Lettre de M. Palissot à MM. les comédiens français

ordinaires du roi.

« Je vous présente , messieurs, un recueil de mes ouvrages : « ceux que j'ai composés pour le théâtre vous appartiennent; les « autres sont un gage de la reconnaissance que je dois à vos ta- « lents. Je ne m'abuse point sur la valeur du présent que je vous « fais; mais je suis bien aise de donner le premier un exemple « qui peut contribuer à réaliser un projet que j'ai fait depuis long- « temps pour l'honneur de votre théâtre.

« Il me semble, messieurs, qu'il vous manque une bibliothè- « que dramatique^ que vous êtes d'autant plus intéressés à vous • en procurer une, qu'elle contiendrait en quelque sorte les archi- « ves de votre propre gloire. En effet, le théâtre ne vous doit-il pas

« le divin Molière , et beaucoup d'autres auteurs justement célé- « brés? Je ne connais aucune société littéraire qui puisse se pré- « valoir d'avoir enrichi la scène d'un aussi grand nombre de « productions distinguées.

«Le projet aurait aussi son utilité, même pour les gens de « lettres , qui pourraient puiser dans cette bibliothèque des res- « sources qui ne sont pas toujours à leur portée. Les frais n'en « seraient pas très-dispendieux : car enfin cette collection n'est « point immense, et tous les auteurs modernes se disputeraient « Thonneur de contribuer à cet établissement par un tribut de «< leurs ouvrages. C'est l'exemple que j'ai voulu donner, et qui « vous prouvera du moins combien je suis sensible à la gloire « des arts , et particulièrement à la vôtre.

« J'ai l'honneur d'être, etc. » j . Réponse de messieurs les comédiens français à M. Palissot.

« Monsieur,

« Nous avons reçu avec plaisir le recueil de vos ouvrages, que « vous nous avez envoyé lundi dernier. C'est une attention dont « nous vous remercions tous. Vous avez raison de* penser que la « Comédie-Française devrait avoir une bibliothèque. Il est vrai « qu'il estbien extraordinaire que les ouvrages dramatiques soient « entre les mains de tout le monde, et que nous n'en ayons pas « la plus exacte collection.

« Nous avons eu depuis longtemps la même idée , mais tou- ■ jours sans effet. Votre honnêteté, à laquelle nous sommes sen- « sibles, va presser l'exécution d'un projet avantageux, et qui « peut faire honneur à notre société. Nous vous renouvelons en- « core nos remercîments , et nous avojfts l'honneur d'être , etc. »

Nota. Cette lettre est signée par les acteurs et les actrices de • la Comédie. ,

On laisse réfléchir le lecteur sur le ridicule de la lettre et de

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réponse.

JUILLET

8. — Le sieur Favart a obtenu de la cour mille livres de pension, pour avoir fait la pièce de V Anglais à Bordeaux. (Test encore l'abbé de Voisenon qui a sollicité cette faveur pour son protégé. Son activité en cette occasion, bien opposée à son caractère d'indolence , confirme de plus en plus le bruit accrédité parmi les gens de lettres , qu'il est le vrai coloriste de cette pièce.

24. — On a découvert parmi les livres de la bibliothèque du collège de Louis le Grand , un manuscrit in-folio , noté et paraphé par M. d'Argenson, lieutenant général de police, contenant les détails d'une conspiration formée par les jésuites et l'archevêque de Paris, du Uarla y, contre les jours de Louis XIV. Cette conspiration avait été découverte par l'abbé Blache , et voici ce qu'on en sait.

Cet abbé Blache était de Grenoble : il était d'abord entré dans les ordres; il vint à Paris, et fut aumônier des religieuses de la Viile-l'Évéque.

Quand il eut découvert la conspiration en question , il consulta trois jésuites pour savoir ce qu'il devait faire. On sait le nom de deux, le P. Dupuiset le P. Guilleret. Leur répouse fut qu'il fallait laisser agir la Providence, et qu'il n'était point obligé à révélation. Peu satisfait de cette décision , il consulta séparément le prieur de l'abbaye de Saint-Germain des Prés et celui des Blancs-Manteaux ; ils furent du sentiment contraire. En conséquence, il fit parvenir à M. le Te) lier, lors chancelier, un mémoire détaillé, contenant tout ce qu'il savait de la conspiration prétendue. Il pria le chancelier de ne pas lui faire de répouse directement, pour ne point Pexposer à la vengeance secrète des auteurs du complot; mais pour sa tranquillité, et pour certitude que sa lettre et ses instructions avaient été remises, il pria le chancelier de faire mettre une lettre rouge initiale à la Gazette de France , le 31 décembre 1683; ce qui a été exécuté. Cette lettre majuscule G est grise dans toutes les autres gazettes.

Cette année, le Cabinet des Parfums fut détruit. Le détail

portait que c'était là , et par le moyen des odeurs , qu'on devait faire périr Louis XIV.

On motive cette conspiration par ce qui s'était passé en 1680. Le clergé venait de publier les quatre fameux articles, auxquels lè roi avait donné toute l'authenticité en les faisant enregistrer dans toutes ses cours, et obligeant tous les professeurs de théologie de les enseigner. Cet acte de vigueur brouilla la cour de France avec le régime, et la paix ne fut faite que par la révocation de Tédit de Nantes, que madame de Maintenon, à la sollicitation des jésuites , obtint de la faiblesse de Louis XIV.

Quoi qu'il en soit, en 1704, l'abbé Blache fut arrêté en vertu d'une lettre de cachet et mis à la Bastille, où il est mort. Le jour de son emprisonnement, le lieutenant général de police, commissaire en cette partie, dressa un procès-verbal contenant inventaire des papiers de l'abbé Blache. Ces papiers furent rangés par cote, et paraphés par M. d'Argenson ; et c'est parmi ces papiers que s'est trouvé le manuscrit en question. Il a été déposé au greffe le 14 juillet, par messieurs les commissaires du parlement, chargés de ce qui concerne le collège de Louis le Grand et autres maisons des jésuites à Paris.

AOUT

4. — On attribue à M. de Voltaire la fable suivante sur l'expulsion des jésuites :

Les renards et les loups un jour étaient en guerre : Les moutons respiraient ; les bergers imprudents Chassèrent, par arrêt, les renards de nos champs :

Les loups vont désoler la terre.

Les bergers , soit dit entre nous , Ne pourraient-ils pas bien s'entendre avec les loups?

20. — M. de la Harpe, connu par différentes héroïdes dont Fréron a enrichi ses feuilles, entre dans la lice dramatique. La première tragédie que doivent donner les Français est son // arwick. Mademoiselle Clairon ne doit pas jouer dans cette pièce.

SEPTEMBRE