SAPHO, ACTE I, SCÈNE I

DIOTIHE.

Son génie reparaît encore quelquefois; mais, comme un éclair dans la nuit sombre , il ne sert plus qn^à révéler les tourments de son âme. Vous qui Pavez tant aimée , vous qui auriez pu rivaliser avec elle comme poète, si votre amour ne vous eût pas enchaîné à son char , avec quel sentiment verrez-vous cette femme qu'un dieu, jaloux d'Apollon, a précipitée du tr6ne où la poésie l'avait placée ?

ALCéE.

Quand j'ai vu Sapho prodiguer sa tendresse à Tingrat Phaon , j'ai souffert , parce que je Taimais ; j'ai souffert , parce que je prévoyais les malheurs qui l'ont accablée. Pouvait-elle régner toujours sur le cœur de cet homme, qui ne connaît point les sublimes plaisirs de la pensée , et que les vains amusements de la jeunesse captivaient seuls tout entier ?

DIOTIHE.

Il aimait Sapho.

ALCÉE

Sa célébrité l'avait attiré \ mais pouvait-il exister aucune sympathie durable entre elle et lui? Oui , j'ose le dire ; oui , seul, je savais entendre Sapho ; seul , je pouvais goûter tous les charmes de ce langage enchanteur qui semble planer sur la vie , et qui nous en révèle les plaisirs et les peines , comme si les dieux mêmes confiaient à l'homme les secrets de la terre. Elle s'est abaissée ; le sort l'en a punie.

DIOTIHE.

Ah I Phaon avait tant de charmes , qu'il semblait le modèle des héros que chante la poésie. Et d'ailleurs, qui peut expliquer les mystères de l'imagination ?

ALCÉE

Cette imagination bizarre qui cherche le malheur doit aisément le rencontrer , et les dieux sont justes envers Sapho, en lui ravissant les talents célestes dont elle n'a pas su faire usage.

DIOTIME

Les dieux sont moins sévères que vous ; un oracle prédit à.