LIVRE I, CHAPITRE II

réduisit tous les membres de l'opposition au silence, et l'alliance avec la Prusse fut décrétée à la séance du i5 mars, presqu'à l'unanimité, [mmédiatement après, on s'occupa de la rédaction du traité, qui fut signé le 2g mars et ratifié le 5 avril.

C'est après la ratification de ce traité, et lorsque les discussions commencèrent au sujet du traité de commerce , que je reçus l'ordre de presser mon départ pour ma mission en Hollande.

Un an auparavant, lorsqu'il était question de nommer des ministres pour les cours étrangères, on m'avait proposé successivement l'ambassade de Constantinople , la mission d'Angleterre et celle de Suède. Je les avais refusées, parce qu'à cette époque je ne voyais pas encore les affaires prendre une consistance assurée. Je trouvais de l'exaltation d'un côté, de la mauvaise volonté et des entraves de l'autre. Il me semblait que l'on entreprenait de vastes plans, avec de faibles moyens d'exécution.

Je ne savais ce que des ministres polonais pouvaient opérer près des cours étrangères, tandis que la Pologne n'ayant pu se soustraire encore à la tutelle des puissances qui l'avaient partagée , était faible , sans armée , sans trésor , et sans forme de gouvernement solidement organisé.

Je partageais Tenthousiasme des bons citoyens; j'admirais leur zèle, leur énergie, leurs talens. Mais, voyant Tassemlilée divisée en différens partis , et les habitans de la capitale et des provinces partageant ces différentes opinions; en outre , observant la lenteur des opérations de la diète et les sourdes menées des intrigans qui cherchaient à déranger son travail, je m'aiïermis dans la résolution de ne point accepter de mission auprès d'une cour étrangère, espérant pouvoir être plus utile à mon pays sans le quitter.

Cependant, plusieurs mois après, vers la fin de l'année 178g, on nomma Pierre Potoc/d ministre à Constantinople ; George Poioc/d , en Suède ; Jdciin Rzewus/d , en Danemarck ; le prince Joseph Czartorjskî , à Berlin; Nepomuc Malachowski, à Dresde; Tfiadée Mors/d , en Espagne ; François Bidatjy à Londres ; Stanislas Potoc/d, à Paris; et l'on me choisit pour la mission de Hollande.

La nouvelle m'en fut apportée par un courrier à ma campagne, en Lithuanie. Je me rendis incessamment à Varsovie, ne pouvant ni ne devant refuser le poste que l'on me désignait à une époque où les affaires avaient bien changé de face, et où tout concourait à relever les espérances de mes compatriotes.

Je ne demandai que le temps nécessaire pour réglei* mes affaires de famille; et, après avoir