CHAPITRE VINGT-CINQUIÈME

dont son amour-propre eût voulu qu'on payât son dévouements

Les travaux du Corps législatif continuaient en silence; il ratifiait peu à peu toutes les lois émanées du conseil d'État, et l'organisation administrative du pouvoir de l'empereur s'achevait sans trouver d'opposition. Certain par la force de son propre génie, par l'habileté éprouvée des membres de ce conseil d'État, de régir la France avec cette apparence légale qui la réduisait au silence et qui plaisait à son esprit naturellement ami de l'ordre, ne voyant dans les restes du. corps nommé le Tribunat qu'un foyer d'opposition qui, toute faible qu'elle était, pouvait le gêner quelquefois, il résolut d'en achever la destruction déjà fort avancée par la diminution du nombre.de ceux qui le composaient, diminution opérée sous le Consulat*. Il fit donc rendre par le Sénat un se-

1. \\ continuait à publier dans les journaux des fragments de ritinéraire de son voyage qu'on lisait avec empressement. L'esprit de parti s'accordait avec le goût pour les accueillir. C'était une petite guerre qu'il faisait à Bonaparte et qui déplaisait à celui-ci, comme toute espèce d'opposition.

2. Le Tribunat, institué par la Constitution de Tan VIII, avait été installé le 1*' janvier 1800. Le nombre de ses membres avait été réduit à cinquante, le 4 août 1802. C'est en effet le 19 août 1807 qu'il fut tout à fait supprimé. (P. K.)

natus-consulte qui faisait passer tous les tribuns dans le Corps législatif, et aussitôt la session de celui-ci fut terminée. Les discours tenus à la dernière séance duTribunat sont assez remarquables. On s'étonne que des hommes consentent à se jouer mutuellement cette espèce de comédie les uns aux autres, et pourtant il faut avouer que l'habitude faisait que tout cela ne frappait plus beaucoup. D'abord M. Bérenger, le conseiller d'État, parut avec quelques-uns de ses collègues, et, commençant par rappeler tous les services que le Tribunat avait rendus à la France, il dit ensuite que la nouvelle décision donnerait au Corps législatif la plénitude d'une importance qui garantît les droits nationaux* Le président répond, pour le Tribunat tout enJtier, que cette détermination est reçue avec respect et confiance par chacun de ses^membres, qui en comprennent parfaitement les avantages positifs. Ensuite un tribun (M. Carrion-Nisas) fait la motion de composer une adresse dans laquelle on remerciera l'empereur des témoignages d'estime et de bienveillance qu'il a bien voulu donner au Tribunat; et, ajoutant qu'il se croit l'interprète des cœurs de chacun de ses collègues, il propose de porter au pied du trône, pour dernier acte d'une