LIVRE VIII, CHAPITRE IV. SyS

qu'ils demandaient, soit en déclarant qu'il promettait d'arrêter le cours des abus dont on se plaignait, M. Speranski terminait par la phrase suivante :

w Telles sont lés dispositions pre'alables que S. M. I. vient d'ordonner sur les diflférens articles contenus dans votre lettre : elles seront suivies de mesures ultérieures et définitives , dont l'ensemble présentera à la noblesse de Lithuanie une nouvelle preuve de la sollicitude de S. M, I. pour tout ce qui regarde le bien-être de ce pays.

(( J'ai l'honneur d'être, etc. »

Jamais résolution n'aVait été plus promptement expédiée, et je voyais avec plaisir et reconnaissance que mon intercession en faveur de la noblesse de Lithuanie avait eu un plein succès

L'empereur, en me permettant de revenir à Paris , pour y rejoindre ma famille et y passer encore quelques mois , me dit avec beaucoup de bonté, que voulant me donner une preuve de sa confiance, et faire connaître aux habitans de la Lithuanie combien il les approuvait de m'avoir choisi comme organe et interprète de leurs sentimens , il me nommait son conseiller privé et sénateur ; et il ajouta très gracieusement que cela me rapprocherait de lui , et me donnerait

574 MÉMOIRES DE J^ICHEL OGINS^I.

la facilité de le voir fdus souvent, et de lui parler en faveur de mes compatriotes.

Quelque flatteuse que fut pour moi cette phrase, j'en fus consterné, en songeant qu'il fallait renopcer à la tranquillité et à l'indépendance, dp^t j'avais commencé a jouir, et je ne pouvais refuser ce que l'eippereur savait si bien me faire apercevoir comme up^e faveur.

Je n'avais jamais connu l'ambition, et si j'en avais pu même être atteint dans ma jeunesse, j'en aurais été infailliblement guéri par l'expérience, et les observations qui m'ont fait connaître combien de désagrémens se joignent toujours à l'occupation du poste le plus élevé. Mais / d'ailleurs j'étais blasé sous le rapport des honneiirs, car k l'âge de vingt-trois ans j'avais la décoration du grand cordon bleu, qui n'était accordée qu'au grade de lieutenant-général, et dans les dernières années de l'existence de la Pologne, j'avais passé par les premiers emplois de mon pays.

Le seyl espoir qui me donnait quelque consolation en entrant au service , c'est que je ne serais pas astreint à habiter toujours Pétersbourg, car l'empereur me le promit, et que je pourrais être utile aux habitans de ma province , en m'adressiant directement par écrit en leur faveur ; car l'empereur me l'ordonna expressément.

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En traversant la Lithuanie , après avoir quitté Pétersbourg, j'entendais partout bénir le nom d'Alexandre; et à mon arrivée à Wilna, je trouvai le public de cette ville enthousiasmé pour Tempereur, et lui rendant des hommages sincères de reconnaissance et d'admiration.

Je continuai ma route pour, Paris, où je fus présenté comme sénateur de Russie , à Napoléon , par l'ambassadeur prince Kourakin.