LIVRE U, CHAPITRE IX. Soy

prétexte à l'entrée des troupes en Pologne, fît entendre à son ambassadeur qu'elle devait être dissoute; et dès le i5 septembre elle n'exista plus, d'après l'acte de dissolution, signé à la demande de Sievcrs ^ par le roi et les ministres ;, et approuvé par la diète. Celle-ci annonça en même temps qu'elle restait confédérée , et conservait le même maréchal qui l'avait présidée jusqu'à cette époque.

L'on se rappelle que dès les premiers jours après l'ouverture de la diète, j'avais quitté Grodno , pour aller soigner ma santé dans ma campagne de Sokolow près de Varsovie. J'y restais malade et dans la plus profonde affliction de toutes les nouvelles qui me parvenaient; mais je me félicitais au moins de ne pas être employé pour les négociations avec S levers ^ et de ne pas être témoin des séances tumultueuses de la diète et des actes de violence qu'on y exerçait.

Je n'eus pas l'avantage de jouir long-temps de mon absence. Dans le courant de quelques semaines , plusieurs lettres me parvinrent successivement de la part de Sievers.

Les premières m'invitaient à revenir à Grodno , les autres me pressaient de ne pas mettre de retard, et me reprochaient d'avoir abusé de la permission de m'absenter; et la dernière enfin m'annonçait qu'on avait donné ordie de mettre un séquestre sur mes terres, et qu'on envoyait

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un détachement de cosaques pour me chercher, et m'amener, sous escorte, à Grodno.

Je m'y rendis sans attendre l'expédition militaire, et j'y arrivai au milieu des débats qui avaient lieu au sujet des négociations avec la Prusse, et de la ratification du traité avec la Russie .

Dès mon arrivée à Grodno , tous les gens de bien se pressèrent autour de moi pour me reprocher de les avoir abandonnés dans un moment de crise qu'il n'avait pas été en leur pouvoir de détourner. Plusieurs sénateurs de Lithuanie, et beaucoup de nonces de cette province, du nombre même de ceux qui étaient voués à la Russie, me pressaient et me sollicitaient de ne plus les quitter, en me faisant entendre que s'il n'était pas possible d'éviter le partage de notre pays, il était au moins du devoir de chacun, qui pouvait faire ses représentations à l'ambassadeur de Russie , de lui faire connaître les abus crians qui régnaient en Lithuanie , et les vexations qu'y exerçait la confédération. Des lettres sans nombre, qui me parvinrent peu après de la part des habitans de toutes les parties de la Lithuanie , me priaient de la manière la plus instante, de ne pas refuser ma protection à tous ceux qui avaient été victimes de la persécution des K — Ces habitans se plaignaient de n'avoir personne avec qui ils pussent épancher leur cœur et à qui ils pussent