A UA BONNE FLEURY

Ma chère bonne, toi dont la fidélité, les services el rattachement m'ont été chers depuis treize années, re-r çois mes embrassements et mes adieux.

Conserve le souvenir de ce que je fus. Il te consolera de ce que j'éprouve; les gens de bien passent à la gloire quand ils descendent dans le tombeau. Mes douleurs vont finir; calme les tiennes et songe à la paix dont je vais jouir, sans que personne puisse désormais la troubler. Dis à mon Agathe que j'emporte avec moi la •douceur d'être chérie par elle depuis mon enfance, et le regret de ne pouvoir lui témoigner mon attachement. J'a.Ur- Tais voulu t'être utile, du moins que je ne t'afflige pas.

Adieu, ma pauvre bonne, adieu.

La copie de cette lettre dans le manuscrit est de la main de Bosc* F.

LETTRE A BOSG.

Du 26 octobre 1793.

Votre lettre, mon cherBosc, m'a fait un bien extrême * ; elle me montre votre âme entière et tout votre attachement : Tune et l'autre sont aussi rares à mes yeux que précieuses pour mon cœur. Nous ne différons pourtant pas autant que vous l'imaginez; nous ne nous sommes pas bien entendus. Je n'avais pas le dessein de partir à ce moment, mais' de me procurer le moyen de le faire à celui qui me serait devenu convenable. Je voulais rendre hommage à la vérité comme je sais faire, puis m'en aller tout juste avant la dernière cérémonie; je trouvais beau de tromper ainsi les tyrans. J'avais bien remâché ce projet, et je vous jure que ce n'était point la faiblesse qui me Tavait inspiré. Je me porte à merveilles; j'ai la tête aussi saine et le courage aussi vert que jamais. Il

1 . Jusque vers le milieu d'octobre, Bosc avait pu, grâce au bon vouloir de Mme Bouchaud, femme du concierge de Sainte-Pélagie, voir Mme Roland deux fois la semaine; mais alors on mit un surveillant au guichet, et il ne lui fut plus possible de pénétrer jusqu'à elle.

Ce fut vers la même époque que Mme Roland, considérant sa condamnation comme inévitable, et résolue de prévenir son supplice par une mort volontaire, écrivit à Bosc une longue lettre pour lui exposer les motifs de sa résolution, et lui demander de lui faire parvenir une forte dose d'opium.

Cette lettre, disait Bosc, était admirable , mais il Tavait si bien cachée qu'il ne lui fut pas possible de la retrouver. 11 répondit à Mme Roland pour lui exposer les'motifs d'intérêt public et de gloire personnelle qui lui faisaient un devoir de se réserver pour l'échafaud. Bosc ajoutait que jamais rien ne lui avait plus coûté que d'écrire cette lettre, à laquelle Mme Roland répliqua par celle du 26 octobre. P.

est très-vrai que le procès actuel m'abreuve d'amertume et m'enflamme d'indignation : j'ai cru que les fugitifs étaient aussi arrêtés. Il est possible qu'une douleur pro-^ fonde et l'exaltation de sentiments déjà terribles aient mûri, dans le secret de mon cœur, une résolution que mon esprit a revêtue d'excellents motifs.

Appelée en témoignage dans l'affaire, j'ai trouvé que Tîela modifiait mon allure. J'étais fort décidée à profiter de cette occasion, pour arriver au but avec plus de célérité ; je voulais tonner sans réserve, et finir ensuite ; je trouvais que cela même m'autorisait à ne rien taire, et qu'il fallait l'avoir en poche en se rendant à l'audience : cependant je n'ai pas attendu d'en être pourvue pour soutenir mon caractère. Dans les heures d'attente que j'ai passées au greffe, au milieu de dix personnes, officiers f juges de l'autre section, etc., entendue d'Hébert et de Chabot j qui sont venus dans la pièce voisine, j'ai parlé avec autant de force que de liberté. Mon tour pour l'audience n'est pas venu : on devait venir me chercher le second jour ensuite ; le troisième s'achève, et l'on n'a pas paru : j'ai peur que ces drôles n'aient aperçu que je pourrais faire un épisode intéressant, et qu'il vaut mieux me rejeter après coup.

J'attends avec impatience, et je crains maintenant d'être privée d'avouer mes amis en leur présence. Vous jugez, mon ami, que dans tous ces cas il faut attendre et non commander la catastrophe; c'est sur cela seul que nous ne sommes pas complètement d'accord : il me semblait qu'il y avait de la faiblesse à recevoir le coup de grâce, quand on pouvait se le donner, et à se prodiguer aux insolentes clameurs d'insensés aussi indignes d'un tel exemple qu'incapables d'en profiter. Nul

doute qu'il fallût faire ainsi il y a trois mois; mais aujourd'hui c'est en pure perte pour la génération; et quant à la postérité, l'autre résolution, ménagée comme je vous l'exprime, n'est pas moins d'un bon effet.

Vous voyez que vous ne m'aviez pas bien comprise : examinez donc la chose sous le point de vue où elle m'a frappée ; ce n'est pas du tout celui où vous l'envisagez : je consens à accepter votre détermination quand vous l'aurez ainsi réfléchie. J'abrège pour que vous ayez cette réponse par la même voie; il me suffit d'indiquer ce que la méditation vous fera développer à loisir. Ma pauvre petite! où donc est-elle? Apprenez-le-moi, je vous prie; donnez-moi quelques détails, que mon esprit puisse du moins la saisir dans sa situation nouvelle. Touchée de vos soins, vous jugez que je sens aussi l'amertume de toutes ces circonstances. J'apprends que mon beau-frère est en arrestation : sans doute le séquestre de ses biens n'est pajs levé ; et peut-être aura-t-il à craindre la déportation.

Considérez que votre amitié trouvant très-pénible le soin que je réclamais d'elle, peut aisément vous faire illusion sur ce que vous pouvez ou devez à cet égard : tâchez de penser à la chose, comme si ce n'était ni vous ni moi, mais deux individus dans nos situations respectives soumis à votre jugement impartial. Voyez ma fermeté, pesez les raisons, calculez froidement, et sentez le peu que vaut la canaille qui se nourrit du spectacle.

Je vous embrasse tendrement. Jany vous dira ce qu'il est possible de tenter un matin; mais prenez garde à ne pas vous exposer.

N« I (Pages 1 et 227).