LIVRE VIII, tHAPITRE V. 5jJ

s'étaient déjà distinguées pendant la campagne de i8og. Il avait fait organiser un corps de lanciers polonais, qui formait une partie de sa garde, et auquel il portait une affection particulière.

Il n'avait donné, à la vérité, que le titre de grand-duché de Varsovie à cette province de la Pologne, qui avait été reprise au roi de Prusse à la suite du traité de Tilsitt; mais ce grand-duché avait une armée fort considérable en proportion de son étendue, ses finances, un sénat, des ministres pour toutes les branches d'administration, ses convocations nationales ou diètes, à l'instar de celles qui avaient existé en Pologne: Chi était porté à supposer que l'empereur Napoléon, ayant fait organiser ce grand -duché sur une échelle bien disproportionnée à sa population et a l'étendue de ses limites, cachait dans son sein des nrojets bien plus vastes et plus avantageux pour les Polonais , et ne cherchait que l'occasion favorable de les réaliser.

On sait néanmoins que pendant les négociations du traité de Tilsitt, Napoléon avait proposé à l'empereur Alexandre de réunir à la Russie le grand-duché de Varsovie , à des conditions qui furent refusées tout aussi-bien que l'acquisition du grand-duché; mais dès-lors il était évident que Napoléon tenait bien plus à ses projets de détruire le commerce de l'Angleterre, en lui

faisant fermer tous les ports sur le continent, qu'à rétablir la Pologne, x

Il est également vrai qu'après l'organisation du grand-duché de Varsovie, lorsque le bruit s'était généralement répandu que Napoléon avait pris la résolution de rétablir la Pologne , et que le ministère de Pétersbourg demandait des éclaircissemens à ce sujet, M. de Champagnjr , ministre des relations extérieures, écrivit une lettre officielle au comte de Bomanzoff^ grand-chancelier de l'empire , en démentant ces nouvelles que l'on s'était plu à débiter, et en assurant que jamais il n'avait été dans l'intention de l'empereur Napoléon de rétablir la Pologne. Je puis attester l'authenticité de ce fait, car l'original de la lettre m'a été communiqué depuis à Pétersbourg.

Mais pendant mon séjour à Paris , dont je parle présentement, il arriva une circonstance qui déconcerta infiniment les Polonais qui faisaient reposer l'espoir du rétablissement de leur patrie sur l'intérêt que Napoléon leur portait. Le ministre de l'intérieur Montalii^et , en rendant compte de l'état actuel de la France, dans un discours public qui parut dans tous les journaux, avait déclaré qu'il n'était jamais entré dans les vues de l'empereur Napoléon de rétablir la Pologne. L'alarme des Polonais fut générale; mais elle n'eut qu'une courte durée, car Napoléon, informé de l'impression défavorable que ce pas-