LIVRE VIII, CHAPITRE V

chez madame fValewska ^ me dit qu'il était bien fâcheux que j'eusse accepté la place de sénateur de Russie.... et lorsque je lui en demandai la raison , il ajouta que j'aurais pu me faire beaucoup plus d'honneur , en continuant à être Polonais et en servant ma patrie.

Piqué de cette observation, je lui répliquai avec vivacité qu'aucun titre, aucun emploi ni aucun événement possible , ne pouvait me faire oublier que j'étais né Polonais.... J'ajoutai qu'après avoir eu le bonheur de servir ma patrie jusqu'au dernier moment de son existence, je serais encore capable de tous les sacrifices pour elle si elle existait; mais que ne voyant plus la possibilité de lui être utile, je me félicitais au moins de pouvoir rendre quelques services à mes compatriotes, en plaidant leur cause auprès de l'empereur Alexandre , dans les provinces polonaises soumises à sa domination. Le maréchal Duroc me dit que c'était très louable de ma part, mais que j'aurais dû suivre l'exemple de tant d'autres Polonais, qui, s'étant rapprochés de Napoléon, se trouvaient comblés de ses bontés. Il ajouta que Napoléon affectionnait principalement les braves militaires polonais, et qu'il leur avait donné une preuve indubitable de sa protection et de l'intérêt qu'il prenait à leur sort, en formant le duché de Varsovie, et en leur donnant pour souverain le roi de Saxe,

auquel ils avaient été de tout temps très attachés.

Je répondis y toujours sur le même ton^ que je n'avais jamais été intéressé , et qu'ayant renoncé à toute ma fortune pour ne p^ compromettre mon honneur y et ne pas manquer à mes devoirs envers mon pays, je n'aurais jamais voulu courir des chances incertaines pour obtenir des bienfaits ; et que d'ailleurs j'avËÛs trouvé auprès de l'empereur Alexandre tout ce que je pouvais désirer pour moi et pour ma famille. J'ajoutai que je n'étais plus en âge de suivre la carrière militaire, et que jle n'aurais pu me résoudre à reprendre les armes que pour servir celui qui rétablirait la t^ologne dans toute son étendue, et avec un gouvernement indépendant; que je n'en prévoyais pas la possibilité > et que je n'envisageais le duché de Varsovie que comme une province soumise aux lois de Napoléon, malgré toute l'apparence d'un gouvernement représentatif.... Je finis par déclarer que, sans la certitude de voir la Pologne rétablie, et de recouvrer le nom de Polonais, autant valait-il être Lithuanien qu'habitant du duché de Varsovie, et sujet de l'empereur Alexandre plutôt que de Napoléon.

Je priai le maréchal Duroc de ne pas m'en vouloir d'une explication franche qu'il avait provoquée lui-même , et je ne pus m'empécher de répéter que si j'avais entrevu la possibilité de re-