LE MANNEQUIN, ACTE II, SCÈNE IV

L£ COMTE

Son père d^abord, et puis un homme dont tous estimez le Jugement, monsieur Frédéric.

SOPHIE

Ah I ne voyez-vous pas qu'il aurait envie que vous renonçassiez à moi pour épouser ma cousine ?

LE COMTE

Mademoiselle, pourriez-vous croire D'ailleurs votre cousine ne voudrait sûrement pas....

SOPHIE

HQui sait?.... c'est une personne dont on fait tout ce qu'on vent, qui n'a point d'idées ni de Tolontés à elle : où on la pose elle reste.

LE COMTE

Permettez-moi de vous le dire , mademoiselle , J'aime beaucoup cette docilité dans une femme.

SOPHIE

Il faut convenir que ma cousine est docile ; 'mais jamais vous n'auriez avec elle ce plaisir que vous appréciez sans doute audessus de tous les autres, celui de s'entendre et de se répondre, de se communiquer ses sentiments et ses pensées.

LE COMTE

Je renonce à ce plaisir-là plus facilement que vous ne croyez : ce qu'il me faut avant tout , c'est être compris. D'ailleurs je ne suis pas exigeant ; je n'ai pas besoin que les autres me parient de leurs affaires ; je respecte leurs secrets.

SOPHIE

L'indifférence sert beaucoup dans ce cas à la discrétion. Enfin , monsieur , je vois que ma cousine vous convient mieux que moi sous tous les rapports. Je me suis déjà aperçue depuis longtemps que mon oncle désirait vous avoir pour gendre ; mais ne m'obligez pas à vous faire connaître dans ma propre maison celle que vous me préférez.

LE COMTE

Chère Sophie, je suis touché de votre peine , et je la conçois;

LE MANNEQUIN , ACTE II, SCÈNE lY. 533

mais le peintre aUemand vous aime tant I il est bien plus fait pour vous que moi; il est romanesque comme vous : moi je suis d'une raison parfaite ; Tesprit de votre cousine ressemblera bien mieux au mien.

SOPBIE.

En ètes-vous bien sûr?

Je le serai quand je Taurai vue.

SOPHIE

Eh bien 1 monsieur, comme sa fortune est beaucoup plus considérable que la mienne...

LE COMTE

Ah ! vous dites là précisément ce qui m'empêchera de rendre à monsieur votre père sa parole.

SOPHIE, à part,

(Ahl ciel, qu'allais-je faire?) Vous êtes trop généreux, monsieur le comte ; la dot considérable de ma cousine , et qui doit être payée comptant , n'est point du tout , je le pense, une raison pour que votre délicatesse vous défende de la demander en mariage ; car je ne pourrais m'unir à vous qu'en étant sûre de posséder votre cœur sans partage ; et si vous ne sentez pas une passion pour moi qui vous rendit heureux dans la misère et dans la solitude , de grâce , monsieur , ne m'épousez pas , ne m'épousez pas.

LE COMTE

La misère et la solitude , mademoiselle ! mais savez-vous bien que c'est affreux? Auriez-vous, par hasard, l'idée que cela pût nous arriver? dites-le-moi naturellement.

SOPHIE

C'est une supposition qu'il faut toujours admettre quand on s'aime.

LE COMTE

Ah l que dites-vous là ? Et votre cousine fait-elle aussi cette supposition ?

SOPHIE

O mon Dieu non ! c'est une personne qui... enfin une personne dont il n'y a pas le moindre mal à dire.