CONCLUSION

« J'éprouve un véritable plaisir à vous redire, Madame, la chaleureuse admiration que la lettre de Mme la duchesse de Parme inspire à tous ceux que je rencontre et à qui j*en parle, à TAcadémie ou ailleurs. Quant à moi, j'ai eu sous les yeux une foule de lettres adressées par des rois et des princes au Saint-Siège, et je ne me souviens pas d'en avoir jamais lu qui ait complètement répondu aux exigences d'une situation pareille. La mère, la veuve, la souveraine, y parle un langage qui ne laisse rien à désirer. La foi orthodoxe de l'humble fille de l'Eglise s'y associe dans une mesure parfaite à l'intelligente dignité d'une princesse faite pour gouverner. On jouit profondément de voir une petite-fille de saint Louis agir et parler comme saint Louis lui-même. Aussi l'attention de l'Europe se pose-t-elle sur ce petit État où règne un si grand cœur.

a Vous devez bien jouir. Madame la duchesse, de cette sympathie si générale pour une princesse qui vous est chère à tant de titres ? »

Parlerai- je de Mgr le duc de Bordeaux? Il appartient à l'histoire, et Dieu permettra, j'espère, que ses grandes et n(7blcs qualités se montrent à tous les yeux.

Ma mission ici-bas a été l'éducation : chargée de celle des princes sur qui reposait l'espoir de la France, ce grand devoir ne m'a pas fait oublier ce que je devais à mes propres enfants. Après avoir fait l'éloge mérité de mes royaux élèves, j'ai le bonheur de pouvoir faire avec la même vérité celui des êtres qui occupent et ont toujours occupé la première place dans mon cœur. Le portrait de Tune d'elles a été tracé par son mari, et je le rappelle ici : « Charlotte est un ange, qui ne tient à la

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terre que par le bout du pied. » L'autre, Joséphine, duchesse de Rohan, fut enlevée à mon amour et à celui de son époux. L'énumération de ses qualités et de ses vertus ne peut entrer dans ces pages, elle ne saurait tenir dans un si court espace.

Il ne me reste donc qu'à rendre grâces à Dieu de tout ce qu'il m'a déjà accordé sur la terre. L'amour de mes enfants, l'estime de tous, ont été la récompense d'une vie pleine de sacrifices. J'ai marché au grand jour, tenant par la main d'illustres élèves qui font ma gloire, et dont la pensée soutient et embellit le reste de ma vie.

Puissent les souvenirs que je viens de retracer offrir à mes enfants quelque intérêt, et leur rappeler longtemps une mère qui leur a toujours gardé la première place au fond de son cœur I

Mon baptême et Versailles. — Mme de Genlis et les princes d'Orléans. — Convoi du maréchal de Biron. — Partie de trafneaux à Mousseaux. — Commencement de la Révolution. -— Départ de Paris, arrivée au château du Lys. et mort de mon père. — Bagnères de Bigorre 3

Retour à Paris et Bellechasse. — Émigration. ^ Arrivée en Hollande. — Départ pour l'Angleterre. — Mon nlariage. — Leprince et la princesse de Léon à Londres. — Séjour chez lady Edouard Bentinck. — Lady Charlotte Gréville. — Saint-Pancrace. — Expédition de Q.uiberon. — Le duc de Choiseul et le chevalier de Montmorency. — Naissance de mes filles. — Le duc de Biron 20

Mon voyage en France. — Retour en Angleterre. — Monsieur en Ecosse. — Départ de ma mère pour Paris et notre retour à Londres. — Windsor et le roi George IIL — Anecdotes sur le maréchal de Biron 44

Départ de M. de Gontaut pour la France. -- Cheltenham et Wellington. — Mme de Polastron. — Retour de ma mère à Londres. — Politesse du Prince régent. — Entrevue entre Monsieur et Pitt. — Mascarade et lady Esther Stanhope. — M. Fuiton. — Éducation et portrait de mes filles 78

1814. — M. de Blacas. — Événements de 1814. — Entrée du comte d'Artois à Paris. — Entrée de Louis XVIII à Londres et retour en France. — Mon arrivée à Paris. — Portrait d'Adèle de Gontaut. — Le Roi à Paris. — Fernand de Chabot. - Le ministère. — Réception aux Tuileries et audysnce du Roi. — Mort de ma mère. — Waterloo no

Drapeau blanc. — Mort de fe princesse de Léon. — Mariage du duc de Berry. — Mariage de Joséphine. — M. de Bourbon-Busset. — Je suis nommée dame d'atour. — Mariage de Charlotte. — Mme de MefFray (Suzette de La Tour). — Mme Brown. . 149

Je suis nommée gouvernante. — Mariage de Mme la princesse de Bauffremont. — Baptôme de mes deux petits-fils. — Mes relations avec les princes d'Orléans. — Naissance de Mademoiselle. — Assassinat du duc de Berry. — ; Anecdotes. — Naissance du duc de Bordeaux. — Son baptême. — Mort de Mme de Foresta. — Mort de Sara. — ^ Guerre d'Espagne. — Mort de Louis XVIII 192

Arrivée de Charles X à Saint-Cloud. — Son entrée à Paris. — Éducation des princes. — Mme de Rivera. — La duchesse de Berry en Béarn. — Portrait du duc et de la duchesse de Montmorency. — Mort de M. de Go^taut. — Le duc Matthieu de Montmorency 2^ \

Choix du duc de Rivière pour gouverneur. — Lettre au duc de Rivière. — Personnes attachées à Tcducation de Monseigneur. — Rosny et mort du duc de Rivière. — Le baron de Damas. — Bal. — Étrennes des jeunes princes. — Susceptibilité du duc d'Orléans. — Suppression de la garde nationale. — Madame à Dieppe. — Château de Saint-Leu. — Le prince de Polignac premier ministre. — Prise d'Alger. — Révolution de juillet i83o 271

Départ de Saint-CIoud. — La famille royale à Rambouillet. — Mme la Dauphine rejoint le Roi. — Le duc d'Orléans lieutenant général du royaume. — Abdication de Charles X. — Lettre à la duchesse d'Orléans. —Commissaires envoyés au Roi. — Maintenon. — Voyage jusqu'à Cherbourg. — M. de Bourbon Busset et le duc de Rohan. — Embarquement. — Dumont d'Ur ville. — Séjour à Lullworth. — Mort du duc de Bourbon. — Visites à mes amis d'Angleterre. — Mademoiselle fait sa première communion en Ecosse. — Souvenirs racontés par Mme la Dauphine. — Voyages. — Majorité du duc de Bordeaux. — Mon retour en France. — Mort du Roi. — Conclusion 335