PRÉFACE. XI

trop haut. Cependant, un observateur sévère démêlera que c'est l'intelligence de l'imagination et l'imagination même, plus que le sentiment purement moral du juste et du bien, qui ont tout fait. Prenez pour exemple La religion : ce n'jest point sa vérité, c'est son influeaoe €t son prestige qui ont dicté ce qu'il a fait pour elle, et ainsi du reste. Ce n'est pas tout. Dans sa science méprisante de l'hu/nanité, il lui connaissait deux .autres ressorts : la Tanité et l'intérêt; et il s'est appliqué avec une incontestable habileté à les manier en maître. Tandis que, par l'éclat de ses actions, par la -gloire de ses armes, par une certaine décoration des principes conservateurs des sociétés, il donnait à son gouvernement ce qu'il fallait ipour que l'amour-propre ne rougît pas de s'y attacher, il ménageait, Jl caressait, il exaltait jaième d'autres sentiments plus huasbles, qui peuvent être souvent; irréprochables, maisicpii :B6isonL pas des. principes -d'héroïsme et de.verta . L'amour du repos, la crainte de la respon- £SiMUié^hpré9ecuçLd,tiondesdouœms de la vie