CHAPITRE VINGT-HUITIÈME

souvent ce qui fonde la fidélité à d'inutiles préjugés.

Le décret qui créa l'université, après avoir réglé les attributions de ceux qui doivent la composer, fixa leur traitement à des sommes élevées. On leur donna un costume très beau, une très grande représentation. Après le grand maître, l'évoque de Casai, M. de Villaret, qui était très estimé, fut chancelier. M. Delambre, secrétaire perpétuel de la première classe de l'Institut, considéré sous les rapports de la science et de la réputation, fut trésorier. Le conseil de l'université se trouva composé de gens distingués. On vit surgir les noms de M. de Bausset, ancien évêque d'Alais, aujourd'hui cardinal, de MM. Cuvier, de Donald, de Frayssinous, Royer-CoUard, etc.. Les proviseurs des lycées, les professeurs furent choisis avec soin. Enfin, on applauditbeaucoup à cette création. Il est arrivé que les événements l'ont d'abord fait languir, et ensuite désorganisée, comme tout le reste.

Peu après, c'est-à-dire le 23 mars 1808, la cour se rendit à Saint-Cloud. L'empereur quittait toujours Paris le plus tôt qu'il pouvait. L'habitation des Tuileries lui déplaisait, à cause de l'impossibilité de s'y promener à l'aise; et puis, à mesure

qu'il avançait, il se trouvait plus gêné en présence des Parisiens. Comme il n'aimait pas la conlraiiite, quand il se voyait au milieu de la ville, il s'apercevait qu'on y était trop bien informé des paroles ou des emportements qui lui échappaient. Il excitait une curiosité qui l'importunait; onj'accueillait froidement en public, on racontait anecdotes sui* lui ; enfin il était obligé de se traindre. Aussi les voyages de Paris se raccourdS*^ saient-ils de plus en plus, et commençait-on à parler d'habiter Versailles. La restauration du château fut même décidée, et Bonaparte dit plus d'une fois qu'il n'avait, au fond, besoin d'être à Paris que pendant l^ session du Corps législatif.

Lorsqu'il allait se promener au dehors, et qu'au retour il passait les barrières, il avait coutume de dire : « Nous voilà donc rentrés dans la grande Babylone. » Quelquefois, il rêvait les plans d'une transplantation 'de la capitale, et d'un établissement à Lyon ; son imagination seule abordait la pensée d'un pareil déplacement, mais il s'y complaisait, et c'était UBe de ses rêveries favorites. Les Parisiens savaient assez bien que Bona^ parte ne les aimait point, et ils s'en vengeaient par des calembours et par des anecdotes souvent in-