institutions qui devaient, en effet, le

contraindre. L'empereur, qui, comme je l'ai dit, aimait à créer, et qui d'ailleurs comprenait vite et saisissait promptement ce qui lui paraissait neuf et imposant, adoptait facilement les conseils de M. de Talleyrand, et jetait avec lui les premiers fondements de ce qui était utile. Mais, ensuite, sdh

choses qui ont toute la tournure de confidences, s*occupe de ma fortune, mVn entretient, veut que je sois distingué de tous les autres chambellans. Dites djnc, ma chère amie, est- ce que je serais en crédit? Ou bien, plutôt, aurait-il quelque tour à me jouer? » Peu de temps a,'»ri$, le langage devient tout différent, et la liaison ÎMi très intiit:c cl bien affectueuse des deux cdlés. (P. R.}