CHAPITRE Y

Dès le commencement de la diète , l'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de S. M. l'impératrice de toutes les Russies, et l'envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de S. M. le roi de Prusse, présentèrent une note uniforme, dont voici la teneur :

« Le soussigné , voyant les Etats de la sérénissime république de Pologne, assemblés en diète, et ses membres réunis par le lien de la confédération, s'empresse de demander à la diète assemblée, dès son commencement, l'objet et le contenu de la déclaration du 29 mars ( 9 avril dernier), qu'il a remise par ordre de son auguste souveraine ( du roi son maître ) , à Ja confédération générale des deux nations. Pour faciliter un arrangement aussi indispensablement nécessaire , qui ramènera le plus tôt possible le repos de la république, et établira en même temps une ^forme de gouvernement salutaire et agréable à foute la nation; le soussigné requiert les Etats

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assembles en diète, de nommer sans délai une délégation, munie de pleins-pouvoirs suffisans, avec laquelle il puisse négocier, arrêter et conclure un traité définitif, selon la teneur de la susdite déclaration ; lequel traité définitif sera ensuite ratifié par S. M. le roi et les Etats assemblés en diète , et les ratifications échangées aussitôt que faire se pourra.

« Fait à Grodno , le 8 (ig) juin lygS.

(( Signés j Jacques de Sievers, (( De Buchholtz. «

Quatre jours après, les chanceliers de la couronne de Lithuanie furent chargés de faire la réponse au nom de la diète. Voici celle qui fut adressée à Sievers.

« Les soussignés , en réponse à la note remise par S. E. M. de Sievers, le ig du courant, ont l'honneur de lui témoigner ce qui suit :

« Jamais la république de Pologne n'a pu méconnaître combien sa sûreté tient à son étroite union avec l'empire de Russie ; aussi le soin de cultiver cette union fut -il l'objet constant de ses vœux. Si, par une suite de la liberté qui fait le caractère inhérent d'un gouvernement républicain , quelques citoyens se sont laissé entraîner à quelques démarches peu analogues à ce système, il serait superflu de développer ici les motifs de ces écarts, dont les suites aussi funestes

qu'inattendues rejaillissent sur le roi et sur toute la nation. îl suffira de faire observer que le premier moment qui vit paraître la déclaration de S. M. rimpëratrice de toutes les Russies, émanée le 18 mai 1792, fît sentir à tous les Polonais éclaire's par la réflexion, combien il leur importait de se réunir par un lien qui les mît à même de rectifier ce que les derniers événemens pouvaient présenter de contrastant avec les convenances politiques de leur auguste et puissante voisine. Ce fut là le but de la cojifédération formée à Targowica. Le roi j accéda tout aussitôt que les circonstances de sa position purent comporter cette démarche.

(( Se reposant pleinement sur la foi sacrée des traités antérieurs, et nommément de celui de lyyS, cette confédération générale des deux nations, dans l'attente du moment qui devait cimenter l'union entre les deux états par des liens plus particuliers, fondait sa confiance sur l'énoncé de la déclaration susmentionnée, qui garantissait à la nation sa liberté, son bien-être et son indépendance. Les soussignés peuvent en appeler au témoignage de S. E. M. l'ambassadeur, si ce juste droit à la .confiance dans la magnanimité de sa souveraine a été démenti par le moindre écart , soit dans les procédés du roi , soit dans ceux de la confédération , lorsqu'il est notoire que, d'un côté les troupes de cette sou-

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veraine, reparties dans le pays, et regardées comme troupes amies, y sont abondamment pourvues et entretenues; que de l'autre, la vigilance du gouvernement, toujours attentive à réprimer le moindre essor de cet esprit dangereux de la philosopliie moderne,. dont on a cru quelques esprits imbus en Pologne , a été quelquefois poussée jusqu'à des précautions moins motivées par la gravité des cas, que par des égards pour la sollicitude des états voisins.

(( Aujourd'hui que la nation s'est réunie en diète , elle se montrera coustaniment disposée à se prêter à tous les arrangemens qui , se trouvant dans le sens des traités existans, auraient pour but ou leur affermissement , ou le redressement de ce qui aurait besoin d'être rectifié. Mais les soussignés sont chargés de témoigner en même temps, que la déclaration remise à la confédération générale, au nom de S. M. l'impératrice, le g avril, dans laquelle il est fait mention du rétrécissement des frontières de la république, n'est nullement envisagée par les Etats comme un acte annonçant une aliénation irrévocable de ses provinces; que les différentes dispositions postérieurement émanées, ne sont non plus regardées que comme l'ouvrage des ordres subalternes, et non comme l'effet de la volonté suprême d'une souveraine dont la grandeur d'àme et les sentimens connus d'équité,

surpassent encore la puissance ; qu'on ne regarde pas enfin la demande contenue dans la dernière note de S. E. M. l'ambassadeur comme une invitation à désigner une délégation qui puisse être autorisée à confirmer d'une manière quelconque, telle occupation de domaine que ce soit. » Et les soussignés ont un ordre exprès d'exposer h que la république n'est ni ne peut aucunement être libre d'agir en opposition à ses sermens, solennellement émis, sur le maintien de l'intégrité de ses états, telle qu'elle a été assurée par les traités, ainsi que par la garantie des trois puissances voisines; et que, décidée à ne pas donner les mains à un arrangement quelconque sur cet objet, elle ne peut en appeler qu'à la magnanimité de S. M. l'impératrice , comme à celle des autres puissances voisines , pour qu'elles daignent ne pas insister sur les propositions d'arrangement qui ne portent pas avec elles l'idée de la possibilité d'un assentiment du côté de la Pologne, tandis qu'aucun pouvoir dans l'état, même celui de la diète, n'est suffisant pour détacher telle portion que ce soit du corps des domaines de la république, et que même toute transaction à cet égard n'aurait aucun caractère de légalité.

(c Les soussignés sont chargés en conséquence de ce qui vient d'être exposé, de prier S. E. M. l'ambassadeur qu'il veuille bien indiquer