LIVRE iri, CHAPITRE 111. 56g

bornes lorsqu'on apprit les premiers succès de Kosciuszko à la bataille de Raslawice; mais plus la joie éclatait dans la capitale , plus les mesures qu'employait Igelstroin pour la réprimer devenaient sévères et violentes.

Beaucoup de personnes versées dans les affaires de Pologne ont prétendu que si Sievers n'avait pas été rappelé, il aurait pu épargner tout le sang que la révolution de 1794 a fait répandre.

Un auteur dit, en parlant de Sievers ^ que (( son caractère n'était rien moins que méchant « et dépourvu de sensibilité,- que les violences <r qu'il avait exercées à Grodno étaient l'effet des c( ordres qu'il avait reçus; que c'était un homme K de tête, et formé dès sa jeunesse pour manier (( les affaires; qu'il était prudent , et ne s'empor- « tait jamais sans nécessité. »

Le même auteur prétend que sa conduite sage et modérée aurait prévenu même l'acte d'insurrection, et l'explosion sanglante de Varsovie qui en fut la suite; car il aurait évité par sa conduite de mécontenter les Polonais , et de les enflammer au point de les réduire à l'excès du désespoir. 11 suppose même que dans le cas où l'insurrection eût eu lieu, il aurait employé des moyens plus efficaces , et plus adaptés aux circonstances pour l'étouffer dans le principe.

Quoi qu'il en soit, il est certain qu Igelstroni a fait tout ce qu'il fallait pour impatienter, ai-

gril-, persécuter et opprimer les Polonais, sans avoir fait ce qui était en son pouvoir pour prévenir ou arrêter au moins dans son cours , cette révolution mémorable qui a paru comme un météore brillant et momentané sur l'horizon politique de l'Europe, et qui signala les derniers efforts des Polonais avant la chute totale de leur patrie.