HOTES

MADEMOISELLE QtîINAL'LT.

Tout beMi » mewoun ! ceci devient scienlitique.

SAnrr-LAMMBT.

Si c'était là ledewein de la nature , elle n'attendrait pas si tard ; et puis elle voile aussi où il n'y a rien a voiler.

0UCL06.

Ahl II roaneft'élait pas voilé» od edi offert de beaux bras, une tétè éobevelee » sans oompler le reale.

MADEMOISELLE QUINAULT

11 en eût moÎM coûté pour être plus belle, et peut-être meilleure.

MOI

Je crois que, quelque idée que Ton se fSuse de la pudeur » on Q*en peut séparer celle de la honte.

LE PRINCE

Mais f madame » qu'est-ce que la bonté ?

Mm.

Je ne puis vous rendre ce que j'entends par là qu'eu vous disant que je me déplais à moi-même, toutes les fois que je suis honteuse. J'éprouve alors, pour ainsi dire, Tappétit de la solitude..., le besoin de me cacber.

SAlNT-LAMSKaT.

Gela est três-bicB dit» madame; mais celte déplaisauee n^aisteiiit pas sans la eouscisiiea de quelque imperfectioii; cela est sAr. Si rfanperfecttoo dont vous rongisseï n*est cornue q^e de vous, le aeu* tioient de la honte est court, faible et passager. Au contraire , il est long et cruel t si le reproche des antres se joint à celui de votre conscience.

MOI

Si cela est , pourquoi donc suis-Je soulagée lorsque j'ai avoué le siyet de ma honte ?

SAINT-LAHHBRT.

Ceat que tous ayei le mérite de Faireu. Gela est si vrai , que tous

n'auriez peut-être pas le courage de regarder celui qui l'aurait deviné.

OUCLOS.

Voilà pourquoi j'avoue tous mes défauts.

' MADIMOISKLLE QUINAULT.

Quand vous voyez que vous les cacheriez iuutilemeoi.

LE PRINGR.

< Et puis il y a défaut et défaut. Ceux qu'on avoue mt bleu voi- •ina d'une vertu. Il y a plus à gagner qu'à perdre alors.

- MOI

Si vous admettez dans l'homme la possibilité d'aller nu sans rougir y vous admettrez bien d'autres choses.

DUCLOS

Eh! mais» sans doute. Sans l'exemple , sans lesleçoosde votre mère, les remontrances de votre bonne , vous auriez osé...

LE PRINCE

Il est plaisant, en effet, que les lieux habités par les hommes soient les seuls où l'on rougisse d'obéir à l'impulsion de la nature.

SAINT-LAMBERT

Cependant elle n'est pas seulement respectable par son caractère de généralité. Aussitôt qu'elle commande, elle devient la source d'une sympathie mutuelle, d'une amitié tendre, d'une bienveillance active, dont rinfluenee se répand sur toutes les autres affections.

MADEMOISELLE QUINAULT

Reste à savoir si tous les objets qui n'excitent en nous tant de belles et vilaines choses que parce qu'on en dérobe la vue ne nous auraient pas laisse froids et tranquilles par une contemplation perpéiuelle; car il y a des exemples de ces choses-lflu

DtJCLOS. '

Croyez-vous que le tact eût également perdu ses prérogatives?

SAUfT-LAlUBaT, ^céKBtsnt un verre à mademoiaeUe Qninault avecrair

de Vcnthousiaame.

Mademoiselle, donnez-mm, de-gr&oe, unrerre de vin de Champagne. Messieurs , je veux voua foire une ode , et vous verrez que, de toutes.les liaisons humaines, la plus déhcieuse eût été la plus solennelle. Le législateur a manqué son coup. Pourquoi le jeune homme etia jeune fUle ne se pré8enlent41s pas? Pourquoi le. . .

( Il y a ici nue lacune dans le manuicril. )...••

NOXBS» 443

n*y conduit-il pas les mariés , et le sacrifice n'est-il pas consommé sous un grand voile ? Les parfums les plus délicieux auraient fupaé autour d'eux, la musique la plus douce aurait dérobé les cris et les soupirs de la jeune épouse. Des hymnes voluptueux et nobles au- ^ raient été chantés en l'honneur des dieux. Si on les avait invoqués sur celui qui doit naître » l'on aurait donné à cet acte de l'importance et de la solennité* L'épouse, au lieu d'être abandonnée à de petites . -« idées iHuiUaniines qui la troubleot et lui arrachent des larmes soties et oomiqaes, aurait eu la crainte «ine les dleni ne bénissent pas son union» et reCosassent leurs finrenrs à l'être qû ta germer dans son sein*

MADBIfOISBLtS QUINAOLT^

Voilà ce qui s'appelle one idée sublime. C'est Pindaie, c^esl AnacréoD ; voilà ce qui s'appeDe un poète !