LIVRE IV, CHAPITRE H

animé , en rendant compte de ce qui m'était arrivé ; je profitai du local où nous nous trouvions pour rappeler combien de fois on m'avait entendu dans la même enceinte professer les sentimens d'un homme dévoué à sa patrie; défendre les droits de ses concitoyens opprimés ; attaquer ceux qui osaient les vexer et les tyranniser. Je fis voir que si, dans le cours d'une révolution , il est indispensable de surveiller strictement les ennemis de la bonne cause , et de les punir avec sévérité, il est tout aussi nécessaire d'empêcher que les innocens ne soient confondus avec les coupables, et que la calomnie ne puisse porter atteinte à la réputation dont ils ont toujours joui.... Je fis un tableau des scènes sanglantes qui ont déshonoré la révolution française sous le

règne de la terreur Il ne me fut pas difficile

de prouver à tous ceux qui composaient l'assemblée, qu'il n'y en avait pas un seul qui pût se soustraire à la perte de son honneur, de sa fortune et de sa vie, si les calomnies suffisaient pour rendre suspect, et si l'on condamnait sur de simples soupçons.

Ce peu de paroles produisit d'autant plus d'effet que dans le même moment le conseil venait de recevoir un rapport sur la scène qui s'était passée hors de la ville. T/assemblée décida qu'elle n'avait pas le droit de prononcer sur l'accusation de Huszczay parce que j'étais mem-

bre du conseil provisoire de la Litliuanie, et que, par conséquent, je n'étais tenu de me justifier qu'à Wilna, si on Texiqeait. On ordonna en même temps de faire expédier des passeports pour ma femme, qui se mit incessamment en route pour Siedlce, tandis que je pris le che-. min de Wilna.

A mon retour dans cette ville , je me rendis à la séance du conseil provisoire, où je racontai franchement mon aventure, dont la nouvelle avait devancé mon arrivée , avec des détails qui m'étaient très défavorables. Je demandai que mes papiers fussent visités, et j'insistai pour que l'intendant de la douane de Szczebra fût jugé et condamné comme calomniateur et provocateur des troubles et des séditions du peuple. Je sortis ensuite de la salle pour faire rassembler mes chasseurs, qui m'étaient tous dévoués, et dont chacun aurait sacrifié ses jours pour défendre mon honneur; je continuai à les exercer comme je l'avais fait autrefois, plusieurs lieures de la journée , tandis que le conseil provisoire donna l'ordre au comité de sûreté publique d'examiner mes plaintes contre Huszcza , et de faire la révision de mes papiers.

Au bout de trois jours ce comité, composé de sept membres, me remit un certificat portant que l'on n'avait trouvé d'autres papiers chez moi que ceux qui avaient rapport à mes affaires de famille;