CHAPITRE QUINZIÈME. WÊ

cieusement, saluant etcon^iajii aussitôt. Il donnait des ordres, quand il était nécessaire, et, quelquefois aussi, ne craignait nullement de quereller tel ou tel dont il était mécontent, sans égard à l'embarras de recevoir et de faire des reproches devant tant de témoins.

Après avoir quitté M. de Rémusat, il fit donc approcher son lever, et, renvoyant tout le monde, il garda le général Savary assez longtemps. A la suite de cet entretien, Savary, retrouvant mon mari dans l'un des salons du palais, le prit à part et commença avec lui une conversation qui paraîtrait bien étrange à quiconque ne connaîtrait pas la naïveté de principes de ce général sur une certaine manière de se conduire.

c Venez, venez, dit-il à M. de Rémusat en l'abordant, que je vous fasse compliment sur l'occasion de fortune qui se présente à vous, et que je vous conseille fort de ne point laisser échapper. Vous avez risqué gros jeu tout à l'heure en parlant à l'empereur de M. d'André, mais tout peut se réparer. Où est-il? — Hais, je pense, en Hongrie; c'est du moins ce que m'a dit sa femme. — Ah bah! ne dissimulez point. L'empereirr le croit A Vienne; il est persuadé que vous

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savez OÙ il se cache, et il veut que vous \e disiez. — Je vous atteste que je l'ignore très parfaitement. Je n'avais aucune correspondance avec lui; sa femme m'est venue voir aujourd'hui pour la première fois, elle m'a prié de parler i Tempcreur pour son mari, je l'ai fait, et c'est tout. — Eh bien ! s'il en est ainsi, envoyez-la chercher de nouveau. Elle ne se défiera pas de vous, faitesla causer, et tilchez de tirer d'elle le lieu de la retraite de son mari. Vous ne pouvez imaginer à quel point vous plairez à l'empereur par ce service que vous lui rendrez, f

M. de Rémusat, confondu au dernier point de ce qu'il entendait, ne put s'empêcher de témoigner la surprise qu'il éprouvait, c Quoi ! disait-il, c'est à moi que vous faites une pareille proposition? J'ai dit à l'empereur que j'avais été l'ami de M. d'André; vous le savez aussi, et vous voulez que je le trahisse, que je le livre, et cela par le moyen de sa femme qui a cru pouvoir se fier à moi! * Savary, à son tour, fut étonné de l'indignation que paraissait éprouver M. de Rémusat. c Quel enfimtillage ! disait-il; mais songez donc que vous allez manquer votre fortune! L'empereur a eu plus d'une lois l'occasion de douter que vous

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lui fussiez dévoue comme il veut qu'on le soit ; voici une occasion de dissiper ses soupçons, vous serez bien maladroit si vous la laissez échapper. »

La conversation dura longtemps sur ce ton. On pense bien que M. de Rémusat fut inébranlable ; il assura à Savary que, loin de chercher madame d'André, il éviterait même de la recevoir, et il fit dire à celle-ci par le général Mathieu Dumas le mauvais succès de sa mission. Savary revint à la charge pendant toute la journée, en répétant cette phrase : c Vous manquez votre fortune, je vous avoue que je ne vous conçois pas. — A la bonne heure ! » répondait M. de Rémusat.

En effet, l'empereur garda rancune de ce refus et reprit avec mon mari le ton sec et glacé qu'il avait toujours quand il était mécontent. M. de Rémusat le supporta avec tranquillité, et ne s'en plaignit qu'au grand maréchal du palais, Duroc. Celui* ci comprit mieux sa répugnance que Savary, mais il plaignit mon mari de ce hasard qui le compromettait aux yeux de son maître; il le com;;>limenla sur sa conduite qui lui paraissait un acte du plus grand courage, car ne point obéir à l'empereur lui semblait la plus extraordinaire chose du monde.