CHAPITRE XXVll

De 1808 à 1814.

En 1 808 , l'enlèvement des princes d'Espagne excita une vive indignation à Bordeaux. M. Rollac organisa un plan avec MM. Pedesclaux , consul d'Espagne , Taffard de Saint-Germain , Queyriaux , Roger et quelques autres , pour enlever Ferdinand VII et le conduire à la station anglaise. Ils envoyèrent M. Dias, maître de langue espagnole à Bordeaux , pour l'en prévenir, et il vint à bout de s'introduire quelques instants dans sa chambre, et de lui parler.

Il est sûr que Ferdinand pouvait être sauvé, mais seul. Le comte de la Tourette , ancien émigré, était entré capitaine dans un corps de nouvelle levée , dit garde nationale d'élite ; il devait commander , la nuit du lendemain , le château et la garde des Infants. Toutes les portes se fermaient à neuf heures. On vint proposer à M. de la Tourette de laisser échapper Ferdinand. Il répondit: « Oui, « à condition qu'il prendra l'uniforme d'officier de tf mon corps j je lui donnerai le bras, et je le sau- M verai, ou je périrai avec lui. » Ils devaient trouver

deux chevaux , courir toute la nuit ; puis , arrivés près de Pauillac avant le jour, à la marée descendante, une chaloupe pontée les eût conduits surle-champ à la station anglaise.

Le succès était immanquable. M. Dias dit au prince qu'il reviendrait le lendemain; mais, n'espérant pas pouvoir lui parler, ils convinrent d'un signe pour savoir s'il acceptait. M. Dias se plaça vainement de manière à être vu de Ferdinand; le prince, ne le connaissant pas, craignit probablement une trahison; ces messieurs ne reçurent point d'ordres, et le projet manqua.

M. RoUac fit , peu de temps après , un complot pour livrer Pampelune aux Espagnols : il fut sur le point de réussir ; mais , étant découvert , il fut obligé de fuir. M. Taffard , son ami , le fit embarquer pour l'Angleterre ; il emporta un mot de ma mère pour mon oncle de Lorges, et , par ce moyen, fut accrédité près du roi , parla du dévouement des Bordelais, et surtout du courage et du zèle de M. Taffard, auquel il devait la vie. Les relations avec Bordeaux se trouvèrent ainsi rétablies. Il n'en résulta rien pendant quelques années ; mais lorsqu'en 1813 la retraite de Moscou eut fait renaître l'espérance, M. Latour arriva à Bordeaux, apportant à M. Taffard une lettre de son ami, pour l'inviter à rallier le parti royaliste : M. Latour l'en chargea de la part du roi. Il était loin de s'attendre à cet honneur; peu riche, ayant une famille nombreuse, sans ambition, M. Taffard n'avait songé,

en servant M. Rollac , qu'à remplir les devoirs de l'amitié; et, tout attaché qu'il était à la maison de Bourbon , il n'avait pas eu l'idée de former un parti : les ordres du roi lui parurent sacrés.

M. Latour était chargé par S. M. de voir aussi M. de la Rochejaquelein , et de lui dire qu'elle comptait sur lui pour la Vendée. Mon mari se rendit à Bordeaux, et eut, dès le soir, une conférence de quatre heures avec MM. Latour et Taffard.

Dès-lors , M. Taffard reprit avec MM. Queyriaux, Marmajoux et autres , les anciens plans de la garde royale. M. de la Rochejaquelein partit pour le Poitou : il parcourut l'Anjou et la Touraine , avec M. de la Ville de Baugé, celui des anciens chefs qui lui avait toujours montré le plus d'attachement, allant partout voir leurs amis et les anciens Vendéens, sondant tous les esprits. Il regretta de ne plus trouver dans le département le général Dufresne, qui en avait eu très-longtemps le commandement , et avait rendu beaucoup de services aux Vendéens; aussi mon mari lui avait-il confié ses espérances , ses désirs , et avait reçu sa parole de servir le roi dès que l'occasion s'en présenterait.

A Tours , il trouva tous les jeunes gens de la Vendée qui avaient été forcés d'entrer dans les gardes d'honneur; leur ressentiment était extrême. Il leur fit entrevoir une partie de ses projets, et leur recommanda de se réserver avec prudence pour le moment décisif. Il fut question d'enlever

de Valençay Ferdinand VII. M. Thomas de Poix , genlilhomme du Berry , un des meilleurs amis de M. de la Rochejaquelein , devait être le chef de cette entreprise; il est mort au moment où il eût pu agir (1). Mon mari continua son voyage, passa quinze jours à Nantes chez M. de Barante, son ami, alors préfet; il vit, dans ses courses, le prince Adrien de Laval, venu de Paris dans les mêmes vues que lui ; MM. de Sesmaisons, de Suzannet , etc. , tous brûlants de zèle.

Cependant les jeunes gardes d'honneur de Tours ne furent pas aussi prudents qu'on le leur avait recommandé ; ils firent plusieurs coups de tête : quelques-uns furent arrêtés, entr'autres M. Ludovic de Charelte, brave jeune homme, digne de son nom. Dès qu'il avait appris que mon mari était à Tours , il était venu dans sa chambre se jeter à son cou , en lui criant : « Je suis Charette , vous la Rocheja- « quelein, nous devons être amis! » On juge du

(1) Ceci me rappelle l'aventure de M. de CoUy, officier suisse qui avait plus de zèle que d'habileté. Il avait formé un plan, d'accord avec les Anglais, pour délivrer Ferdinand VII de Valençay ; il fut arrêté , on prit ses papiers. Bonaparte les fil donner à un espion , qui se présenta à Valençay comme étant M. de CoUy, tandis que celui-ci était enfermé très-secrètement à Vincennes. Il paraît que Ferdinand fut averti de cette trahison, car à cette époque on publia, dans la Gazette, une lettre de ce prince à l'empereur, où il dénonçait M. de Colly pour lui avoir proposé de l'enlever, et déclarait qu'il se trouvait très-bien à Valençay.

Tout le monde fut outré de cette ^lettre , et on finit par la croire supposée , car on ignorait absolument tout ce que je viens de dire. C'est p<ir M. de Colly luimôme que je l'ai appris. Après une longue détention , il n'avait eu sa liberté qu'à la Restauration. Il courut à Madrid, et Ferdinand VII , très-reconnaissant, lui doima le rang de colonel, plusieurs décorations, et 10,000 fr. de pension.

bonheur que Louis éprouva en trouvant une âmt si semblable à la sienne; il lui dévoila entièrement et sans nulle réserve tous ses plans pour culbuter Bonaparte , et M. de Charette les embrassa avec ardeur. Lui et tous les jeunes gens arrêtés , soutinrent les interrogatoires avec une discrétion et une fermeté inébranlables. (1).

M. de la Rochejaquelein revint en Médoc; j'accouchai le 30 octobre. Le 6 novembre , M. Lynch , ancien président au parlement de Bordeaux et maire de cette ville , respectable ami de ma mère , envoya un exprès à mon mari pour lui apprendre qu'on partait pour l'arrêter. M. Lynch allait en députation à Paris; il ne se mit en route qu'après avoir eu la certitude que M. de la Rochejaquelein était sauvé. Mon mari me laissa ignorer tout ce qui se passait , et s'en alla à Bordeaux avec MM. Queyriaux; il avait dîné àCastelnau, et y avait vu arriver les gendarmes qui venaient pour le prendre. M. Bertrand, officier de gendarmerie , les commandait : il savait bien ce qu'il venait faire; mais comme il n'était pas porteur de l'ordre, et qu'il était seulement chargé de prêter main-forte à un commissaire de police, il laissa passer M. de la Rochejaquelein , qu'il reconnut parfaitement. Le commissaire de police, qui venait en voiture , s'embourba , et fut retardé dans sa marche. Dès la pointe du jour, le château

(1) Il a été tué en 1815 , emportant les regrets éternels des Vendéens et les miens. C'était le neveu du fameux général : son père avait aussi été tué dans la Vendée.

fut investi; les domestiques ne sachant pas le départ de leur maître , répondirent qu'il était dans la maison ; eux et les paysans , qui arrivaient en foule pour la messe , étaient plongés dans l'affliction, et voulaient tomber sur les gendarmes pour le délivrer, s'il venait à être saisi ; plusieurs de nos voisins , que nous connaissions peu , montèrent à cheval dans la même intention. La visite fut longue , ridiculement minutieuse et brutale, au point qu'on leva les couvertures du lit oii j'étais couchée. Le commissaire de pohce était furieux d'avoir manqué sa proie. L'ordre portait de prendre M. de la Rochejaquelein mort ou vif; on devait le conduire en poste jour et nuit, et, à quelque heure que ce fût, l'amener au ministre.

Tandis que M. de la Rochejaquelein était caché à Bordeaux , MM. de Tauzia et de Mondenard , attachés à la municipalité, et qui étaient du complot royaliste, veillaient à sa sûreté. Le comte de Grivel, que nous ne connaissions pas, gentilhomme franc-comtois , marié avec une demoiselle de Ségur, et qui demeurait alors à deux lieues de Bordeaux, entre la Garonne et la Dordogne, fit dire à M. Queyriaux que si M. de la Rochejaquelein était arrêté il l'en prévînt sur-le-champ ; qu'il se mettrait à la tête de cinquante hommes déjà organisés , se porterait sur la route de Paris, et le délivrerait. C'est ce même M. de Grivel qui , lors de la défection du maréchal Ney, en 1815, étant à la tête des gardes nationales du Doubs, brisa son épée devant toute l'armée.

Pendant ce temps-là, MM. deMonbadon et de Barante faisaient , avec un zèle extrême , des démarches à Paris pour obtenir la révocation de cet ordre. Le ministre, après quelques difficultés, répondit que M. de la Rochejaquelein n'avait qu'à venir à Paris pour donner les explications nécessaires. Je n'ajoutais pas une foi entière à ces assurances; cependant elles furent répétées si fortement, les moyens d'agir semblaient tellement rendus impossibles par les négociations des alliés avec Bonaparte, et par l'attente journalière de la paix, que je penchais quelquefois , je l'avoue , pour le parti d'aller trouver le ministre; j'avais d'ailleurs la certitude qu'il n'exislait pas une ligne d'écriture de mon mari qui déposât contre lui; je m'effrayais d'une longue séparation et d'un avenir de persécution. Pour lui, au contraire, il n'hésitait nullement ; il prévoyait avec raison que , lors même que le ministre tiendrait sa parole et ne le mettrait point en prison, il se trouverait gêné, soit par un exil , soit par l'offre impérative de quelque place dans l'armée; il voulait conserver la liberté d'agir ; sa pensée se portait toujours vers le dessein de faire soulever la Vendée, quand le moment serait venu. M. de la Rochejaquelein tournait ses regards de ce côté, et il y était appelé naturellement par son nom , par son influence sur les habitants de ce pays , dont il avait une connaissance parfaile; d'ailleurs l'intention du roi le fixait d'une manière invariable à ce projet. Dès qu'une fois il fut caché à Bordeaux , il de-

vint le Uen de réunion de plusieurs associations secrètes qui jusqu'alors s'étaient occupées séparément du même but. En effet, la persécution dirigée contre lui l'avait désigné pour chef du parti , et tous les gens dévoués cherchaient à se mettre en relation avec lui; il en avertissait M. Taffard, qui ne pouvait prudemment laisser connaître qu'il fût commissaire du roi (1).

Dans le mois de décembre , un des capitaines de la garde royale , M. Gipouloii , maître d'armes , fut arrêté , conduit à Paris , mis aux fers , et resta inébranlable dans quinze interrogatoires : rien ne fut découvert.

Vers le 1" janvier 18f4, M. de la Rochejaquelein vint passer trois jours avec moi à Citran; i! parcourut ensuite pendant quelque temps le Bas- Médoc, avec son ami M. Luetkens (2), propriétaire protestant, l'homme le plus dévoué au roi , remarquable par sa hardiesse froide et calme. Us communiquèrent à ceux sur lesquels on pouvait compter, entr'autres MM. d'Armailhac, de Larose, les fds du baron Dubreuil , Arnaud , de Gères, etc.,

(1) MM. de Gombauld, Ligier, vitrier; Chabaud, inslituteur; Badin, négociant ; l'abbé Rousseau , Dupouy, etc. , avaient des réunions particulières. MM. Ligier et Chabaud , hommes dévoués et entreprenants , avaient déjà organisé huit compagnies; ils y avaient travaillé dès 1809.

(2) M. Jean-Jacques Luetkens possédait le château de Carnet, en Médoc. Il était fils de rancien consul de Suède. Cette famille de gentilshommes suédois avait l'ail autrefois de grands sacrifices pour leur patrie et pour leurs rois. On voit même à Carnet un magnifique tableau représentant Charles XII à cheval , donné par ce monarque à un des aïeux de Jean-Jacques.

ce que l'on concertait à Bordeaux ; ils les mirent en intelligence avec celle ville. Mais l'ardeur de tous avait beau croître chaque jour, la position de l'armée française entre Bordeaux et les Anglais arrêtait toute tentative.

M. de la Rochejaquelein revint s'établir à Citran; nos enfants et tous nos domestiques le voyaient; sans cesse des personnes que nous ne connaissions pas auparavant venaient conférer avec lui , et cependant jamais sa retraite n'a été troublée , tant il y a eu de discrétion.

La police n'avait point cessé ses recherches; mais elles étaient plus vivement continuées en Poitou et à Nantes, à cause de l'amitié de M. de Baranle, alors préfet de la Loire-Inférieure (1).

Depuis le mois de décembre , quelques mouvements avaient eu lieu dans la Vendée; des conscrits refusaient d'obéir et se battaient contre les gendarmes: mais le gouvernement, qui craignait la guerre civile , et qui n'aurait pas eu la force de

(1) Je ne veux point oublier la conduite de M. Tribert, sous-préfet de Bressuire depuis plusieurs années , homme de beaucoup d'esprit , d'un caractère doux et aimable, mais qui, neveu de Thibeaudeau, était loin de penser comme nous. Il avait reçu également l'ordre d'arrêter M. de la Rochejaquelein , et de saisir tous ses papiers. Il vint à Clisson, accompagné d'un officier de gendarmerie; il savait bien que Louis n'y était pas ; en arrivant, il fit connaître son ordre au régisseur, et dit en souriant : « Il fait si beau , que nous allons nous promener un peu : le « lieutenant ne connaît pas Clisson ; dans deux heures nous reviendrons faire la « recherche des papiers. » II n'y en avait aucun de suspect ; mais, s'il y en eût eu, assurément il donnait bien ainsi le temps de les faire disparaître. M. de Lescure avait autrefois sauvé la vie à un parent de M. Tribert.

la réprimer, consentait à montrer quelque indulgence, exigeait beaucoup moins de sacrifices du pays, y demandait moins de levées que partout ailleurs, ou n'imposait pas ces énormes réquisitions qui accablaient le reste des Français (1 ). Ce système de prudence , combiné avec la présence d'environ deux mille gendarmes, empêcha la guerre d'éclater pendant l'hiver, bien qu'il y eût des bandes de conscrits insoumis qui se défendaient les armes à la main , et qu'une résistance générale se manifestât de toutes parts (2). D'ailleurs les chefs ne voulaient rien faire d'incomplet , et attendaient , pour se déclarer, le moment où l'insurrection pourrait être générale : l'apparence continuelle de la paix paralysait les plus hardis.

Cependant M. de la Rochejaquelein revenait sans cesse au dessein d'aller se jeter parmi les braves Vendéens : mais c'était se précipiter dans un péril certain; il y était plus exactement recherché qu'à

(1) La Vendée insurgée étant composée de parties de quatre déparlemenls ; il y eut dans chacune des adoucissements de différents genres.

(2) Dans le déparlement des Deux-Sèvres, c'était Joseph Guyot, paysan de Courlay, qui les commandait. Joseph Guyot, connu sous le nom de jre weVai Diot, ne savait ni lire ni écrire. Il était parti comme conscrit, et avait servi quelque temps dans les hussards. A la bataille de Wagram il se battit avec tant de valeur, que ses chefs lui promirent la croix d'honneur ; mais il déserta dans la nuit même, et vint à bout de revenir à Courlay. A la fin de 1813, il se jeta , ainsi que beaucoup d'autres conscrits , dans la forêt de Yezins ; ils y passèrent tout l'hiver de 1814, jusqu'à la Reslauratioa. On prétend, mais je crois ce nombre exagéré, qu'à la fin ils étaient près de sept cents réunis sous le commandement de Gujol. Les gens du pays leur apportaient à manger; ils ne manquaient de rien lis se montraient quelquefois par bandes hors de la forêt, où l'on n'osait les aller attaquer.

Bordeaux; il ne pouvait entreprendre de suivre les grandes routes, où il était trop connu; les chemins de traverse , cette année , étaient devenus impraticables par des débordements extraordinaires. Enfin , nous le fimes à grand'peine consentir à ne se décider qu'après que l'abbé Jagault aurait fait une tournée dans l'Ouest , pour s'assurer de la position des choses et lui préparer les moyens d'arriver dans la Vendée. 11 partit le 26 janvier; il devait parcourir la Saintonge , prévenir M. Charles de Beaucorps, mon beau-frère, conférer avec M. de la Ville deBaugé, chercher à communiquer avec les anciens chefs , se rendre à Paris , se concerter avec M. de Duras et mes cousins de Lorges , tout mettre d'accord pour un plan vaste et général , et finir par Nantes, où il aurait confié le tout à M, de Barante.

C'étaient précisément ces mêmes provinces et ce même ensemble d'insurrection , que Monsieur avait indiqués quinze ans auparavant , lorsqu'il avait donné des instructions à M. Jagault.

Arrivé à Thouars, il écrivit, le 5 février, qu'il était impossible à M. de la Rochejaquelein de pénétrer sur-le-champ dans la Vendée, et d'y rien commencer d'important; qu'il allait continuer sa route vers Paris , et qu'à son retour il espérait que tout serait mieux disposé pour l'entreprise. De tels délais ne pouvaient s'accorder avec l'impatience de mon mari.

Depuis quelque temps, la nouvelle de l'arrivée

de moiisoigneuv le duc d'Angoiiléme à l'armée anglaise s'était répandue , et dans les derniers jours ce bruit s' étant accrédité, M. de la Rochejaquelein se décida sur-le-champ à se rendre auprès de lui pour recevoir ses ordres et lui rendre compte de ce qui se passait. M. Armand d'Armailhac était venu, trois jours auparavant, lui offrir un bâtiment qui partait pour Saint-Sébastien. 11 quitta Citran pour se concerter avec MM. Taffard et de Gombauld.

En rentrant à Bordeaux , Louis pria M. de Mondenard de dire à M. Lynch, revenu depuis deux jours de Paris, qu'il souhaitait lui témoigner sa reconnaissance et lui ouvrir son cœur. Celui-ci vint le trouver. M. de la Rochejaquelein lui dit qu'il croyait ne pouvoir mieux reconnaître le service si grand qu'il en avait reçu , qu'en lui apprenant ce qui avait été préparé à Bordeaux en son absence , les secrets des royalistes et son départ pour Saint- Jean-de-Luz. M. Lynch , saisi de joie et de surprise , lui dit sans hésiter : « Assurez monseigneur i< le duc d'Angoulême de tout mon dévouement ; di- « tes-lui que je serai le premier à crier vive le roi! et (( à lui rendre les clés de la ville. » M. Lynch étant à Paris , et prévoyant la chute de Bonaparte , avait trouvé un prétexte pour entrer dans la maison de santé où étaient détenus MM. de Polignac, et, après une longue conférence , leur avait donné sa parole d'honneur que , si Bordeaux se soulevait un jour pour le roi , il prendrait le premier la cocarde blan-

che. Ces messieurs lui recommandèrent de s'entendre avec MM. de la Rochejaquelein et de Gombauld , avec lesquels ils avaient eu des relations depuis longtemps. M. de Gombauld avait déjà prévenu le comte Maxime de Puységur, adjoint municipal , tout dévoué au roi.

C'était sur un bâtiment commandé par le capitaine Moreau , qui avait une licence pour l'Espagne, que M. d'Armailhac avait préparé le passage de M. delà Rochejaquelein; mais il était bien difficile d'arriver jusqu'à ce bâlimenl. Outre toutes les visites qu'il devait subir avant de sortir de la rivière, des douaniers devaient monter à bord, y rester jusqu'à quatre lieues en mer, et revenir dans un canot.

Je venais de recevoir du sénateur Boissy-d'Anglas , commissaire extraordinaire dans la douzième division , une lettre très-rassurante sur la persécution que nous éprouvions; M. de la Rochejaquelein l'emporta, pour prouver à Monseigneur que ce n'était pas la nécessité de fuir qui l'amenait à ses pieds. Il nous quitta le 15 février au soir; je n'eus de force que pour demander à Dieu de recevoir le dernier sacrifice que nous pouvions faire au roi.

M. de la Rochejaquelein et M. François Queyriaux, qui voulut absolument courir les mêmes périls, partirent dans la nuit du 17, se rendirent auprès de Pauillac, chez M. Castéza , ancien capitaine de navire, père de famille, qui , accompagné de

M. Ghabannes , médecin , les conduisit à la chaloupe de Taudin , pilote-côlier de Royan, où ils s'embarquèrent pour aller joindre le bâtiment du capitaine Moreau; ils se couchèrent dans la tille , sans pouvoir changer de position durant quarante-deux heures. Taudin , en causant avec un de ses fils , matelot à bord du Régulus, parvint à passer devant ce vaisseau stationnai re, qui visitait la moindre embarcation. Une tempête affreuse se déclara , et fit courir les plus grands dangers à la barque; le bâtiment du capitaine Moreau perdit son ancre; on crut un instant qu'il serait forcé de retourner à Bordeaux : heureusement on trouva une ancre à Royan. Pendant ce retard, la chaloupe de Taudin était mouillée au milieu de tous les bateaux de ce port, et mille liasards pouvaient , à chaque minute, trahir les deux fugitifs. Le capitaine Moreau mit en mer; il fallait un prétexte pour aller le joindre : Taudin s'avise de demander à un de ses fils , à haute voix et devant tous ceux qui étaient sur le quai , s'il a remis à Moreau les pains qu'il devait lui donner : le fils répond que non ; le père s'emporte, lui reproche son oubli ; sa colère éloigne toute méfiance; il va chercher les pains dans sa maison , à Royan , et en même temps il confie son secret au pilote qui allait rechercher les douaniers; ils conviennent tous deux qu'ils aborderont au même instant le vaisseau par le travers, Taudin du côté de la mer, l'autre du côté de la terre; ainsi, tandis que les douaniers descendent dans la chaloupe, MM. de la Uocliejaquelein et

Queyriaux se glissent à plat ventre dans le bâtiment par le bord opposé.

La traversée fut rapide ; en vingt-deux heures , on arriva devant le port du Passage. Une violente tempête venait de s'élever; elle fit périr, quelques heures après, plusieurs navires à la vue de terre; cependant M. Moreau parvint à aborder. M. de la Rochejaquelein et son compagnon troiivèienl à Renteria lord Dalhousie , et lui confièrent le motif de leur voyage; il les accueillit avec empressement, leur fit les offres les plus obligeantes, les pressa même d'accepierde l'argent. M, de la Rochejaquelein ne lui demanda qu'à être conduit vers monseigneur le duc d'Angoulême, qui était à Saint Jeande-Luz. Dans ce aioment, lord Dalhousie n'avait point là de chevaux; il donna deux soldats pour guides à ces messieurs , qui marchèrent toute la nuit. Ils se rendirent chez le pi-ince : il était arrivé depuis quinze jours seulement, sous le nom de comte de Pradelles, accompagné du comte Etienne de Damas. Lord Wellington lui avait rendu ses hommages. Le maire de Saint -Jean- de -Luz , M. Saint-Jean, négociant, les habitants de quelques petites paroisses voisines, étaient jusqu'alors les seuls Français qui lui eussent secrètement fait connaître leurs sentiments et leurs vœux. Sitôt que S. A. R. connut les plans de Bordeaux, la situation de la Vendée et l'opinion générale, son cœur se rouvrit à l'espérance , et il déclara que rien ne lui ferait quitter le sol de cette France, où

il retrouvait encore des sujets fidèles, et qu'il y périrait plutôt que de jamais se séparer d'eux. Il apprit à ces messieurs que Monsieur était en Suisse, monseigneur le duc de Berry à l'île de Jersey, et qu'ils cherchaient , comme lui , à se jeter en France. M. le duc de Guiche fut chargé de conduire les voyageurs au quartier-général de lord WeUington, alors à Garitz. Ce général les reçut fort bien ; il avait , dès le premier instant , montré un grand attachement à la cause de la maison de Bourbon ; mais lorsque les alliés et l'Angleterre consentaient ou semblaient consentir encore à négocier avec Bonaparte, lord Wellington ne pouvait pas se porter à une démarche éclatante en faveur de nos princes ; d'ailleurs , il tombait dans l'erreur commmie aux étrangers , et ne croyait pas les esprits en France aussi bien disposés qu'ils l'étaient : il avait devant lui un général habile, et l'armée française à combattre ; tout devait se rapporter à ce but. Telles étaient les objections que M. de la Rochejaquelein avait à vaincre ; quoique présentées avec de grands égards pour nos princes , et même avec regret, elles n'étaient ni moins fortes ni moins raisonnables. M. de la Rochejaquelein demanda d'abord l'occupation de Bordeaux , promettant que la ville se déclarerait pour le roi ; puis , afin d'opérer en même temps une puissante diversion qui préservât Bordeaux , il insista pour obtenir un ou deux bâtiments , afin de débarquer de nuit sur les côtes du Poitou, et quelques centaines d'hommes seule-

ment pour l'escorter à deux lieues dans les terres, et l'y laisser ; qu'ils se retireraient pour se rembarquer tout de suite et attirer sur eux l'attention des troupes, tandis qu'il poursuivrait sa route. Lord Wellington lui dit positivement qu'il ne pouvait disposer d'aucune troupe pour une expédition que son gouvernement ne lui avait pas désignée. M. de la Rochejaquelein fut donc obligé de renoncer, pour le moment , à se rendre dans la Vendée , dont toutes les côtes étaient gardées avec la plus scrupuleuse exactitude par les douaniers et les gardescôtes.

Lord Wellington se décida à marcher en avant. M. de la Rochejaquelein le suivit le lendemain au passage du Gave d'Oléron ; il retourna ensuite auprès de Monseigneur; il y arriva en même lemps que MM. Okeli et de Beausset, députés de Toulouse , qui venaient offrir au prince les vœux et les services de cette ville. On apprit au même moment la fameuse bataille d'Orthez.

Monseigneur le duc d'Angoulême fit partir le comte de Damas pour Pau , et M. François Queyriaux pour Bordeaux ; il se fit suivre du duc d'Escars , de M. de la Rochejaquelein , au quartier-général , alors à Saint-Sever. Le vicomte de Pontac y arriva, offrit au prince son dévouement, et ne le quitta plus. Le comte de Damas courut mille dangers dans son voyage, et ne put obtenir aucun résultat.

M. Queyriaux prit le chemin de Bordeaux pour

aller instruire le conseil (1 ) du succès de leur voyage, et porter la proclamation du prince ; il fit sa route au milieu des conscrits et des habitants que la bataille d'Orthez avait mis en fuite.

Il arriva le soir. M. Bontemps-Dubarry était parti le matin, envoyé par M. Taffard, sous prétexte de commerce, pour avertir lord Wellington que la ville de Bordeaux était sans défense, que l'on désirait vivement la présence de monseigneur le duc d'Angoulême. Ce rapport acheva de décider lord Wellington; il ordonna au maréchal Beresford de se diriger, avec trois divisions, sur Bordeaux. M. Bontemps revint sur-le-champ rendre compte de sa mission; il courut de grands risques de Saint-Sever à Bordeaux, et ne s'en tira que par beaucoup de courage et de sang-froid. Le lendemain de son départ , l'armée anglaise se mit en marche, et M. de la Rochejaquelein , qui parlait avec l' avant-garde , alla prendre les derniers ordres de S. A. R. Monseigneur lui dit que lord Wellington, qu'il vcnaitdc (jiiiltcr, était toujours persuadé que Bordeaux n'oserait pas se déclarer. Alors M. de la Rochejaquelein affirma que Bordeaux ferait le mouvement; qu'il en répondait sur sa tête ; qu'il lui demandait seulement la permission de précéder les Anglais de trente-six heures. « Vous êtes donc bien sûr de votre fait? « — Autant qu'on peut l'être d'une chose hu-

(1) Le conseil royal elail composé de MM. Taffard, Ljnch, de Gombauld, de Budos , Alexandre de Saluées , de Pommiers , Queyriaux aine el Luelkens.

« maine. » Monseigneur reprit vivement : ((J'ai con- « fiance en vous; parlez. »

M. de la Rochejaquelein se tint, avec les troupes légères, jusqu'à Langon , d'où il alla chez le comte Alexandre de Saluées, à Preignac; delà, M. de Vaslin (1) lui servit de guide pour entrer dans la ville , à travers des délachements de troupes françaises et de gendarmerie, qui venaient d'escarmoucher contre les hussards anglais; et il arriva à Bordeaux , en causant avec les blessés, le 10 mars, à dix heures du soir. Louis apprit que le conseil royal venait d'envoyer prier le maréchal Beresford de retarder son mouvement de vingt-quatre heures, afin qu'on eût le temps de mieux préparer les esprits, de prendre des mesures, de réunir les royalistes des environs à ceux de la ville, etc. M. de la Rochejaquelein représenta vivement l'inconvénient de ce délai; qu'il ne fallait pas laisser le temps de la réflexion aux esprits timides; qu'on devait profiter de l'élan des royalistes; que c'était par un mouvement spontané que l'opinion de la ville se manifesterait. On revint à son avis, et successivement MM. Luetkens, François Queyriaux , Vaslin, d'Estienne et de Canolle furent envoyés à la rencontre du prince et des Anglais , pour les supi)lier de hâter leur marche.

Pendant ce temps , toutes les autorités supérieures avaient quitté Bordeaux , ainsi que le peu

(1) Depuis gurde-clu-coipi ûv la compayaie de Luxciiibouiy.

de troupes qui y étaient. Cette ville n'avait aucune défense du côté des Landes. Le gouvernement avait envoyé M. Auguste Baron , attaché aux ponts-etchaussées , pour fortifier la rivière de Leyre; mais , tout dévoué au roi , il ne s'occupa qu'à rejoindre monseigneur le duc d'Angoulême.

CHAPITHli XXVIIL

Le 12 Mars.

Enfin , le 1 2 , à huit heures du matin , tout fut prêt pour recevoir Son Altesse Royale; on se réunit à l'Hôtel-de -Ville. Les hussards anglais commençaient à entrer dans Bordeaux ; on craignit qu'arrivant ainsi , avant que les habitants fussent prévenus de ce qui allait se passer, il n'en résultât quelque inconvénient ; M. de la Rochejaquelein monta vite à cheval avec M. de Pontac , et se rendit auprès du maréchal Beresford pour le prier défaire sortir les hussards , afin que le mouvement royaliste fût fait avant l'entrée des Anglais. Il l'obtint , et demeura avec le maréchal. M. de Puységur resta à l'Hôtel-de-Ville , pour y proclamer le roi , en même temps qu'il le serait hors des portes.

La garde royale avait eu ordre de se rendre sur la route avec des armes cachées; les chefs suivaient, sans affectation , le cortège de la municipalité.

M. Lynch, en montant en voiture, envoya un cavalier porter l'ordre d'arborer le drapeau blanc sur le haut du clocher Saint-Michel. Ce clocher est séparé de l'église. M. Badin, un des capitaines de

la garde royale , le menuisier Louis Hagry el cinq autres , y avaient apporté la veille , à neuf heures du soir, un mât avec un grand drapeau blanc; ils y restèrent toute la nuit , en attendant l'ordre.

MM. de la Rochejaquelein et de Saluées firent remarquer au maréchal Beresford, dès qu'il arriva sur la hauteur du pont de la Maye, que le drapeau blanc lïoltait sur Bordeaux; que le mouvement royaliste avait eu lieu, et qu'il entrerait dans une ville soumise à Louis XYIIL Le maréchal devint soucieux, et garda le silence. M. Lynch, arrivé à l'extrémité du territoire de Bordeaux, descendit de voiture, annonça à ses adjoints la résolulioj? qu'il avait prise de proclamer Louis XVIII , l'ordre qu'il avait donné d'arborer le drapeau blanc sur l'Hôtel-de-Ville , et déclara qu'il allait prendre la cocarde blanche. MM. Graumiont, négociant, Labroue, Both de Tauzia, prolestant , restèrent; M. Fieffé fut le seul qui se relira. Aussitôt M. Queyriaux aîné présenta à M. Lynch, au nom du commissaire du roi , la cocarde et l'écharpe blanches ; au même instant, toute la garde royale, jusque-là confondue dans la foule , par un mouvement spontané, arbora cette cocarde blanche aux cris de vive le roi! qui furent répétés par tout le peuple. L'enthousiasme se répandit comme une étincelle électrique, et les cris vive le roi! vivent les Bourbons ! se firent entendre de toutes parts , et furent répétés dans toute la ville.

M. Lynch, en s'adressant au maréchal Beres-

for^l , lui dit : u Général , vous entrez dans une ville « soumise à son roi légitime Louis XVIII, l'allié « de Sa Majesté britannique; vous serez témoin de (( l'allégresse de cette intéressante cité, de ren- « trer sous l'autorité paternelle d'un Bourbon. » M. Lynch n'offrit point les clés de la ville au maréchal, comme i! l'a été dit par erreur dans les premières éditions de mes Mémoires -j il avait été formellement arrêté dans le conseil tenu le 1 1 , chez M. Estebenet , que cette présentation n'aurait pas lieu , afin qu'on ne pût jamais dire que Bordeaux s'étais soumis aux Anglais. C'est avec une certitude absolue que je fais cette rectification. Le maréchal répondit seulement qu'il était heureux de pouvoir assurer la tranquillité de la ville, d'y protéger les propriétés; que les habitants étaient bien libres de prendre le parti qu'ils voudraient.

Le cortège se mil alors en marche pour rentrer en ville. M. Lynch précédait de cent pas le maréchal Beresford; deux compagnies de la garde urbaine (1) , que par mégardc on avait rangées sur la place d'Aquitaine, et qui étaient commandées par le célèbre M. de Martignac , étonnées de voir arriver JM. Lynch avec uneécharpeet une cocarde blanches, voulurent l'arrêter, et le couchèrent en

(1) Depuis quelque temps Bonaparte avait supprime la garde nationale, et l'avait remplacée par des gardes urbaines. Celle de Bordeaux n'était que de mille hommes, et, quoique choisis par ordre de l'empereur parmi les principaux bourgeois, p-.x'sque les deux tiers claicnl royalistes; m;iis les officiers, en grand nombre, élaienl bimaparlistes.

joue. Trois officiers, MM. Baubens, Verdale et Delpech aîné , qui étaient secrètement de la conspiration royaliste , firent relever les fusils et ouvrir les rangs.

Dès que M. Lynch fut arrivé à la mairie, M. Taffard , en sa qualité de commissaire du roi , le confirma, ainsi que ses adjoints, dans leurs fonctions municipales, et harangua le maréchal de Beresford , qui répondit , mais si bas , qu'à peine l'on put entendre autre chose que les mots paix, tranquillité, respect aux propriétés. Il parlait encore, lorsqu' arriva M. le duc de Guiche , annonçant que dans deux heures monseigneur le duc d'Angouléme serait aux portes delà ville. Beresford se retira dans son logement. M. Lynch et ses adjoints , suivis d'une foule immense , se portèrent au-devant du prince. Enfin S. A. R. arriva, et ce fut alors seulement que les clés furent apportées et présentées. Presque tout le monde se jetait à genoux; des gens du peuple criaient : a Celui-là est de notre sang!» tous voulaient toucher ses habits et son cheval; on le porta , pour ainsi dire , dans la cathédrale , où l'attendait monseigneur l'archevêque; il fut pendant quelques moments séparé de sa suite , et pensa être étouffé par la foule.

Dès la veille , toute la petite ville de Bazas cria vive le roi ! sans savoir si Bordeaux en ferait autant , et cela, dès que le prince y arriva , et malgré lui , car sa bonté lui faisait craindre que les royalistes ne se compromissent par un mouvement partiel.

Cependant le premier des vœux , comme le premier des besoins, était de faire parvenir en Angleterre , au roi de France , une si importante nouvelle. Celte honorable mission fut confiée, au nom de la ville , à M. Both de Tauzia , adjoint du maire, qui, ami de M. Luetkens, et confident des projets des chefs royalistes , avait , par son zèle et ses soins vigilants, si utilement contribué à préparer le 12 mars. Monseigneur le duc d'Angoulême lui adjoignit M. de la Barthe , émigré, qui l'avait accompagné à Bordeaux.

Leur traversée fut si heureuse , que , partis de cette ville le 14 mars, et obligés d'aller s'embarquer au Port du Passage , en Espagne , ils arrivèrent à Eartwell le 25 (1).

Je n'avais pas le bonheur de jouir du spectacle des événements du 12 mars à Bordeaux : j'étais restée à la campagne. Le souvenir de la guerre de la Vendée, qui avait commencé vingt et un ans auparavant, le 12 mars, remplissait mon âme

(1) Celait le jour de l'Annonciation. On célébrait la messe. Le roi et M.vdame n'interrompirent pas leui-s prières, malgré les cris de Vive le roi! qui retentissaient dans les cours et la vue de la cocarde blanche. La piété de Madame, duchesse d'Angoulême, ne manqua pas d'observer une si remarquable époque. Ainsi , par un de ces singuliers rapprochements que la Providence semble quelquefois se plaire à ménager pour manifester sa protection , surtout dans les événements extraordinaires, le même jour de l'Annonciation, on annonça à Bordeaux la nouvelle importante de l'heureuse entrée de Monsiecr en France par la Franche-Comté; à Paris, celh; de la rupture des négociations de Châtillon ; et au roi de France, à Hartwell , avec quel courage et quels transports de joie son ne veu avait été reçu à Bordeaux,

(le tant d'émotions , que je restai plus de trente heures anéantie, et dans un état de stupeur.

M. de la Rochejaquelein demanda sur-le-champ à monseigneur le duc d'Angouléme la permission de lever un corps de cavalerie. Le prince , qui arrivait dans un pays ruiné et accablé de tant de sacrifices , d'où toutes les caisses publiques avaient été emportées, et ne voulant rien demander aux habitants , ne pouvait avoir des fonds pour former des corps soldés; cette cavalerie se composa donc de volontaires équipés à leurs frais. MM. Roger, négociant, un des anciens chefs de la cavalerie royale en 1798; le chevaHer de Gombauld et de la Marihonie , ce dernier ancien officier des gardes-ducorps, obtinrent aussi la permission de former des compagnies; mais M. de la Rochejaquelein, se regardant toujours comme destiné à combattre dans la Vendée , ne se chargeait que provisoirement de ce commandement.

Les officiers bonapartistes de la garde urbaine, mécontents du mouvement fait en faveur des Bourbons, envoyèrent le 12 au soir une députation au maréchal Beresford , pour savoir s'il les obligerait à pren(U'e la cocarde blanche , ou s'il venait occuper la ville au nom du roi d'Angleterre. Le maréchal leur répondit : « Vos discussions intestines ne « me regardent pas; prenez la cocarde blanche,. (f ronge ou noire, peu m'importe; je commande H les troupes de Sa Majesté britannique ; j'obéis aux (f ordres do mon général. AI)slencz-vous seulement

« de porter la cocarde tricolore. » La garde urbaine comprit dès-lors que le général anglais s'occupait très-peu des intérêts du prince. Les officiers se réunirent le lendemain pour signer une protestation contre la reconnaissance de Louis XVIII et la proclamation de M. Lynch.

La présence de Beresford donnait de l'inquiétude aux royalistes , et flattait les espérances de leurs ennemis. Heureusement le général Wellington voulant attaquer le maréchal Soult et prendre Toulouse, rappela Beresford, qui transmit le commandement de Bordeaux au général lord Dalhousie, ne lui laissant que très-peu de troupes. Dès ce moment , tout changea de face à Bordeaux : la garde urbaine fut dissoute et désarmée; elle fut réorganisée sous le nom de garde communale; le commandement en fut confié au baron de Rayne et au vicomte de Pontac, son beau-frère.

Un des premiers soins des Anglais devait être de forcer l'entrée de la rivière , pour établir la communication des deux rives, et pour se préserver des attaques d'une flottille assez nombreuse que l'on avait équipée à la hâte , et qui menaçait sans cesse le Médoc , et même Bordeaux. On expédia un courrier pour Saint-Jean-de-Luz , afin que de là on envoyât des ordres à l'escadre anglaise ; mais on pensa que ces ordres arriveraient plus tôt en faisant partir un aviso du petit port de la Teste. Lord Dalhousie confia ses dépêches à MM. Eugène de Saluées, Pailles et Moroau. La Teste était, le 12

mars, occupée par un poste d'infanterie et trois cents gardes nationaux d'élite. MM. de Mauléon et de Mallet de Roquefort, qui commandaient ces derniers, leur firent prendre la cocarde blanche; ils trouvèrent de la résistance dans les habitants et les soldats de ligne; ils coururent de grands dangers : leur fermeté seule les sauva. Ils arrivèrent à Bordeaux, amenant une grande partie de leurs gardes nationaux et du détachement d'infanterie; le reste alla , de son côté , rejoindre les troupes impériaies qui étaient à Blaye. Cependant M. de Saluées et ses compagnons ne purent s'embarquer à la Teste , comme ils l'avaient cru ; le maire et quelques habitants s'opposèrent à leur départ : il fallut revenir à Bordeaux. S. A. R. chargea alors M. de la Rochejaquelein de se porter sur la Teste avec quelques volontaires de sa compagnie, une partie des gardes nationaux de M. de Mallet , et deux cent cinquante Anglais. Les habitants furent d'abord trèseff rayés, mais comme ils connaissaient M. de la Rochejaquelein , et qu'il était chargé par le prince de leur porter des paroles de bonté et d'indulgence, tout se passa à l'amiable; les trois plus mutins furent seulement mis en prison pour quelques jours. Mon mari en passa huit à la Teste , s'occupant à faire reconnaître l'autorité du roi sur toute la côte , à dissiper les préventions des habitants , et à réunir la poudre et les canons des batteries pour les envoyer à Bordeaux.

Peu de jours après , lord Dalhousie partit pour

attaquer Saint-André-de-Cubzac et Blaye (1) : il proposa à M. de la Rochejaquelein de venir avec lui , à cause de la connaissance qu'il avait du pays , et de l'espoir d'établir des relations avec l'intérieur, surtout avec la Vendée ; sa compagnie de volontaires voulait le suivre : lord Dalhousie la refusa, et voulut qu'il vînt seul. On rencontra les troupes impériales à Etauliers : elles étaient inférieures en nombre , et furent repoussées. M. de la Rochejaquelein courut là de grands dangers , étant , avec le panache blanc et l'uniforme vert des Bordelais, au milieu des troupes anglaises.

Mon mari profita du passage des rivières pour faire repartir M. Benjamin de Mesnard , gentilhomme des environs de Luçon , qui était venu , à travers mille périls , prendre les ordres du prince pour la Vendée. M. de Mesnard fut arrêté à Saintes, et sauvé par le général Rivaud de la Rafifinière , qui , au milieu de toutes ces circonstances , fermait les yeux sur les démarches des royalistes : il arriva dans la Vendée , et se mit en mouvement sur-le-champ

(1) M. Griffon , jeune homme attaché au cadastre , était rempli de zèle et de talents. Il avait imaginé qu'il serait utile à monseigneur le duc d'Angoulême d'avoir un plan de la ville et des fortifications de Blaye. Il descendit la nuit dans les io§^, et les mesura avec ses pas, etc. , etc. ; puis, afin de lui faire connaître Tinlériieur de la citadelle, la vieille madame Duluc, dont le vertueux mari était maire de Blaye , prit son bras , et passa quatre heures dans la citadelle , sous prétexte de chercher un soldat imaginaire auquel elle prétendait s'intéresser, et qu'on lui avait dit être malade , se promenant partout en causant avec des ofiBciers , qui faisaient mille politesses à la femme du maire. M. Griffon présenta son plan à monseigneur le duc d'Angoulême aussitôt qu'il fut question d'attaquer Blaye.

pour faire insurger le pays; mais les nouvelles de Paris ne lui en donnèrent pas le temps. M. de la Rochejaquelein n'avait pu réussir, jusque-là, à faire parvenir l'ordre du soulèvement.

Après le combat d'Etauliers , M. de la Rochejaquelein vit arriver le comte Louis d'Isle. Celui-ci , depuis longtemps dans la conspiration , était venu sur-le-champ près de monseigneur le duc d'Angouléme , et avait porté ses ordres à M. Charles de Beaucorps, à Saint- Jean-d'Angely, pour qu'il tâchât de les faire parvenir en Vendée. Il était revenu en traversant les troupes impériales pendant le combat, et avait couru des risques inouïs dans toute sa mission. Il venait annoncer que le soulèvement aurait lieu le lundi de Pâques. Presque en même temps, M. de Bascher arriva à Etauliers. Mon mari l'avait vu dans les gardes d'honneur ; il avait déserté de Troyes, et s'était caché chez un de ses parents , près de Nantes, où il avait trouvé M. de Suzannet, qui l'envoyait à M. do la Rochejaquelein. Il venait annoncer que tout était prêt dans l'Ouest; que l'ardeur des paysans était de plus en plus vive; que le tocsin sonnerait dans la semaine après Pâques, et que les paroisses de notre ancienne armée désiraient M. de la Rochejaquelein pour les commander. On demandait quinze mille fusils, et surtout de la poudre, dont on manquait absolument : il n'y avait besoin d'aucune troupe pour débarquer ces objets, puisque le pays devait se soulever auparavant.

Cette mission de M. de Bascher lui avait fait courir beaucoup de dangers : il avait été poursuivi. Enfin, à travers le désordre des troupes françaises , il était parvenu jusqu'à Etauliers. Mon mari l'envoya sur-le-champ au prince , que M. d'Isle était allé retrouver.

Lord Dalhousie revint à Bordeaux pour préparer l'attaque de la citadelle de Blaye; l'amiral Penrose la bombardait déjà du côté de la rivière , dont il avait forcé le passage. M. Duluc , maire de la ville, avait , dès le 13 mars, fait assurer S. A. R. de son dévouement, et avait fait de vains elforls pour décider la garnison à se rendre.

Cependant on n'était pas sans inquiétude à Bordeaux : une forte division française arrivait par Périgueux ; les Anglais n'étaient pas nombreux. On ignorait que le marquis de Buckingham , sans altendre que son gouvernement se fût prononcé, mais animé d'un zèle chevaleresque pour les Bourbons, arrivait au secours de Bordeaux , dès qu'il avait su l'insurrection de cette ville; le vent contraire l'empêchait d'entrer dans la Gironde. On n'avait pas eu le temps déformer assez de corps français; mais les royalistes redoublaient d'ardeur ; l'amour pour le prince s'augmentait de la manière la plus vive. Il sortait tous les jours pour visiter les postes militaires loin de la ville , accompagné seulement de deux ou trois personnes , allant au pas dans les rues, et au milieu d'une foule qui , de plus en plus charmée de sa bonté et de sa confiance, ne cessait décrier;

Vive le roi ! vive monseigneur le duc d'Angoulême! On était électrisé par l'idée qu'il affrontait tous ces dangers pour le salut de la France , et chacun aurait donné sa vie pour lui. Le comte Etienne de Damas (1 ) offrait l'exemple du dévouement : chargé de toutes les affaires de Monseigneur , il sera à jamais cher aux Bordelais , par l'affabilité et le zèle infatigable avec lesquels il travaillait jour et nuit. On se rassurait aussi en pensant que l'insurrection de l'Ouest allait enfin éclater. Lord Dalhousie , qui montrait autant d'habileté que d'attachement au prince , avait consenti à tout ce qui pouvait faciliter ce mouvement. Le jour était fixé au 1 3 avril pour le départ de M. de la Rochejaquelein; sa compagnie de volontaires voulait le suivre; on lui donnait la poudre et les armes demandées; on expédiait un aviso à Jersey pour monseigneur le duc de Berry, qui ne demandait qu'à se jeter dans la Vendée. Nous étions dans toutes ces agitations si vives de crainte et d'espérance, le 1 0 avril, jour de Pâques, quand un courrier arriva à quatre heures. Apprenant que Paris avait reconnu le roi , et que tout était fini , l'ivresse fut générale et impossible à décrire ; toute la ville se livra à l'enthousiasme du bonheur. Le service divin fut interrompu dans toutes les églises pour chanter le Te Deum; on s'embrassait dans les rues, on dansait; et, pendant vingt-quatre heures, Bordeaux fut comme dans le dé-

(1) Depuis duc de Damas Grux.

lire. Les protestants, qui sont très-nombreux dans cette ville, et dont la plupart, tels que MM. Dussumier, Gauthier et Johnstone, avaient partage les sentiments et les dangers des royalistes; les juifs même, qui depuis le Sanhédrin présidé par Abraham Fortado, négociant de Bordeaux, détestaient comme lui? Bonaparte, prenaient part à la joie générale. Monseigneur le duc d'Angouléme donna à M. de la Rochejaquelein la récompense la plus flatteuse , en daignant le charger de porter à Paris ses dépêches pour MoiNsieur , et d'aller prendre les ordres du roi. Il arriva un instant avant S. M. à Calais. Il avait fait , par hasard , route dans sa voiture avec le marquis de Dreux-Brézé , ancien grand-maître des cérémonies, qu'il connaissait à peine. Celui-ci, à cause de sa place , entra tout de suite dans la chambre du roi , qui le vit avec une grande satisfaction , et lui dit : « Brézé , je vous donne la croix de Saint- « Louis. )) M. de Brézé répondit, avec une franchise et une loyauté bien rares , surtout à la cour : « Sire, j'en suis très-reconnaissant, mais je n'ai « pas été malheureusement dans le cas de vous prou- « ver mon zèle comme je l'aurais voulu. Je suis « venu avec quelqu'un qui la mérite bien plus que « moi. — Qui donc? » Le duc de Duras s'écria : (( Le marquis de la Rochejaquelein. — Ah! dit Sa « Majesté, c'est à lui que je dois le mouvement de (( ma bonne ville de Bordeaux; qu'il entre. » M. de la Rochejaquelein se jeta aux pieds du roi , qui lui tendit la main.

INOTJCE