N* XVI

(Chapitn F/, pagi 304.)

30 prairial (48 juin 4799).

Citoyens Directeurs ,

J'ai ea rhooneur de vous mander dans quelques-unes de mes précédentes dépêches qu'il faudrait plus de yingt jours pour que les versements des denrées mises en réquisition dans les départements pour les approvisionnements de l'armée fussent en activité, et pour que la subsistance de nos troupes fût enfin assurée.

Je savais bien que pendant cet intervalle le service se ferait avec quelque difficulté, encore croyais-Je qu'il se soutiendrait : J'ai été trompé dans cette attente.

Le commissaire ordonnateur en chef de l'armée m'a annoncé , hier au soir, que le service manquait sur quelques points et qu'il allait manquer sur tous, si on ne prenait à l'instant des mesures efficaces pour le soutenir et sauver l'armée de la crise où elle se trouvait Jetée.

Le commissaire m'a proposé , comme seule et unique ressource, de demander à titre d'emprunt aux chambres administratives des grains, fourrages et bestiaux dont le prix leur serait payé par la caisse militaire, ou qui seraient remplacés en nature par les premières denrées qui seraient versées de France dans nos magasins.

n est encore quelques autres mesures de détail qui ont été réglées par l'ordonnateur et auxquelles j'ai prié les chambres administratives d'accéder. Des courriers extraordinaires leur ont été en conséquence expédiés cette nuit même. Ces précautions ne me tranquillisent en aucune manière. D'ailleurs il ne m'est pas démontré que les chambres administratives viennent à notre secours avec l'empressement que nos besoins pressants demandent. Dans tous les cas, cette instabilité dans notre marche administrative, en même temps qu'elle gêne ces mouvements militaires, est peu faite pour rassurer sur la force et l'étendue de nos moyens un peuple qui n'est que trop porté à en douter.

DE LA Campagne de l*an vu ou de 4799. m

Si Tannée s'est trouvée si prés de manqpier de tout, c*est qu'au milieu des secours qu*on nous annopee depuis un mois et demi , la vérité est que nous n'avons rien reçu absolument. J'ai entendu dire que l'agent de la compagnie Bochefort n'avait reçu depuis quelque temps que 400 et quelques mille francs en mandats sur les départements, sur lesquels on a acquitté environ 60^000 francs sur le million mis à ma disposition. Cette somme a été enlevée par parcelles pour faire face aux besoins les plus urgents. Qu'étaient ces ressources pour un service qui doit coûter 2,500,000 francs par mois?

J'ai appris indirectement qu'à compter du 1^ messidor le système de l'administration de l'armée devait changer, mais je ne vois pas qu'on ait pris aucune mesure pour la faire marcher. En la supposant manutentionnaire, encore faut-il des fonds pour faire face à ses dépenses, autrement on s'expose évidemment à voir le produit des réquisitions gaspfllé par des agents qui auraient eneore un motif spécieux pour pallier leur conduite.

Je crois encore qu'il est de l'intérêt bien entendu de faire acheter en Suisse les fourrages nécessaires à l'armée aussitôt que les récoltes y seront faites, car leur transport de France occasionnerait des déchets qui en doubleraient au moins la valeur.

Je n'ai cessé, citoyens Directeurs, d'appeler votre attention sur l'administration de l'armée, parce que sans approvisionnements assurés ses mouvements ne seront jamais libres, et que le pays sera toujours exposé à des vexations partielles qu'il est bien difficile d'empôcher.

Salut et respect.

Massena.

TOM. m. 5^

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