DIOTIME ET SAPHO

Quoi ! c'est aux yeux de toute la Grèce que j'ai trahi mon désespoir! Ah! Diotime, deviez- vous m'exposer à cet affront? Peutêtre que, parmi ceux qui m'écoutaient , il en est qui raconteront ma honte à Phaon ; peut-être il en est qui se plairont à faire de ce jour un trophée pour ma rivale.

DIOTIME

Eh ! qui la connaît , cette rivale? qui pourrait t'humilier devant elle 7 Jamais, Sapho, jamais ta gloire ne peut t'abandonner. La renommée sera la divinité tutélaire qui te protégera toujours.

SAPHO

Il faut que je la connaisse enfin , cette rivale. Vénus me la désignera. {Elle se met à genoux devant le portique du temple de rénus.) O Vénus! toi qui as pitié des femmes, réponds à ma prière , et tire-moi de l'obscurité profonde qui m'environne. J'ai trop longtemps interrogé le prophétique Apollon, et ses oracles ne m'ont appris que les secrets de la poésie. Que m'importent à présent ces secrets? ils peuvent révéler la pensée des dieux sur l'univers ; mais toi , tu sais les secrets du cœur , et

SÂPHO, ACTE m, SCÈiSE I# 574

ce sont ceux-là que je te demaDde. — Tendre Vénus , répondsmoi : quelle est la beauté qui m'a fait oublier de Phaon ? Est-ce la jeune Mélanthée , qui porte sur ses épaules un carquois , et qui rivalise avec Diane, ton ennemie, dans le ciel, sur la terre, et dans les enfers? Est-ce Atthis , qui méprise Part de plaire, et veut, comme Minerve, que sa beauté serve seulement à ramener tous les cœurs au culte de la vertu? Est-ce Glimène, habile à chanter et à jouer de la cithare? Apollon un moment parut la distinguer ; mais bientôt j'attirai sur moi tous ses feux. Une seule , parmi les Lesbiennes, te ressemble , 6 Venus! et pourrait me faire oublier ; c'est Gléone : mais elle m'aime, et jamais elle n'aurait pu me tromper ; non , jamais.

CME voix, sortant du temple de frémis.

Sapho , c'est elle ; oui , c'est Gléone que Phaon t'a préférée.

Ah ! ciel ! qu'ai-je entendu , Diotime ?

DIOTIME

Sapho, phignez ma fille plus que vous.

SAPHO

L'amitié m'aurait trahie comme l'amour ! 0 mer ! ce n'est pas assez de tes vagues pour m'ensevelir ; que la terre aussi s'entr'ouvre; que tout ce qui donne la mort vienne à mon secours. Ah ! divinités funestes , qui vous a permis de donner la vie à ce prix ? qui vous l'a permis, justes dieux ?