GENEVIÈVE , SIGEFROI
SIGEFROI
Madame
Seigneur....
GENEVIÈVE
SIGEFROI
Vous chancelez. Asseyez -vous , de grâce. Seriez -vous la mère de cette enfant que mon fils a rencontrée ?
GENEVIÈVE
Oui , seigneur.
GËNETlèTE DE BRABANT , ACTE HT, S€ÈN£ IV. 424
SI6EFR0I.
Et comment vous et votre fille êtes-vous dans ce désert ?
GENEVIEVE
Ma fille y est née , et je ne Pal pas quittée.
SIGEFROI
Son père ne vivait donc plus?
GENEYIÈYE.
Seigneur, il vit ; mais il nous avait bannies.
SIGEFROI
L'aviez-vous offensé?
GENEVIÈVE
Non , seigneur.
SIGEFROI
11 était donc injuste ?
GENEVIÈVE
Seigneur, il était trompé.
SIGEFROI
Trompé I c'est impossible. Un père , un époux ne condamne que quand il est certain du crime.
GENEVIÈVE. '
Il n'y a rien de certain pour Thomme que sa conscience et son Dieu.
SIGEFROI
Quand un époux est trahi , quand Famour et la foi sont méprisés , ce n'est point assez de bannir. Non , ce n'est point assez : il faut que la mort....
GENEVIÈVE
Seigneur , mon époux aussi avait ordonné que je périsse.
SIGEFROI
Et comment sa volonté ne fut-elle pas obéie? Quel lâche, quel perfide , abusant de sa confiance...
GENEVIÈVE
Il vous parait donc bien coupable , seigneur , celui qui m'a s^vé la vie ?
422 GENETIÈVE DE BR4BANT , KCtE III, SCENE IT.
SI6EFR0I.
Qu'ai-je dit? Pardon , madame ; ce n*est pas à vous que ce discours s'adresse. Ma destinée, mon malheur me trouble. Vos chagrins aussi donnent à votre voix des rapports douloureux avec un objet dont le souvenir m'est liorribk.
GENEVIÈVE
Ce triste objet, seigneur, ne vous fut-il jamais cher?
SIGEFROI
Sans doute ; une fois.
GENEVIÈVE
Ah I s^il me fallait haïr ce que j'ai tendrement aimé , il me semblerait que mon cœur est déjà sous l'empire de la mort.
, SIGEFROI
Mais cet époux, qui vous a condamnée, ne vous est-il pas odieux ?
GENEVIÈVE
Non, seigneur ; je le chéris encore. Son injustice ne peut effacer de mon cœur ce que j'aimais , ce que j'admirais en lui.
SIGEFROI
Quoil votre longue solitude ; quoil vos malheurs n'ont point aigri votre âme ?
GENEVIÈVE
Je n'avais point de reproche à me faire , Dieu me protégeait. Pourquoi donc aurais-je connu les sentiments amers que la haine seule fait naître ?
SIGEFROI
Voulez-vous m'accuser par ces paroles? prétendez-vous que je sois coupable? ne savez-vous pas?... D'où vient que votre voix , que votre présence , bouleversent mon âme ? Toutes les femmes ont-elles quelques traits de celle qui m'a trahi ? Otez votre voile , pour que votre visage dissipe mon trouble. Savez-vous que l'ombre de Geneviève m'est apparue souvent , revêtue du crêpe fun^re qui TOUS couvre ! hâtez-vous de rejeter cette perfide ressemblance ; ôtez votre voile, ou je croirai la voir encore, et ma fureur...
«ENEVIÈVi; DE BRABANT, ACTE 111, SCÈWE IV. 423
GENEVIÈVE , ôtant son voile.
Seigneur, satisfaites-la.
SIGEFROI
Geneviève l Geneviève l ô terre l engloutis-nous. — Qui vous a sauvée? est-ce l'infâme que vous m'avez préféré? est-il auprès de vous? je n'ai pu l'atteindre. On dit qu'il respire encore : peut-être est-il caché dans ces forêts ?
GENEVIÈVE
Seigneur, la solitude de ces lieux est profonde. -^ Revenez à vous, et n'y cherchez que moi. Je ne veux point éviter votre vengeance ; je suis là pour recevoir la mort, ou pour me justifier.
SIGEFROI
Qu'osez-voos opposer à des preuves sans nombre?...
GENEVIÈVE
J'en pourrais donner de plus fortes. Mais si mon époux ne revient à moi que comme un juge, je ne veux pas survivre à ce jour que , pendant dix années , je n'ai cessé de demander au ciel.
SIGEFROI
Dix années, Geneviève l
GENEVIÈVE
Oui, tu vois sur mon visage les traces profmdes de la douleur. Rappelle-toi Geneviève quand tu l'aimais. Gomme elle était heureuse ! comme ton amour l'entourait de toutes les prospérités de la terre I Eh bien l elle était alors moins digne de ta tendresse que sous ces tristes vêtements , emblème de sa misère. Sigefroi , l'on t'a dit que je ne t'aimais plus , que j'avais profané tout à la fois et l'amour et l'hyménée , et mon cœur et la Divinité. Sigefroi , tu l'as pu croire l Souviens-toi du jour de ton départ, de ce désespoir, de ce déchirement que j'éprouvai , quand tu te séparas de moi. Âh I l'absence ne fait souffrir ainsi qu'une âme fidèle et profonde. Souviens-toi de mon admiration pour tes exploits. Qui jamais aima comme moi tes vertus et tes charmes? dans quels yeux as-tu jamais vu tant de tendresse , tant de respect ? Dis-moi , mon âme ne répondait-elle pas tout entière à la tienne ? Te reslait-il un doute^ te restait-il un nuage quand je tendais la main vers toi ?
424 GENEYIÈyE DE BRÀfiANT , ICTE III, SCKNF. V.
et mes regards n'exprimaient-il» pas la vérité du ciel , la vérité de ramour ?
SIGEFROI
Oui , ta m^as aimé ; je le sais.
GENEVIÈVE
Sigefroi, je t^aime. Tu as voulu ma mort, celle de mon enfant ! Seule dans l-univers avec lui , j'ai disputé sa vie aux animaux , à la terre qui refusait quelquefois de nous nourrir. J'ai été mère avec courage , avec dévoûment
SI6EFR0I.
Que dis-tu , malheureuse ? oses^tu parler de ta fille ?
GENEVIÈVE
N*achève pas ! n'outrage pas son innocence I Bientôt tu ne douteras plus ni d'elle ni de moi. Mais si ton cœur se refuse encore à l'accent de l'amour, écoute un langage plus solennel. Notre vie tout entière , depuis dix ans , n'est qu'une suite de prodiges. Nous devions périr mille fois , sans la protection du ciel. L'aurait-il accordée à des coupables ? Ce calme qu'il a mis dans mon sein au milieu de tous les malheurs, l'as-tu goûté, Sigefroi, dans ton éclatante vie ? Après dix ans de solitude , penses-tu que le cœur puisse rester capable de mensonge? Ah 1 qui vécut dix ans en présence de son Dieu n'a plus affaire avec les ruses des hommes. Il me reste peu de temps à vivre , et toi-même , Sigefroi , tu ne pourrais me rendre le bonheur sur la terre : j'en ai perdu l'habitude , et mes forces n'y résisteraient pas. Écoute donc ma voix comme celle des mourants, je me sens sur les conGnsde cette vie et de l'autre. Aimer, 6 mon époux 1 appartient à toutes deux. Que mon accent , que mes paroles dessillent enfin tes yeux , sans qu'il soit besoin d'aucun autre témoignage. Écoute...
