CHAPITRE PREMIER

mina, parut encore un pas vers le rétablissement de ces difierents usages qui peu à peu frayaient la route au retour des habitudes monarchiques.

Bonaparte prit le deuil, ainsi que madame Bonaparte, et nous reçûmes Tordre de le porter. Cela était déjà assez marquant; mais il fut question que les ambassadeurs vinssent aux Tuileries complimenter le consul et sa femme sur cette perte. On leur représenta que la politesse exigeait qu'ils fussent en deuil pour cette visite. Ils se réunirent pour en délibérer, et, n'ayant pas le temps de demander des ordres à leur cour, ils se détermine* rent & se rendre à l'invitation qu'ils reçurent, en s'appuyant sur les égards d'usage en pareil cas. Ils vinrent donc au palais vêtus de noir, et furent reçus en cérémonie. Depuis le mois de décembre 1802, un ambassadeur d'Angleterre, lord Whithwort, avait remplacé le chargé d'affaires. On sa livrait à la confiance d'une paix durable ; les relations de France et d'Angleterre se multipliaient journellement, et cependant les gens un peu plus instruits prévoyaient incessamment entre les deux gouvernements des causes de discussions nouvelles. Dans le parlement britannique, il avait été question de la part que le gouvernement français

f09 HËMOIRES 0E MADAME DE RÉMUSAT.

prenait à la nouvelle constitution donnée au Suisses, et ici le ifaniteury tout à fait officiel^ paraissait avec quelques articles dans lesquels on se plaignait de certaines mesures prises à Londres contre plusieurs Français. Cependant tout à Paris en apparence, et particulièrement aux Tuileries, semblait livré aux plaisirs et aux fêtes. L'intérieur du château était paisible, lorsque tout à coup une fantaisie du premier consul pour une belle et jeune actrice du Théâtre-Français vint troubler madame Bonaparte, et donner lieu à des scènes assez vives.

Deux actrices remarquables (mesdemoiselles Duchesnois et Georges) avaient débuté en même temps à peu près dans la tragédie, Tune fort laide, mais distinguée par un talent qui lui conquit bien des suffrages ; Tautre médiocre, mais d'une extrême beauté *. Le public de Paris s'échauffa pour

1. Voici quel souvenir mon père avait gardé de la rivalité et du latent de cet deux actrices célèbres : c La liaison de l'empereir avec mademoiselle Georges fit quelque bruit La société, feu ai moi-même souvenir, était très animée sur cette controverse tonchant le mérite respectif des deux tragédiennes. On se disputait vivement après chaque représentation de i*une ou de Tsutre. Les connaisseurs, et en général les salons, étaient pour mademoiselle Duchesnois. EUe avait œpendant asies peu de talent, et jouait saos intelligence. Mais elle avait de la passion, de la sensibilité, uns voix touchante qui faisait pleurer. C'est, je crois, pour elle qu's