LIVRE II, CHAPITRE VI

Le jour de l'ouverture de la diète , c'est-à-dire le 17 juin, après que le roi eut parlé, et après quelques autres discours d'usage, j'en prononçai un de formalité, comme occupant pour la première fois le siège de ministre, et je finis par dire f( que vu le besoin urgent de guérir les plaies de « la patrie , de porter quelques soulagemens aux « maux dont nous étions accablés , et de donner (( une consistance solide à notre gouvernement , (( en organisant une nouvelle constitution qui if remplaçât des lois tour à tour établies et annu- (( lées par des partis qui s'étaient heurtés dans « leurs opinions, je proposais de nommer une « députation qu'on chargerait de ce travail, et f( j'indiquais les instructions qui devaient lui être u données, et que je soumettais à la décision des « Etats assemblés. »

Je remis en conséquence au secrétaire de la diète mon projet, dont on fît la lecture, et je supposais que, d'après l'ordre établi par les anciennes lois , ce projet serait imprimé , distribué à tous les membres , et ensuite relu en pleine assemblée au bout de trois jours pour être discuté et rejeté, ou approuvé à la pluralité des voix.

Deux jours après, je reçus à une heure après minuit un billet de l'ambassadeur de Russie, qui était conçu en ces ternies :

(f Monsieur le comte, je viens d'apprendre que

'i66 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

(( VOUS avez osé présenter à l'assemblée de la diète « un projet dont je n'ai eu nulle connaissance , (( et qui ne peut avoir pour but que de troubler (( les opérations de la diète , et d'interrompre les (( délibérations qui doivent être l'objet de ses (( séances. Or, je déclare à votre excellence que (( si elle n'écrit pas de suite au maréchal de la « diète pour retirer son beau projet , je donnerai (( dans une heure l'ordre de mettre un séquestre K sur toutes ses terres.

« Grodno, ce ig juin 1793.

(( Signé SiEVERs. »

On ne peut se faire une idée de l'impression que fît sur moi ce billet, auquel je ne pouvais m'attendre après la conversation que j'avais eue avec l'ambassadeur à Varsovie.

Sans lui répondre, j'écrivis au même moment au maréchal de la diète, comte Bielius/>:i , et mon billet ne contenait que ce peu de paroles :

« Monsieur le maréchal , je vous communi- H que une expédition que je viens de recevoir à H l'instant. Je ne puis ni ne dois retirer le projet (( que j'ai présenté à la diète. C'est à vous à faire (( ce que vous jugerez à propos en vous confor- H mant aux lois qui prescrivent les devoirs de u votre poste. »

Dès le lendemain , je me rendis chez l'embassadenr , et sans entrer en aucune explication au