LE MANNEQUIN, ACTE I, SCÈNE I

M. DE LA MORLIÈRE

En France , on ne se marie qae par co&Tenance.

SOPHIE

Gomme nous sommes en Allemagne , je voudrais bien quMl me fût permis d'y mêler un peu d'amour.

H. DE LA HORUÈRE.

Oui , si je te laissais faire , tu épouserais ce jeune peintre, Frédéric Hoffmann , qui n'est jamais sorti de Berlin , qui ne s'entend qu'aux beaux-arts.

Frédéric est simple et naturel ; il est fier et modeste tout ensemble ; sa grâce est celle de tous les pays et de tous les rangs , parce qu'elle vient de la supériorité de l'esprit et de l'âme.

M. DE LA MORLIÈRE

U ne nous ferait pas honneur en France ; et ne faut-il pas enfin retourner une fois dans nos foyers glorieusement comme nous en sommes sortis ?

SOPHIE

Quoi ! mon père, vous voudriez quitter les lieux où vous êtes né ?

M. DE LA MORLIÈRE

Il est vrai que je suis né ici ; mais la naissance est un accident qui ne compte pas dans la vie d'un homme : ma vraie patrie, c'est la France. La France , la France I je m'ennuie partout ailleurs.

SOPHIE

Mais y pensez-vous , mon père , vous qui n'y avez jamais été t

M. DE LA MORLIÈRE

J'en conviens; mais qu'est-ce que cela fait? je me figure toujours y avoir passé ma vie.

SOPHIE

Songez donc que si j'épouse M. d'Erville , il faudra que je me sépare de vous. Tel que je vous connais , vous parlerez toujours de voyage , et vous n'en ferez point.

M. DE LA MORLIÈRE

Il est vrai que c'est mon imagination qui voyage , et que mes

LE MANNEQUIN, ACTE I, SCÈNE I. b\5

pieds ont an peu la goutte. Ne me trahis pas, Sophie; à la maison j'aime assez le poêle, la bière et la pipe.

Mon père , sayez-vous que ces trois choses-là sont terriblement allemandes 7

il. DE LA MORLIÈRE.

Ce sont de mauvaises habitudes dont il ne faut pas parler ; mais quand je te saurai en France, que je pourrai dire : Ma fille, la comtesse d'Ëryille , me mande que Ton a donné telle pièce nouvelle , quUl a paru un tel livre , que le roi a fait telle nomination, je me croirai t)ù étaient mes 'ancêtres, et cela me rajeunira de cent ans.

SOPHIE

Se rajeunir de cent ans, mon père, c'est comme si Ton n'avait pas existé. A qudles chimères, hélas I vous sacrifiez votre bonheur I

M. DE LA MORLIÈRE

M. d^ErviUe sera id dans un moment; reste un peu avec nous, pour que je té fasse sentir...

SOPHIE

Mais , mon père , vous ne savez pas une chose , c'est que je déplais beaucoup à M. d'Erville.

M. DE LA MORLIÈRE

Gomment peux-tu dire cela, ma fille? toi que j'ai élevée à la française, et fait instruire à Tallemande? M. d'Erville aime tant Tespritl

SOPHIE

Oui, le sien ; mais pas celui des autres, ni surtout celui de la femme qa*il épouserait.

H. DE LA MORLIÈRE

Cependant ta sais qu'en France toutes les femmes sont aimables et piquantes.

SOPHIE

Toutes , c'est beaucoup dire ; mais M. d'Erville ne saurait souffrir qu'une femme attire sur elle une partie de l'attention qu'il

544 LE MAN?nSQ€IN, ACTE I, SCÈNE II.

yent conquérir ponr loi seul , et je me suis aperçue dix fois que ce que vous avez la bonté de louer dans mon entretien ne lui serait jamais aussi agréable que mon silence.

M. DE LA MORLIÈRE

Folie que tout cela I Ne me tourmentez plus sur ce mariage ; j^ai donné ma parole, et vous savez, ma fille, si, comme Allemand, si, comme Français, j^y puis manquer.

SOPHIE

Hélas I mon père, j'aperçois M. d'Erville; je vous laisse avec lui.

H. DE LA MORLIÈRE

Reste donc , encore une fois ; il est si impatient de te voir I

SOPHIE

Impatient de me voir I ah ! vous le connaissez bien.

H. DE LA MORLIÈRE

Parle-inoi franchement, crois-tu qu'il te préfère quelque femme ici ou ailleurs?

SOPHIE

Non du tout , car il n'aime que lui ; mais cette rivalité-là en vaut bien une autre , et jamais femme n'en a triomphé.

{Elle sort.)