LIVRE I, CHAPITRE I. ^l

s'attendre fermement que S. M. leur accordera tout l'appui nécessaire et l'assistance la plus efficace pour maintenir l'indépendance, la liberté et la sûreté de la Pologne.

« Fait à Varsovie, le 1 2 octobre 1788.

« Signé Louis de Buchholtz. »

J'ai copié en entier cette déclaration , comme un écrit diplomatique de la plus haute importance à cette époque , et qui ne pouvait manquer d'inspirer toute la confiance possible aux Polonais , en leur garantissant de la manière la moins équivoque ce qui était l'objet de leurs vœux. Cette note produisit une très vive sensation sur tous les partis. Les séances de la diète commencèrent à devenir orageuses. L'ambassadeur de Russie sentit la nécessité de donner quelque explication ; il déclara que l'impératrice n avait ejivisagé son alliance avec la Pologne que comme une chose avantageuse pour la république ^ et qui ne devait ejjjrajer aucun de ses voisins; que c'était sous ce rapport que l'alliaîice lui avait été proposée par le roi et le conseil pernuinent ; quelle ne lavait pas refusée à leurs sollicitations; mais que du moment que le roi de Prusse en prenait ombrage, elle faisait sans hésiter le sacrifice dun plan quelle eût suivi avec plaisir, et auquel elle renonçait avec regret.

On conçoit que cette manière de s'expliquer

était faite pour augmenter encore , s'il était possible , la méfiance de la nation envers le roi , et faire réveiller de nouveaux soupçons ; car d'après les expressions de cette note , il semblait que ce n'était pas la Russie qui avait recherché l'alliance de la Pologne, mais que le roi avec le conseil permanent, en avaient conçu et présenté le projet.

Huit jours après la déclaration du roi de Prusse, la diète fit une réponse que voici, et qui mérite d'être copiée , comme posant les bases des premiers rapports politiques entre la Prusse et la Pologne.

(( Les soussignés, par ordre exprès du roi et des Etats confédérés de la diète,, ont l'honneur de remettre à M. de Biichholtz , envoyé extraordinaire de S. M. le roi de Prusse, la réponse qui suit, relative aux sentimens de S. M. le roi de Prusse, exposés dans la déclaration du 1 2 octobre de l'année courante.

« La lecture de la susdite déclaration de S. M. le roi de Prusse , faite en pleine séance ce 1 5 octobre, a pénétré les Etats assemblés, d'une reconnaissance vive et sincère, due à la façon de penser généreuse du roi ami et voisin, qui, en assurant à la Pologne l'intégrité de ses possessions , ajoute à la foi des traités une confiance personnelle, et répond à la haute idée que la nation s'est faite d'un monarque aussi vertueux que puissant.

(f Le projet de l'alliance entre la Russie et la