LIVRE II, CHAPITRE VI. Q

Pétersbourgpour obtenir que ce séquestre fût levé; que je ne l'avais obtenu qu'à condition de continuer à servir mon pays et d'entrer dans le ministère de Pologne ; que je ne m'étais soumis à cette condition qu'après la déclaration solennelle du prince Zoiibo^, qu'il n'était pas question du partage de la Pologne, et qu'on n'exigerait de moi aucune démarche contraire à ma conviction', à mes devoirs et à mon honneur; que je l'avais cru avec d'autant plus de fondement que M. de Sievers lui-même m'avait répété bien des fois combien S. M. l'impératrice sa souveraine désirait de rétablir la paix, l'ordre et la tranquillité en Pologne, sans avoir jamais formé le projet d'agrandir ses états aux dépens de ce malheureux pays ; que cependant comme je voyais la plus grande partie de la Pologne occupée parles armées étrangères, et que j'entendais s'accréditer d'un jour à l'autre le bruit générai d'un nouveau partage, je me trouvais délié de l'obligation de servir ma patrie à une époque si critique, où je ne pouvais lui être utile, et que par conséquent je me trouvais obligé de résigner dans le ministère la place qu'on m'avait forcé d'accepter.

L'ambassadeur, qui était ordinairement très vif et très emporté, se contint pour me répondre avec un calme apparent : (f Vous ne pouvez pas résigner un poste aussi important, dans un moment

OÙ votre pays a besoin plu$ que jamais de vos services; car après toutes les révolutions qui se sont succédé dans votre gouvernement, il est temps de le rasseoir sur des bases solides et immuables : c'est le désir de l'impératrice, et ce sera l'objet des délibérations de la diète. Quant aux alarmes au sujet d'un nouveau partage dont vous me parlez , c'est une pure invention de têtes creuses , oisives et inquiètes, qui cherchent à s'attirer de nouveaux malheurs et à provoquer la malveillance de l'impératrice , dont ils méconnaissent les bienfaits. Vous vous plaignez de l'occupation d'une grande partie de la Pologne par des troupes étrangères , et des menaces de la garder pour toujours; mais y avait-il un autre moyen de ramener à la raison votre nation turbulente, mal conseillée, et qui s'agite toujours comme les flots d'une mer orageuse? Ne voyez-vous pas que l'impératrice , en faisant convoquer une diète à Grodno, n'a voulu qu'éprouver si la nouvelle assemblée des représentans de la nation serait plus sage que la précédente ; et ne croyez-vous pas que, si elle n'est point trompée dans son attente , elle ne trouve tout autant de plaisir à retirer ses troupes qu'il lui a été pénible de les y faire entrer, pour vous forcer d'ouvrir les yeux et de reconnaître vos véritables intérêts. Pensezvous donc qu'il entre dans les vues de l'impéra-