PREMIÈRE PARTIE l

pruntoit souvent à mes parens de l'argent qu'il dépensoit vite; ne me rendit jamais certain recueil des leçons de Bordier, qu'il pilla avec assez d'art pour composer des Elémens de musique qu'il a publiés sous son nom; devint magnifique sans s'enrichir, et finit, après quinze ans, par quitter Paris, où il avoit fait des dettes, pour se rendre en Russie où je ne sais ce qu'il est devenu. Quant à Mozon, le danseur, bon Savoyard d'une laideur affreuse, dont je vois encore la loupe qui décoroit sa joue droite lorsqu'il penchoit du côté gauche son visage camus et grêlé sur sa pochette, j'aurois quelque chose de plaisant à en dire, ainsi que du pauvre Mignard, maître de guitare, espèce de colosse espagnol dont les mains ressembloient à celles d'Ésaù, et qui, en gravité, politesse et rodomontades, ne le cédoit à personne de son pays. Je n'ai pas eu longtemps le timide Wattin , dont les cinquante ans, la perruque, les lunettes et le visage enflammé paroissoient tout, en désordre, lorsqu'il posoit les doigts de son écolière au pardessus de viole, et lui montroit à tenir l'archet. Mais, en récompense, le révérend père Colomb, barnabite, jadis missionnaire, supérieur de sa maison à soixante-quinze ans et confesseur de ma mère, envoya chez elle sa basse de viole, pour me consoler de l'abandon du par-dessus, et m'accompagner lui-même lorsque, venant nous voir, il me prioit de prendre ma guitare. Je l'étonnai beaucoup lorsque, m'emparant de sa basse, je me mis à jouer passablement quelques airs que j'avois étu-

lb MEMOIRES PARTICULIERS

diés en cachette. J'aurois trouvé sous ma main une contre-basse, que je serois montée sur une chaise pour en faire quelque chose.

Mais, afin de ne point commettre d'anachronisme, il faut observer que j'anticipe, et se rappeler que j'étois tout à l'heure à mes sept ans, où je retourne. Je suis venue jusqu'à cette époque sans parler de l'influence de mon père sur mon éducation : elle étoitfoible, parce qu'il ne s'en mêloit guère; mais il n'est pas hors de propos de remarquer ce qui l'avoit déterminé à s'en mêler moins encore : j'étois fort opiniâtre, c'està-dire que je ne consentois pas aisément à ce dont je ne voyois point la raison; et, lorsque jenesentois que l'autorité, ou que je croyois apercevoir du caprice , je ne savois pas céder. Ma mère, habile et prudente, jugeoit à merveille qu'il falloit me dominer par la raison ou me gagner par le sentiment; aussi ne trouvoit-elle point de résistance. Mon père, assez brusque, ordonnoit en maître, et l'obéissance étoit tardive ou nulle; ou, s'il tentoit de me punir en despote, sa douce petite fille devenoit un lion. Il me donna le fouet en deux ou trois circonstances; je lui mordois la cuisse sur laquelle il m'avoit couchée, et je protestois contre sa volonté.

Un jour que j'étois un peu malade, il fut question de me donner une médecine : on m'apporta le triste breuvage; je l'approche de mes lèvres ; son odeur me le fait repousser avec dégoût : ma mère s'emploie à vaincre ma répugnance; elle