LIVRE III, CHAPITRE VI. SqS

Polonais, lorsqu'ils se virent attaqués sur leur aile gauche par les Prussiens, qu'ils ne s'attendaient point à rencontrer, et lorsqu'ils eurent à soutenir tout le feu de leur artillerie , sans en avoir une .suffisante à leur opposer.

Je supprimerai les détails de cette affaire , qu'on a nommé bataille de Szczelvocinj , car n'en ayant pas été témoin, je ne pourrais que m'en tenir à des descriptions plus ou moins partiales. Le fait est que le généralissime Kosciiisz/io ne croyait avoir affaire qu'à l'armée russe, et qu'il y trouva réunie toute l'armée prussienne , sous les ordres du roi de Prusse ; ce qui rendait les forces ennemies deux fois supérieures à celles des Polonais. Ceux-ci se battirent avec leur valeur accoutumée. Ils enfoncèrent sur plusieurs points l'armée russe; ils attaquèrent avec tant de vigueur l'aile gauche des Prussiens, qu'ils la forcèrent à se replier ' ; mais malgré tous ces avantages , Kosciuszko ne jugea pas à propos de compromettre son armée contre des forces si supérieures, et crut nécessaire de se rapprocher de Varsovie, pour mettre cette capitale à couvert de l'ennemi , pour y organiser le nouveau gouvernement, et réunir toutes les forces disponibles, n ordonna la retraite de ses troupes, qui auraient probablement remporté la victoire, sans

' Ynyoz Pislnr, page i()'?.

og4 MÉMOIRES l)K MICHEL OGINSKI.

la faute de quelques ofïiciers qui ne remplirent pas exactement les ordres de Kosciuszko, et sans la perte des généraux Grocho<vs/d et TVodzicki, qui furent tués dans cette affaire. Kosciuszko fît sa retraite en bon ordre, et sans être inquiété par l'ennemi qui n'osa pas le poursuivre.

Dans l'ordre du jour qu'il publia à Kielce, en date du g juin , il fait monter la perte des Polonais à mille hommes et huit canons. Un général russe fut tué et plusieurs officiers blessés.

Voici la lettre de Kosciuszko , adressée au conseil suprême de Varsovie, dans laquelle il lui fait part de la bataille de Szczekociny :

(f Comme je désire informer le conseil, le plus tôt possible, de l'affaire qui a eu lieu hier, je m'empresse de lui annoncer en attendant que j'ai été attaqué par l'ennemi , deux fois supérieur en nombre , et muni d'une artillerie formidable. Nous avons essuyé une perte peu considérable , à la vérité, en proportion de celle que nous avons fait éprouver h l'ennemi , mais toujours très remarquable , parce que nous avons perdu les généraux Grochoivski et IVodzicki , qui ont été tués dans le combat. L'ennemi nous a enlevé aussi quelques canons. La Providence n'a pas voulu que l'heureux résultat de cette journée ait pu nous enorgueillir; car dans le moment où la victoire était entre nos mains, ra])sence de quelques officiers subalternes, et la fuite d'un