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Je vous mandai hier sommairement comment la chose est arrivée, et je vais vous en faire un détail plus exact, puisque vous le souhaitez. La chute précédente n'a eu nulle influence sur ceci ; la tête, soutenue par un bras qui a été fort meurtri, n'avoit pas porté : c'était une circonstance ajoutée pour rendre le fait plus grave, et le souper que j'avois supposé, à vue de pays, immodéré, ne le fut pas : aucun signe de danger ne suivit cet accident, ni mal de cœur, ni éblouissements, et l'on peut tenir pour certain qu'il n'a

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nulle part à ce qui l'a suivi, dont voici le commencement. Il y eut samedi huit jours que duchesse d'Estrées fut prise d'une douleur dans le bras, non celui où étoit la contusion de sa chute : cette douleur étoit si vive, qu'ellefaisoi des cris comme une femme qui accouche. J «« la voir, ne sachant pas qu'elle fût incommodée, mais parce qu'on m'avoit dit qu'elle n^étoit pas à la promenade, où elle alloit tous les jours : je fus fort surprise d'entendre ses clameurs, e trouvant quelque chose de singulier dans cette espèce de mal, je l'exhortai et la pressai même, avec toutes sortes d'instances, de faire venir ce médecin de Dreux que vous fîtes venir pour moi l'année passée, et dont je l'assurai que j'avois été fort contente : je lui en proposai encore d'autres, estimés dans ce pays-ci, je n'y pus rien gagner. Notre petite faculté lui proposa force lavemens ; elle en prit sept ou huit, qui lui firent rendre une quantité immense de mauvaise nourriture non digérée. La douleur de son bras diminua alors beaucoup; mais des espèces de • points, qu'elle avoit sentis en même temps dans le sein et dans la poitrine, continuèrent, et se firent sentir plus vivement qu'ils n'avoient fait d'abord; elle se plaignoit aussi de maux de cœur, d'étourdissements et de battements de cœur, mais point de fièvre : je la pressai beaucoup de prendre médecine, que j'aurois voulu très forte; elle se contenta de prendre de la manne, et retarda jusqu'au mardi : elle passa tout ce temps-là sans rien prendre, pas même de bouillon, et ne put se résoudre à rien boire. Enfin cette légère médecine produisit une grande évacuation, et ses douleurs cessèrent; mais il lui

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Je coin- restoit des maux de cœur et des battements de 5 que la cœur, et elle se trouvoit fort foible : elle recomurdaui mença à prendre un peu de nourriture, et le m de a ' jeudi, veille de sa mort, elle mangea à dîner, du ; faisoit potage, des œufs, et encore quelque autre chose ; /j'allai elle se leva le soir pour souper chez elle avec nodée, madame de Fervaquez : ce fut un léger repas, oit pas mais pourtant trop fort pour l'état où elle étoit; irs : je elle mangea fort gaiement, et madame de Fervars, et quez l'ayant quittée à minuit, elle se prépara à ; cette se remettre dans son lit. Elle avoit été si bien léme, toute cette journée, que j'avois passée en partie fl/Vce chez elle, que madame la duchesse du Maine, qui l'alloit voir tous les jours, lui dit en plaisantant qu'elle n'y viendroit plus, et qu'il falloit qu'elle descendît le lendemain : ce qu'elle parut très disposée à faire. Je me suis un peu écartée : j'en étois au moment qu'elle prit sa chemise pour se coucher : elle dit à ses femmes que les jambes lui manquoient, et qu'elle ne pouvoit se J,: soutenir; elles la traînèrent jusqu'à son lit, et la j e jetèrent dedans : il étoit à peu près une heure. A peine fut-elle couchée, que faisant une espèce de râlement, ses femmes se rapprochèrent d'elle, et la trouvèrent la tête penchée sur son sein, la bouche ouverte, et les yeux à moitié ouverts, sans mouvement et sans connoissance : on vint avertir madame la duchesse du Maine , qui monta aussitôt chez elle avec tout ce qui étoit dans le salon, car le jeu n' étoit pas fini : le chirurgien, le curé, l'apothicaire, tout se trouva en même temps dans la chambre de cette pauvre femme, qui demeura toujours dans la même situation ; on lui donna de l'illium, des gouttes d'Angleterre $ on la saigna du pied, le sang vint

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bien, mais sans rappeler la connoissance ; beaucoup d'émétique qui n'opéra pas davantage ; elle fit pourtant quelques efforts pour vomir, et même vomit un peu ; cela nous donna un moment d'espérance : enfin on lui donna l'extrêmeonction, sans que madame la duchesse du Maine voulût sortir de la chambre; on l'obligea ensuite de passer dans le cabinet à côté, où nous restâmes jusqu'au dernier moment, qui fut à peu près à quatre heures du matin. S. A. S., tout éperdue, retourna dans son appartement, et se mit dans son lit : madame de Saint-Maur et moi nous restâmes auprès d'elle jusqu'à six heures. ■ Voilà, ma reine, le triste détail que vous me

î- demandez : il est peut-être trop circonstancié

pour une chose qui n'est propre qu'à fournir des idées noires, que vous n'avez que trop de disposition à saisir, comme il me paroît par votre dernière lettre. Ne vous laissez pas gagner par des pensées aussi lugubres : j'espère que vous les laisserez à la Sainte-Chapelle, au lieu de . votre personne, qui jouira agréablement et

I long-temps de son nouveau gîte.

J'ai fait vos compliments à Paris, qui est très

touché de votre attention pour lui : il est en-

é core malade : sa maîtresse lui donne mille francs

! de pension et ses équipages par son testament,

qui est fort sage; M. de Ne vers est légataire universel. Quant à moi, ma reine, je la regrette; elle en usoit fort bien avec moi, et l'ascendante t que vous aviez pris sur son esprit nous répon-

i doit de l'avenir ; enfin je trouve qu'elle seyoit

I bien ici : d'ailleurs, sa fin est si tragique, qu'il

^ est impossible qu'on n'en soit pas attendri. Je

suis fort contente d'avoir vu en vous le même

A M"* LA MARQUISE DU DEFFAND. l$J

issâûce; ta sentiment, qui devient si rare, que c'est merveille îvantage;é de le trouver quelque part.

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Jeudi 5 octobre 1747*

mai m m îa l'extra*

se du Ma Ce n'est pas ma faute, ma reine, si vous n'avez igea ensuis pas eu plus tôt ce récit, mais celle de la poste; ùjjousi* il ne m'a rien coûté, parce que je l'ai fait pour i fut k ce vous. Ne soyez pas en peine de moi ; je n'ai eu \. S., tôt que deux mauvaises nuits : tout a repris dès le wnt, et* lendemain le train ordinaire. Je ne suis pas sururetintt prise que vous ne l'ayez pas deviné : il y a des heures, choses qu'il faut voir pour les croire. Je vouvousmf drois répondre à votre dernière lettre, et je ne nstancié le puis, car il faut que celle-ci parte. mirée Ce que vous dites de l'état monarchique et edispo républicain est excellent, et me donneroit mar voix tière de jaser; mais il faut que je sois en bas, et terptf me voilà en haut : on va à la chasse, malgré un

vous rhumatisme.

m àc ît et

très , LETTRE XVIII

en-

Ui-f Anet, vendredi 6 octobre 1747.

Enfin, ma reine, nous partons de demain en huit, samedi 14 de ce mois, pour aller à t; Steuil; nous y serons jusqu'au mardi qu'on va coucher à La Queue, et le lendemain à Sceaux, qui sera le mercredi 18. Il n'a pas été possible de reculer davantage, et rien n'a pu, comme vous voyez, nous dégoûter d'Anet. Si je vous trouve à Sceaux, comme je l'espère, cela réparera tout.

Je suis en peine de vous, avec plus de raison que vous ne l'êtes de moi. Je terminai hier si brusquement ma longue lettre, que je ne pus vous dire combien je souhaite que vous me rendiez un compte exact de votre santé; marquezmoi tout ce qui vous regarde, ma reine, avec assurance que je n'y prends pas moins de part que vous-même. Je suis bien éloignée d'être aussi parfaite que vous le pensez! Je fis mauvaise mine, ne pouvant véritablement me traîner, la seconde nuit qu'on m'envoya chercher ; j'en reçus le lendemain des reproches fort secs en présence de beaucoup de témoins : cela me déplut. J'avois prié M. de Lassay, qui y étoit, d'en faire de ma part une petite plainte douce et honnête, il en manqua le moment : je crois qi-'il ne l'a pas retrouvé ; ne lui en parlez pas, si vous le voyez, car à présent cela ne seroit plus bon à rien. Il en est résulté qu'on m'a laissée fort en repos, et peut-être qu'un peu de dégoût, supposé que je ne l'aie pas mérité, vaut mieux que beaucoup de fatigue que j'aurois pu avoir à l'occasion d'un rhumatisme qui tourmente les nuits, dont on se plaint fort sans y rien sacrifier. Ne me répondez rien sur ceci. On m'a recommandé de vous mander bien vite l'arrangement pris, afin que vous puissiez faire le vôtre pour. être à Sceaux en même temps que nous. On voudra voir votre première lettre : il est bon qu'elle ne contienne rien que de louable. S. A. S. en a reçu une de M. le président Hénault; elle m'a dit de vous prier de lui en faire ses remercîments, et ses excuses de ce qu'elle ne lui fait pas réponse elle-même, étant si incommodée qu'elle ne peut écrire. Je puis encore avoir de vos

A M me LA MARQUISE DU DEFFAND. l3o,

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îim Adieu, reine, portez-vous bien, aimez-moi, et tmets* SO y ez s Q re q Ue j e vous amie#

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nouvelles mardi et jeudi, j'en espère du moins encore une fois avant notre départ. Que j'aurai de joie de vous revoir, ma reine ! que de choses nous aurons à nous dire ! Je ne vois encore rien ~s sur la forme du gouvernement ; mais je pense, comme vous, que le pire des états est l'état po- ; pulaire. j