J'écris en

telle ressource. Je me souviens que j'ai entendu dire à ses ministres que,lorsqu'on déterminait dans le conseil quelque mesure un peu violente, il \e\if adressait ordinairement cette question : « Me répondez-vous bien que le peuple ne se soulèvera pas? » et que le moindre mouvement populaire lui paraissait grave et fâcheux. On Ta vu prendre plaisir à peindre ou à écouter les émotions diverses qu'on éprouve sur le champ de bataille, et pâlir en entendant conter les excès où le peuple révolté peut se laisser entraîner. Enfin, si, en parcourant à cheval les rues de Paris, un ouvrier venait se jeter au-devant de lui pour imjJ^rer quelque grâce, son premier mouvement était toujours de frémir et de reculer.

Les généraux de la garde avaient Tordre d'éviter avec le plus grand soin le contact entre le peuple et les soldats. « Je ne pourrais, disait-il, donner raison à ces derniers. » Et si, par hasard, il s'élevait quelque rixe entre des militaires et des bourgeois, c'était le plus habituellement les militaires qui étaient punis et éloignés, quitte à recevoir plus tard une distribution d'argent qui les calmait.

Cependant le nord de l'Europe était toujours dans un état d'agitation. Le roi de Suède demeu-