CÉRÉMONIAL

Le 1 9 décembre, je reçus commandement du Roi de me trouver au Louvre, lorsqu'il y arriveroit. Ce que je fis siu' les trois heures, et vis prêter le seiment à M. le chancelier Pierre Séguier, qui avoit obtenu des

1. Dans son Histoire de V Académie française ^ Pellisson dit : le cardinal de Richelieu témoigna au Procureur Général qui l'était allé voir à Conflans , son extrême désir pour que la vérification des lettres patentes portant fondation de l'Acadenue française, eût lieu immédiatement, et que l'on obtînt aussi des lettres de cachet du Roi sur cette affaire , comme le Procureur Général en avait témoigné le désir.

Nous n'avons pas retrouvé, dans les papiers de INIolé, ces lettres

3i8 MÉMOIRES

lettres d'union de la charge de Garde des Sceaux à celle de Chancelier. Et lors, le Roi me commanda de dire à M. le Premier Président et à la Cour, si besoin étoit, qu'il vouloit que les lettres de la charge de Chancelier fussent registrées le lendemain, devant qu'il entrât pour tenir son lit de justice. Ce que j'exécutai à l'instant, et fus trouver M. le Premier Président , qui fit mettre par le greffier de la Cour le soit montré cm Procureur Général sur la requête présentée à la Cour par M. le Chancelier, attachée à ses lettres de provision ', et aussitôt fit dresser les conclusions, qui furent mises es mains de M. le doyen.

I.e 20, sur les huit heures, tous Messieurs étant en robe d'écarlate , attendant la venue du Roi, M. le doyen a fait rapport des lettres, a pris les avis de ceux qui y étoient, et a été arrêté qu'il seroit mis qu'elles seront lues , publiées et registrées. Et , sur les dix heures, M. le Chancelier a fait sçavoir qu'il étoit à la Sainte-Chapelle , et a-t-on député deux de Messieurs pour aller au-devant jusques sous le cerf, et l'ont accompagné jusqu'en la Grand'Chambre, et a

de cachet du Roi relatives à la vérification des lettres patentes. Nous reproduisons, dans \ Appendice à ces Mémoires , le texte de celle qui a été imprimée par Pellisson , avec les notes de Mole , qui se rapportent à cette affaire. Pellisson avait ajouté (p 41) : « Le procureur général d'alors étoit ce grand homme à qui j'ai de trèsgrandes ohligations, qui est maintenant garde des sceaux de France. »

1. Cette requête, présentée par M. le Chancelier, était adressée : « A nosseigneurs du Parlement; » et commençait : « Supplie humblement Pierre Séguier. » Elle se trouve parmi les papiers de IMolé, collection Colbert, t. CXXXVI, p. 239.

2. Les personnes les mieux renseignées sur la topographie de l'ancien Palais de Justice n'ont pu nous dire où était le cerf dont il est ici question.

DE MATHIEU MOLE. (463o.) 319

été prendre sa place au-dessus de M. le Premier Président, qui est celle due aux Chanceliers.

Et un peu après, le Roi est venu. Et lors il est allé en sa chaire, parée à cet efTet, et Sa Majesté étant assise, à main gauche étoit M. le cardinal duc de Richelieu seul. A main droite, xMM. les ducs de laTrémoille, de la Valette et de Saint-Simon et M. de la Meilleraye, grand maître de l'artillerie de France. A ses pieds, M. de Chevreuse, comme grand chambellan. Le Roi a dit qu'il étoit venu en la compagnie pour témoigner qu'au milieu des nécessités, il se promettoit quelque secours notable , et que M. le Chancelier feroit plus particulièrement entendre ses intentions.

Et aussitôt , le Chancelier est allé trouver le Roi et s'est mis à genoux et puis s'est relevé, est descendu et assis a fait un discours sur l'obligation des rois de faire la guerre pour conserver les États ; et l'a dit en très-beaux termes, et sur les nécessités qui ne pouvoient être soulagées que parles déclarations d'offices.

M. le Premier Président s'est levé et debout, nu-téte, a parlé. Puis treize édits ayant été lus, M. Bignon a pris la parole, qui a courageusement montré le danger de la multiplicité d'offices et la corruption nécessaire qui devoit suivre en la justice', néanmoins, que commandé par la présence du Roi, en requéroit l'enregistrement.

M. le Chancelier est allé trouver le Roi et sçavoir sa volonté, de là est allé au conseil h M. le Cardinal, puis aux ducs et pairs, est descendu à MM. les Présidents et aux autres. Et puis a été encore trouver

4 . Cette harangue fort remarquable existe manuscrite dans la collection Févret de Fontette. (Portefeuille XII, f" J22.) Nous la reproduisons dans V Appendice aux Mémoires de Mole.

le Roi, est descendu, s'est assis et a prononcé : que le Roi, séant en son lit de justice, a ordonné que sur le repli il seroit mis que ces lettres ont été lues, etc., ouï, ce requérant et consentant le Procureur Général du Roi, à la charge que les deniers provenant de l'exécution seront employés aux nécessités de la guerre, à peine de répétition, tant contre les trésoriers que contre les ordonnateurs.

Après cette action finie, Gautier, avocat, a dit qu'il a voit plu au Roi donner audience à ce jour à M. le comte d'Harcourt, contre Mme la duchesse d'Elbœuf sa mère; que n'y ayant point d'avocat pour défendre contre lui, qu'il demandoit congé-défaut, et, s'il plaisoit, ordonner que la cause fût appelée et rapportée, ce qui a été prononcé par M. le Chancelier. Et le premier huissier ayant été à la barre, est revenu et a dit : « Sire, j'ai appelé, par votre commandement, » etc. Et le sieur Gautier avocat a dit le sommaire des lettres patentes accordées par le Roi à M. le comte d'Harcourt, afin que madame sa mère lui conservât la part qui lui pourra appartenir en sa succession, et a fait requête verbale pour avoir provisions de telle somme qu'il plaira à Sa Majesté, et a conclu. M. Bignon a encore pris la parole, et conclu à juger le défaut-congé et entériner les lettres. M. le Chancelier est encore allé au conseil au même ordre et a prononcé défaut-congé, et pour le profit les lettres registrées pour jouir de l'effet et contenu en icelles, et sur la requête verbale, qu'elle sera plaidée au premier jour en son Parlement. Et chacun s'est séparé \